Киоск историй

– Про это уже давно забыли, Игорь. Немногие даже на нашей «Ладожской» помнят его подвиг. Думаешь кто-то на других ветках знает его имя? Нет… Для всех Егор теперь только взрослый ребенок. С ним никто не хочет общаться, от него отводят глаза, как от какого-нибудь… урода… – Маргарита судорожно всхлипнула. – Я все время думаю… как сложилась бы жизнь, если бы он не упал тогда с птерозавра и не ударился головой…

– Что случилось, то случилось, милая. Зато он вместе с нами, живой. И для нас он герой. И пока хоть кто-то помнит об этом, героем и останется! Ведь если бы не Егор…

– Да, да, ты прав. Это главное, – Маргарита улыбнулась и вытерла слезы ладонью. – Что-то я расклеилась…

– И покуда я начальник станции, никто не посмеет назвать его ненормальным, слышишь, никто! – Игорь помолчал и вдруг усмехнулся: – А все-таки наш Егор счастливчик. Услышать на ночь сказку про самого себя… не каждый может этим похвастаться.

Подмена

Жизнь на «Ладожской» шла своим чередом.

Все занимались своими повседневными делами. Группа молодых людей собиралась в «Веселый поселок». Когда выяснилось, что из галлюциногенных грибов можно делать лекарственные настои, паломничества на крайнюю станцию оранжевой ветки не прекращались ни на день. Двое мальчишек и девчонка, собравшись у стены с надписью «1941 ДОРОГА ЖИЗНИ 1944», разыгрывали сценку из самостоятельно придуманной сказки, а другие дети внимательно наблюдали за выступлением юных актеров. Женщины занимались стиркой. Дед Захар, местный сапожник, вооружившись необходимыми инструментами, чинил сандалики своей внучке.

Покой нарушился, когда открылись гермоворота, и на станцию с выпученными глазами безумца влетел рослый мужчина средних лет. Одним своим видом он производил ужасное впечатление. Порванный во многих местах комбинезон, изгвазданный грязью и пылью, уже не подлежал восстановлению. Усов и бороды не было видно под большой засохшей серой коркой. Жители «Ладожской» не сразу узнали в этом человеке своего сталкера, Андрея. Он на предательски подкашивающихся ногах сумел добежать до середины платформы, после чего все-таки потерял равновесие и грузно упал. Никто не попытался помочь ему встать, все только с ужасом смотрели как он, с трудом перебирая руками, дополз до одной из колонн-торшеров, прислонился к ней спиной и громко хватал ртом воздух, пытаясь отдышаться.

Жизнь на станции замерла. Если кто-то и был занят, то теперь люди побросали свои дела и кольцом обступили Андрея, ожидая, когда тот придет в норму и сможет рассказать, что произошло.

Вскоре сталкер смог восстановить дыхание и стал бормотать что-то нечленораздельное. При этом он, не моргая, смотрел на свои трясущиеся руки и изредка вздрагивал всем телом, как при ознобе.

Люди перешептывались между собой, некоторые пытались обратиться к Андрею с расспросами, но тот их, казалось, совершенно не слышал. Гул в толпе стал нарастать, когда одна женщина громко, очевидно намеренно стараясь перекричать остальных, спросила: «А Сережа-то где?».

Что тут началось! Ведь действительно: сталкер выходил на поверхность с сыном, а вернулся один. Людям не терпелось узнать подробности. Впрочем, они прекрасно видели состояние Андрея и понимали, что в ближайшее время добиться от него ответов будет трудно.

Игорь Станиславович, решивший немного прикорнуть, только-только стал засыпать, как из объятий сна его вытащил набирающий обороты гомон. Спросонья начальник станции подумал, что каким-то чудесным образом оказался на базаре. Но выйдя из палатки, он увидел перрон родной станции и толпу возбужденных людей, окруживших одну из колонн. Заинтригованный и вместе с тем встревоженный, Игорь Станиславович подошел и стал протискиваться к центру этого кольца.

Увидев Андрея и состояние, в котором тот находился, начстанции опешил, однако уже через секунду громким, хорошо поставленным голосом произнес:

– Воды сюда! Живо!

Не дожидаясь, пока исполнят распоряжение, Игорь Станиславович сел на колени напротив сталкера и поводил ладонью у него перед лицом. Ноль реакции. Андрей остекленевшими глазами продолжал смотреть на свои руки, совершенно не моргая и не двигаясь. Лишь его губы едва шевелились, выдавая что-то бессвязное, будто он напевал себе под нос какую-то мелодию. Встряска и несколько звонких пощечин также не возымели никакого эффекта. Начстанции покачал головой. Он подумал, что хорошо, что жена и шурин Андрея сейчас не здесь – пару часов назад Марина и Тимур ушли на рынок на «Садовую» и пока еще вернулись.

Народ поутих и все так же безучастно смотрел на тщетные потуги шефа привести Андрея в чувство. Игорь Станиславович изредка улавливал краем уха обрывки фраз: «Да что же с ним такое?», «По-моему, он уже не жилец…», «А все же, неужели Сережа погиб там?».