Клад под могильной плитой

— Не стоит тратить на это время! — услышал он голос, исходящий откуда-то сверху. — Я — бесплотный дух, и меня нельзя увидеть. Ты убедился в моей силе, ты поверил мне и хорошо выполнил мое поручение, за что будешь щедро вознагражден. Я знаю, что сейчас у тебя есть шесть золотых монет, которые ты нашел в лесу. Ты уже догадываешься, что это я помог тебе их найти. Монеты не простые — волшебные. Это ключ от заколдованной сокровищницы разбойников! Завтра твой отец, дядя Толя, дядя Коля, дядя Олег и дядя Витя оставят вас, детей, с мамами в лагере, а сами отправятся туда, где согласно карте лежит клад. Они уже приняли такое решение, пока ты спал. Так вот: если эти пятеро взрослых придут туда без тебя и твоих монет, то неизбежно погибнут. Над этим местом довлеет заклятье, и только ты, кто первый нашел шесть монет, способен ему противостоять. Учти еще, только ты хозяин этих монет, сможешь открыть вход в сокровищницу разбойников. Она находится в пещере, вырытой в склоне горы, и вход в нее закрывает шестиугольный черный камень. В каждом из углов камня есть неглубокая лунка. И в каждую из этих лунок ты должен положить одну монету — три выпуклыми сторонами вверх, а три — вогнутыми. Причем в строго определенном порядке. Для удобства запоминания можешь представить себе циферблат часов, где цифрами обозначены только 12, 2, 4, 6, 8 и 10. Так вот, в самый верхний угол, на то место, где «12», кладешь монету выпуклой стороной вверх. На то место, где «2», — вверх вогнутой, на «4» — опять выпуклой, на «6» — опять вогнутой. Вижу, что принцип ты уже понял.

Да, — не то вслух, не то мысленно ответил спящий Рябцев. — Это просто.

К сожалению, это лишь самое простое, что тебе предстоит сделать. Гораздо труднее будет добраться до оврага! Начнем с того, что тебя просто туда не возьмут…

А разве я не могу подойти к папе и все ему рассказать? — удивился Сережка.

В том-то и дело, что не можешь. Во-первых, старшие уже все решили. Дескать, чтоб никому из детей обидно не было, никого с собой не брать, даже Степу и Зою, которые уже почти взрослые. Во-вторых, если ты им все-все расскажешь, они тебе просто не поверят — подумают, будто ты все это придумал, чтоб тебя взяли. Но самое главное даже не это. Вы с Васькой уже видели страшную черную птицу с красными светящимися глазами?!

Да-а… Она сперва каркала, а потом напала на нас…

Я знаю. Так вот, это вовсе не птица, а злая колдунья, которой поручено сторожить сокровища. Она уже знает, что твой папа с друзьями наметили начать свой поход в девять утра, и готовит на них засаду. На тропе, сразу за перешейком, на них нападет огромная стая ворон, которые должны выклевать им глаза. И никто из них, даже дядя Толя со своим дробовиком, не сможет от них отбиться. А потом колдунья придет в образе старухи в черном платье и поведет их, ослепших, за собой, якобы для того, чтоб вывести из леса. Но на самом деле она заведет их в непроходимую топь — на погибель…

Сережка задрожал от ужаса. И одновременно — от ярости. Вот подлая ведьма!

Да, она хитра и коварна! — подтвердил басовитый. — И очень сильна колдовством. Но все же и у нее есть слабые места. Она любит поспать. К тому же расшиблась о саперную лопатку, когда пыталась отобрать у тебя и Васьки пенал с картой. Чтобы восстановить свои силы, она проснется не раньше восьми утра. Вот это и дает тебе шанс на победу. Итак, ты встанешь в шесть утра, возьмешь с собой арбалет со стрелами, швейцарский ножик и саперную лопатку, ну и, конечно, монеты. Потом незаметно — обязательно незаметно, иначе тебя просто не отпустят! — выйдешь из палатки и направишься к перешейку. От перешейка начинается тропа, которую протоптали лоси, когда ходили к Старице пить воду. Эта тропа постепенно поднимается в горку и выводит на поляну, посреди которой стоит большая береза.

Вот на этой березе, в вороньем гнезде и спит колдунья. Если ты попадешь стрелой из арбалета в самую середину гнезда — то наверняка убьешь ее. Однако ведьма очень хитра и, чувствуя, что ее тело умирает, может переселиться в другое, потом в третье и даже в четвертое. Правда, с каждым переселением ее колдовская сила будет уменьшаться, как и физические размеры. Поэтому, убив черную птицу, не думай, что дело сделано. Какое бы живое существо ни появилось после этого на тропе — змея, крыса, лягушка, паук или еще что-нибудь — и что бы они тебе ни говорили человечьими голосами — убивай всех без жалости. Все это она же — колдунья. А ведьма, восстановив силы, жестоко расправится с тобой. Лишь перевалив через горку и перейдя по бревнышку через ручей, вытекающий из оврага, ты можешь считать себя в безопасности.