Клад адмирала

— Ну, а я у тебя под залог, — ухмыльнулся Скоба, садясь в сани.

— Не надо, а… Что скажу хозяину, — жалобно, со слезой в голосе, проговорил лишившийся теплой собачьей дохи.

— А скажешь, хвалил я его лошадей, — весело отозвался Скоба. — Поехали! Но-о! — распорядился под дружный смешок приятелей, сам вожжой понаддал по крупу коренника.

Отъехали сажен двадцать-тридцать, Крахмальный Грош обернулся. Ограбленные все продолжали стоять.

— Где-то раньше их видел. Обоих.

Никто не отозвался.

Проехали еще с десяток сажен.

— Вспомнил! — Крахмальный Грош ударил себя по лбу. — Этот вон, который молчал все время, свечами торговал в кафедральном соборе.

И опять никто не откликнулся (эка персона — свечами торговал). Но Крахмальный Грош и не ждал удивлений, продолжал:

— Он этими свечами по великим праздникам торговал. Как почетный староста!

На сей рез безучастным не остался ни один. Многого могли не знать, но то, что почетным старостой кафедрального, то есть главного в губернии, собора случайного, без имени и состояния человека не выбирали — это было известно всем.

А Крахмальный Грош не унимался, память его выуживала новые подробности:

— Шагалов это. Купец первой гильдии. Дом его на Соборной площади стоит. А тот, с какого доху содрали, — он на секунду пятерней вцепился в меховую обнову Шишки, — в главном магазине у Шагалова распорядитель старший.

— А ну назад! — велел Скоба.

И быстро развернутые на узком санном пути кони резко помчали к потерпевшим хозяевам, жертвам грабежа.

Хотел не хотел лишившийся дохи, а мороз заставил облачиться в верхнюю ветхую одежонку, кинутую Шишкой. Вид у него сразу стал донельзя потешный, скоморошеский. Грабители на это не обращали внимания, настроены были серьезно.

— Так в Наумовку к сестре, говоришь? — грозно спросил Скоба.

— К ней…

— А чего ж ты… — Скоба матерно выругался, — лучше хозяина в дорогу снарядился?

— Какого хозяина?

— А рядом с тобой стоит.

— Так какой он хозяин мне, сродственник он.

— Звать как сродственника?

— Головачев. Оба мы Головачевы. — Облаченный в дранье с чужого плеча попытался улыбнуться. Улыбка не далась.

— Во едет на небо тайгою[7], — не выдержал Крахмальный Грош.

— Ты-то, может, и Головачев, а вот он — Шагалов. Петр Иннокентьевич. От Тюмени аж до самого Иркутска богатей известный. Миллионер.

— Сам-то чего молчишь? Аль язык отсох? — Скоба шагнул к тому, о ком шла речь, — коренастому мужчине с еле заметным застарелым шрамом на щеке, одетому в крестьянское.

— Ну, Шагалов… — хмуро подтвердил свое имя купец. — Был миллионер, да весь вышел.

— Большевики ощипали?

— Все. Кому не лень было.

— Так что теперь за милостыней в Наумовку ездишь?

— Выходит.

— Будет врать-то. Я, на дорогах стоя, состарился. За харчами и к матери так не ездят. Опять же, имя чего таил, а? Нет, купец, другое у тебя на уме.

— А ты проверь.

— В Наумовку ехать? Недосуг. — Недолго Скоба молчал, потом приказал: — Вяжи их, ребята! С собой повезем. — Голос главаря зазвучал неожиданно резко и зло. Знавшие его боялись таких интонаций.

Когда опять лошадей развернули в нужном направлении и готовы были отправиться, главарь предупредил:

— Чур, двое своим ходом. Попеременке. Животину жалеть будем.

* * *

Поздним вечером добрались до Пихтовой, остановились среди заснеженных тополиных деревьев неподалеку от церковной ограды. Встретившие, находившиеся в городе четверо людей из шайки Скобы (шайка теперь была в полном составе), доложили: служба давно закончена, однако поп все еще чего-то торчит в церкви. Отворена ли дверь — неизвестно, но даже если заперта, эка помеха. Попадья с дочкой дома, в окнах темно. Легли или сидят без огня. Кого-кого, а их опасаться нечего: одни с наступлением сумерек за порог не выходят, боятся. Дьякон и сторож у себя по квартирам. Отец Леонид обязательно оповещает обоих, когда отправляется спать. В поповском доме еще какая-то странница-богомолка, вчера объявилась, но та совершенно безопасная — еле ковыляет с палкой, ее и привели-то со станции старухи под руки. Вот и все, что имеет отношение к причту…

Скоба, выслушав, велел поставить коней в укромном месте, дать им хороший корм, следить за дьяконом и сторожем, не спускать глаз с поповского дома.

Подошли к церкви. Готовились ломать дверь, оказалось, она изнутри не заперта.

Главарь вдвоем с Шишкой скользнули под своды храма, где горело несколько свечек. Отца Леонида увидели сразу. Священник стоял неподвижно у царских врат вполоборота к ним. Поверх подрясника или рясы на плечи было накинуто пальто. Язычки свечек, оттого что, входя, приоткрывали дверь, дружно колыхнулись. Отец Леонид внимания не обратил.

Знаком главарь велел приятелю привести пленников, сам направился к священнику.

— Принимай гостей, святой отец, — сказал обычным своим голосом. Под сводами прозвучало очень громко, кажется, неожиданно для самого Скобы.

Отец Леонид попятился, вздрогнул. Было от чего. В медвежьей лохматой шубе и растрепанном малахае, заиндевевших на морозе, с маузером в руке, неожиданный гость впечатление производил устрашающее.