Его засекли через квартал от лавки знахарки, когда Егор уже решил, что пронесло. Высокая беловолосая эльфийка-лучница 14-го уровня по имени Риарда из «Изумрудной ярости» вынырнула из-за угла и чуть не нос к носу столкнулась с варваром.
— Твою мать, осторожней, придурок! — прокричала она грубым прокуренным голосом, который не вязался с утонченной внешностью, а потом сбилась с шага, сообразив, кто перед ней, и взвизгнула: — Так ты же тот варвар!
— Да что ты говоришь, детка, — откликнулся Егор, проводя своего веселого подопечного мимо.
Весел Гор был в том смысле, что снова пританцовывал и качался, как пьяный скоморох. Чертова кнопка опять заклинила, пора было чинить, а еще лучше — купить новый геймпад. Он оббежал эльфийку и поспешил дальше, представляя, как вскипает потоком сообщений их клановый чат.
Вскоре он оглянулся и увидел, как к Риарде, следующей за варваром, присоединились трое ее сокланов. Спустя полминуты их стало уже семеро, причем по длинной боковой улице к ним спешила еще небольшая толпа «изумрудных».
Егор сделал самое простое, что мог в этой ситуации: нырнул в оружейную лавку, которая обнаружилась по дороге. Над дверью висели два здоровенных перекрещенных топора, за прилавком стоял такой же варвар, а на стенах были развешаны в основном грубые дубинки, старые мечи, слабые кожаные доспехи да щиты.
Он поспешно выпил зелье. Раздался короткий музыкальный аккорд, и фигура варвара исчезла вместе с киркой. Егор понадеялся, что другие игроки не видят стеклистый силуэт, который заметен только ему как хозяину чара.
Иконка бафа отображала таймер:
Больше не теряя времени, Гор выскочил наружу. Толпа ганкеров приближалась, не обращая на него внимания. Они заметили, как варвар вошел в лавку, и были уверены, что он еще там. Эге, да тут не один клан, в толпе почти десяток «святых». То есть Фурион с Моррианом разобрались и договорились? Быстро они. И это плохо — теперь охота на него будет лучше организованной и совсем уж глобальной для песочницы.
В невидимости звуки стали более гулкими и как будто отдалились, а по краям поля зрения картинка чуть размылась. Егор тронул стик — и варвар побежал, чтобы на полную катушку использовать отпущенное время.
Хорошо, что до границы города, а значит, и до леса, было недалеко. Когда всё с тем же музыкальным аккордом невидимость отключилась, и знакомый аватар проступил на экране, он бежал уже среди деревьев. Ни одного ганкера поблизости не наблюдалось, можно вздохнуть спокойней.
«Пусть решат, что я вышел из игры», — подумал Егор, спеша к зажатому скалами ущелью. Продолговатых валунов становилось все больше, они тонкими серыми пальцами торчали между стволов. Появились и камни поменьше, то поросшие мхом, то голые. Вот почему эта область называется Каменный лес. Здесь все казалось куда более дремучим, чем там, где он бывал раньше. Кряжистые деревья выглядели древнее, кроны их грозно нависали над головой, под ними прятался сумрак. Даже небо, проглядывающее между ветвей, казалось более мрачным.
Сбоку зашелестело, из густого подлеска вылетел яростно хрюкающий кабан с торчащими вперед кривыми клыками и красными глазами. 10-й уровень — настоящая гроза новичков.
Егор даже не стал читать, как система обозначила моба. Кабан бросился на варвара, тот подскочил, ударил киркой раз… и этого хватило. Дикий хряк, что называется, отбросил копыта, причем с фейерверком: туша зверя взорвалась фонтаном крови и плоти.
Егор подобрал упавший лут, то есть «Крепкий кабаний клык». Почему-то только один. Толку от подобного лута было немного — что-то служило ингредиентами для алхимиков или кулинаров, что-то, вроде этого клыка, использовали новички-ювелиры для создания бижутерии. Цена им была копейки, то есть осколки кристаллов, но запас карман — внепространственный инвентарь — не тянет, поэтому Егор собирал все, что луталось.
Справа показалась едва различимая лесная дорога, ведущая туда, куда нужно, варвар свернул и поспешил дальше. Дважды по пути попадались кролики, над головой несколько раз пролетели вороны и один раз — сова. Валунов и скал становилось все больше.
Потом его атаковала дикая свинья с тремя поросятами, еще более агрессивными и яростней хрюкающими, чем мамаша. Детеныши были совсем не милыми, они будто только что выбрались из ада: сверкали красными глазищами, в которых читалось желание разорвать и сожрать!
Пришлось всех убить. Егор поймал себя на мысли о том, какие проблемы доставили бы ему эти бестии раньше? Когда и он сам был уровнем пониже, и, главное, кайло вобрало в себя меньше атрибутов. Если не тот кабан, то уж эта свинья вместе со своим адским потомством точно отправила бы варвара на перерождение.