Кисло-сладкое лето

– Сразу после бокала вина я взял ее за руку, поцеловал легонько в губы… дальше не помню… – и замолчал.

– Хорош обламывать, Ильич! Ты про свою "Екатерину–высокую" тоже сказал, что не помнишь ни х…

– Я говорил, вроде бы, по другому: "ни единого воспоминания не осталось в моей затуманенной голове", – педантично уточнил Максим.

– Ладно, все ясно с тобой. Сказочник-партизан, блин.

Щегол обиженно шмыгнул носом.

– А вот мы и приехали. Тормози.

Аня сидела на лавочке у своего подъезда с ноутбуком и грустно смотрела в дальнюю даль… сквозь дома и кварталы, за которыми – синеватый лес и река. А дальше – поля, поля… У девушки Ани был настоящий артистический дар, и она его развивала при любом удобном случае…

Максим вышел из ауди и направился прямо к ней.

– Ой, это ты! – на глазах расцвела девушка Аня, – а брат еще не приходил, говорит – дела… А он включаться не хочет!

– Конечно, не хочет, – грустно улыбнулся Максим, – там же пароль стоит!

– А…

– Извини, Анютка, нам ехать пора. Созвонимся.

Максим взял ноутбук, поцеловал Аню и пошел обратно к машине. Плюхнулся на переднее сиденье – ауди мягко, но обиженно качнулось. Компаньон хмыкнул и завел мотор.

Они рванули, обдав прохожих клубами пыли. Аня смотрела им вслед… Максим решил больше с ней не встречаться. Или иногда встречаться – девушка ведь так ему обрадовалась… В общем, там видно будет.

Компаньоны поехали в офис.

Девушка Аня перестала смотреть им вслед и написала подружке смс-ку:

“Приезжал мой новый парень. Забрал бук. Эх, жаль, не успела попользоваться…”

Прочитала ответ и написала:

”Буком, чем же еще? Парнем то я еще попользуюсь, пока не надоест. Шмотки, рестораны, счет на телефончике… Ну и секс, конечно, отпадный. Как ты и советовала, играю дурочку по полной. Действует только так! Ну, пока! Чмокиии!”

…По дороге Щегол, посмотрев на молчащего Максима, подбодрил его:

– А что ты хотел, Ильич! Общая постель – общее хозяйство! Ты для нее – как добрый папа!

– Почему папа?

– Ну, разница в возрасте, и вообще… Сказки рассказывал? Рассказывал. Вот и не удивляйся…

– Может, ты и прав…

– Ну так! Ты меня слушай – я семьянин со стажем!

В офисе уже ждали люди с паспортами. Их лица были преисполнены хмурых надежд.

В обязанности Максима входило: сидеть и облагораживать своим видом контору. Говорил, в основном, Щегол. Но если попадались особо дотошные, Максим буквально расцветал и все подробно растолковывал. Он находил удовольствие в этом магическом камлании – когда не надо никого особо убеждать, к чему–то склонять, уговаривать. Достаточно доступным языком пересказать суть их ма-а-аленькой такой финансовой услуги. А уж соискатели сами смекнут, как действовать в предлагаемых им обстоятельствах. Они же такие пытливые и сообразительные – все, как на подбор… "Во всем они хотят дойти до самой сути: в работе, в поисках пути, в сердечной смуте…"

Соискатели смекали и смекали… Модем, соединяющий их с банком, пищал и пищал… Где Щегол брал наличные средства для выдачи, Максим не спрашивал. Лишь бы банк потом исправно переводил положенные деньги.

Ого, уже час дня! Неплохо бы уже и подкрепиться…

На обед Максим со Щеглом отправились в грузинский ресторан, чтобы попробовать настоящего чахохбили под соусом ткемали. Экзотические пряные запахи обволакивали так, что аппетит рос, как на дрожжах, и слюнки текли все сильнее и сильнее…

Но вот и долгожданное чахохбили. Компаньоны живо принялись за поглощение первых горячих кусков, потом, замедлив темп – за их смакование.

– Хорошо курицу приготовили, с душой… – говорил Щегол, жадно втыкая вилку в сочную мякоть, от которой еще поднимался легкий парок.

– Да, ароматная она у них получилась, мягкая… Я бы добавил немножко базилика сюда…

– Ну, тебе виднее. А по мне – так в самый раз… М-м-м… соус … – Щегол ел, периодически и аккуратно облизывая пальцы. Он твердо знал, что курицу надо есть руками… В оставшийся на тарелке соус он макал куски лаваша и уминал эту нежную терпкость, не задумываясь – есть там грузинская мята под смешным названием “омбало”, или ее там нет…

Потом они вышли в парк: посидеть на лавочке, поглазеть на зеленый от усталости “планктон”, высыпавший изо всех офисных щелей.

"Сегодня получается… тысяч двадцать уже в кармане. А за месяц, если работать без выходных… Ого… " – мысль Максима работала, как никогда, оптимистично.

Компаньоны сели и подставили лица легкому ветерку с реки…

– О, смотри, Ильич, какая недотрога идет! – толкнулся Щегол острым локтем.

Мимо, не спеша, прошла женщина лет тридцати со стройной фигурой в соблазнительной облегающей юбке. Друзей овеяло запахом дорогого парфюма. Щегол вздохнул. Максим тоже:

– Прямо как в стихах… Дыша духами и туманами…

– Она глушила “брют” стаканами! – буркнул Щегол.

– Хм… Кстати, тебе известно, что образ блоковской незнакомки олицетворяет проститутку?

– Точно! Я ведь еще в школе думал – с какого бодуна она у него в кабаке сидит… Да еще одна, впостоянку… Ильич, ну почему ты такой умный?

– Я не умный, – поправляет скромно Максим, – а просто начитанный. Читай больше, и девушки к тебе потянутся. Обогатишь заодно лексику.