- Получай!- кричу я, взмахиваю руками. Из пространства вываливается группа пузатых
охотников с ружьями. Они вскидывают винтовки и видят развивающиеся щупальца на
голове Горгоны.
- Ё, моё!!!- бросают оружие и бегут за мной, выпучив глаза от страха.
Движением руки убираю орущих охотников и несусь дальше. В следующий миг
упираюсь в обвал. Ход засыпан, из многочисленных щелей струится холодный воздух,
сразу за завалом продолжение тоннеля, но вырваться из каменной западни нет
возможности. Неужели меня сейчас превратят в булыжник?! В отчаянье закрываю глаза, мне захотелось стать серой мышкой и проскользнуть в узкую щель подальше от горящего
взгляда женщины-монстра.
- Пи, пи, пи!- вырывается из моего горла душераздирающий крик и, взмахнув тонким
хвостом, юркнул в щель. Бегу на маленьких лапках, выныриваю с противоположной
стороны, срываюсь вниз и падаю уже в обычном, человеческом теле.
- Что это было?- потирая ушибленные бока, сам себя спрашиваю я. За завалом вновь
бушует Медуза-Горгона, но даже ей не в силах сдвинуть каменный завал.
Присаживаюсь у стены, руки и ноги дрожат, ужасно хочется пить, а вокруг
темнота. Высекаю из пальцев пару тусклых огоньков, посылаю их на разведку. Они
плавно летят в темноте, едва-едва освещая каменную кладку стен, над россыпью
белеющих черепков зависают, разбрызгивая в разные стороны мелкие искры.
- Что там ещё?- нехотя поднимаюсь, бреду к своим огонькам и спотыкаюсь об
продолговатый клыкастый череп, затем вижу череп с ветвистыми рогами и тут я понимаю, что за черепки в изобилии устилают весь тоннель. Пол сплошь заполнен костями.
- Однако?- сам себе говорю я. Внимательно присматриваюсь к черепам и хоть не силён в
анатомии, догадываюсь, что это кости собак и, наверное, овец.- Очень мило,- лязгнул
зубами я, вжимаясь в стену. Кто-то здесь живёт и не менее страшный, чем Медуза-
Горгона. Одно у меня преимущество, обо мне ещё не знают. Быстро гашу огоньки,
включаю ночное зрение, с удовлетворением отметив про себя: Хоть это получилось без
сучка и задоринки.
Крадусь вдоль стены, стараясь не наступать на хрупкие кости, но ноги попадают во
что-то вязкое, не в силах сдержать равновесие, падаю на четвереньки. В нос ударил
ароматный запах мёда. С удивлением осматриваю кувшины, стоящие у стены. Часть из
них полностью заполнена мёдом, другие лопнули, и янтарная жидкость сползла на землю, окружив белые косточки. Кушать собак и запивать мёдом, своеобразные
гастрономические вкусы существа, живущего здесь. Не удержался, окунул палец в
кувшин с мёдом, с наслаждением облизал. Затем засунул руку, чуть ли не по локоть, сижу, слизываю капающий вязкий мёд, балдею. В принципе, здесь неплохо, веселею я.
Перепачканный мёдом встаю, с сожалением смотрю на кувшины с мёдом, не
удержался, поднимаю один из них. Тяжёлый. Ничего, как-нибудь доволоку. Вот девочки
обрадуются, да и Хрюх не откажется.
Иду почти по центру тоннеля, а впереди замаячило тусклое пятно выхода. Как
славно, без происшествий вышло! А ещё целый кувшин с мёдом!
Одуревший от переизбытка мёда в животе, выползаю наружу и нос к носу
сталкиваюсь с высокой женщиной.
- З-здрасте,- едва не сел я.
Женщина стоит в окружении своры собак, у которых глаза горят как угли, кто-то
страшный, с кожистыми крыльями пронёсся за её спиной и растворился во мраке. Она
делает жест и собаки, готовые броситься на меня, замирают:- Ты кто такой, чудовище?-
она с прищуром смотрит и вдруг мне кажется, что её красивое лицо искажается,
проступают черты лошади, затем – оскал львицы и – вновь женское лицо. Такое
ощущение, что женщина имеет сразу несколько обличий и какое предпочтительнее,
зависит от обстановки.
- Кирилл,- хлопнул глазами я.
- Как ты сюда попал, в Долину Мёртвых, живой? И зачем мой мёд крадёшь?
- Из-звените, я сейчас положу на место. Но ведь там его так много!
- Стой, не надо никуда бежать … Кирилл. Первый раз сталкиваюсь с тем, что воруют
жертвоприношения, предназначенные мне, и при этом так мило краснеют. Случаем, это не
из-за тебя моя подруга башню разносит?
- Из-за меня,- опускаю взгляд и носком ноги ковыряю землю.
- И как ты сюда попал?- на миг на её лице проступают лошадиные черты.
- За другом приходил,- буркнул я.
- За его душой?- поняла женщина.
- Угу.
- И … как успехи?- вкрадчиво спрашивает она, не сводя с меня пристального взгляда.
- Забрал, в кувшин посадил,- потупился от её взгляда я.
- А Цербер … что?- в удивлении округляет она глаза.
- Да он хороший … добрый такой … пёсик.
- Добрый?!
- Угу.
- Цербер?!
- Ну да. Мы с ним подружились.
- С Цербером?- она отступает на шаг, крылатое существо за её спиной злобно зашипело, когда она случайно наступила ему на ногу. – Но ведь ты не герой, обычный ребёнок!- не
удержавшись, выкрикивает она.
- Я не ребёнок, в шестой класс уже перешёл,- хмурюсь я.
Вероятно, этим её совсем добиваю, из левого плеча у неё появляется голова
лошади, а из правого – львицы и все эти головы таращат на меня глаза. Собаки с
горящими глазами взвыли, в воздух взмывают крылатые демоны, но никто на меня не
бросается, хотя от страха я вжимаю голову в плечи и жмурю глаза. Но вот, женщина