Киска

Он отпер замок и толкнул дверь локтем. Сняв пальто, Игорь направился на кухню. Достал из холодильника молока, немного подогрел его, налил в блюдце и поставил на пол, потом опустил рядом кошку. Она испуганно сжалась. Он легонько подтолкнул ее к блюдечку. Наконец, киска начала жадно лакать молоко. Игорь, присев на корточки, долго смотрел на нее.

- Как же тебя звать-то, кроха? - спросил он, поглаживая черную шерстку киски. - Я назову тебя... да хотя бы Алисой. Ну как, киска, нравится тебе это имя?

Кошечка облизнулась розовым язычком, благодарно мяукнув, но в ее зеленых глазах на миг блеснул огонь. Игорь поспешил отогнать наваждение...

Ему в голову пришла мысль: а откуда вообще могла взяться эта киска? Игорь порасспросил соседей, однако, как выяснилось, кошка ни у кого не пропадала. Сосед с шестого этажа, ветеринар, посмотрев Алиску, сказал, что кошка совершенно здорова и от роду ей всего несколько месяцев. Выходило, что она вполне могла появиться на свет именно в тот день, когда Лариса покончила с собой... Похоже, эта киска действительно была бездомной. Странно только, что забрела она так высоко - на седьмой этаж. Слишком странно для простой случайности...

Так черная кошка Алиса поселилась у Игоря. Она быстро освоилась, неизменно встречала его у двери, раздраженно шипела, когда он задерживался. Игорь смеялся и удивлялся ее сообразительности, когда Алиса стягивала на место его одежду, разбросанную в беспорядке, или, ухватив его за штанину, тащила к пылесосу, заставляя за выходные навести хоть какой-то порядок... Но в душе его зрела неясная догадка, постепенно приобретающая все более четкие и зловещие очертания.

Это случилось, когда через пару месяцев Игорь привел к себе Светлану, свою новую подругу. Едва Светлана вошла, как Алиса грозно зашипела на нее.

- Похоже, я твоей кошке не очень понравилась, - с улыбкой заметила Светлана.

- Чепуха! Просто Алиска редко видит новых людей, рассмеялся Игорь. Он взял кошку на руки и сказал: - Ну-ка, девочки, познакомьтесь. Это - Света, а это...

Светлана протянула руку, чтобы погладить кошку, но та вдруг с диким воплем неуловимо быстрым движением выбросила вперед лапу с выпущенными когтями, намереваясь оцарапать ей руку. Вскрикнув, женщина едва успела отдернуть пальцы.

Отчаянно визжа, Алиса попыталась вырваться, но Игорь отнес ее в ванную и захлопнул дверь. Из-за двери доносилось истеричное мяуканье.

- Даже не знаю, что с ней такое. Будто взбесилась, - пожал он плечами.

- Неужели нам не о чем поговорить, кроме бешеной кошки? поинтересовалась с многозначительной улыбкой Светлана.

Неистовые вопли были слышны еще некоторое время, а затем стихли. И Игорь со Светой совершенно забыли о запертой кошке... На следующее утро была суббота, поэтому они провалялись в постели подольше и просто смотрели телевизор. Потом Светлана накинула рубашку Игоря и ушла в ванную. Игорь потянулся, чтобы достать сигарету из пачки на столике, и в ту же секунду услышал кошачий визг и крик Светланы. Он вскочил с кровати.

Светлана отбивалась от кошки, которая вспрыгнула ей на затылок и с хриплым торжествующим мявом рвала волосы на ее голове. Игорю кое-как удалось отогнать кошку. Алиса отряхнулась, с ненавистью глядя на людей. Кончик ее хвоста нервно бил по паркету, а шерсть на загривке стояла дыбом.

Светлана рыдала, размазывая по исцарапанному лицу слезы и потекшую тушь. Игорь попытался обнять ее, но она оттолкнула его.

- Не трогай меня, идиот несчастный! Ты нарочно подстроил все это с кошкой... А я, как дура...

Игорь стоял и с ощущением полной беспомощности смотрел, как она в спешке собирается, крича что-то сквозь слезы. Он двинулся с места, только когда Светлана подхватила сумочку и выбежала прочь, со всей силы хлопнув дверью. Он выскочил на лестничную площадку.

- Света, погоди! - крикнул он, перегнувшись через перила, но она даже не остановилась, сбегая вниз по лестнице.

Игорь вернулся в квартиру. Алиса встретила его у самого порога. Увидав, что чужой женщины больше нет, черная кошка повернулась и с гордым видом направилась в комнату. Там она вспрыгнула в кресло, уютно устроившись на любимом месте Ларисы у окна.

Игорь смотрел на все это с нарастающим страхом. Он оцепенел. Его смутная догадка стала отчетливой, но он не мог заставить себя поверить в нее. Ему казалось, что он сходит с ума. Он сел, почти упал в кресло, неотрывно уставившись на черную кошку, которая вылизывала шерсть на лапках, и сдавленно пробормотал:

- Киска... Киса... Киса-Лариса...

Кошка метнула на него зеленый взгляд. Теперь ему стала ясна жутковатая схожесть этой кошки и бывшей жены, сначала смешившая его, а затем внушавшая страх. Ведь это она, Лариса, вернулась к нему в кошачьем обличьи!

Игорь сжал голову руками. Он смотрел на киску, но вместо нее видел Ларису с холодной жестокой улыбкой на губах и бесцветный голос звучал в его мозгу: "Забыть меня ты не сможешь никогда! Никогда! Никогда!"