Кипарисовый крестик

– Ну, друг мой милый, прощевай.

И обняла, и трижды поцеловала.

В дверь опять постучали.

– Ну заходи, заходи.

Вошёл Потёмкин, зыркая на меня кривым глазом. В левой руке башмачки.

– Натоплена спаленка?

– Матушка.

Он опустился перед Екатериной на колени.

Она, слегка приподняв ножку, и вытянув носок, подмигнула мне: смотри мол.

Согревая её ножки в ладонях, Светлейший надевал черевички.

– Натоплена, Матушка.

– Проводи гостя, Гриша. Да будь вежлив: он друг мой.

Депутацию запорожцев я нагнал уже на улице.

Рассевшись в бричке, они ждали меня.

– Езжайте, братцы. Мы с Вакулой по Невскому прогуляемся. Уж больно чуден стольный град Петра Великого.

– Ну, бывайте хлопцы.

Запорожцы уехали.

Вакула сунул руку в карман тулупа.

Чёрт выскочил, как чёрт из табакерки.

– Крестик.

Вакула извлёк из-под жупана крестик.