Киоск историй

Мимо торговых рядов он прошел без остановки – в данный момент покупки его совершенно не интересовали. Кирилл лавировал в потоке суетящихся людей, продираясь все дальше вглубь перрона к жилой зоне.

Сталкер искал Марину, свою давнюю подругу. Он не был в метро, казалось, уже целую вечность и даже больше, и как только вернулся сюда, сразу захотел увидеть ее.

Долго искать не пришлось. Она хлопотала у разведенного около палатки костра, пытаясь установить чайник на шаткий кронштейн, сделанный из старого торшера. Справившись с этим, женщина села и отрешенно уставилась на огонь.

Кирилл, немного нервничая, как юноша на первом свидании, подошел к ней.

– Ну, здравствуй, Марина!

Женщина подняла глаза на сталкера, внимательно вгляделась в его лицо. Кирилл заметил, что она поджала губы и заметно напряглась.

– Мы с вами знакомы?

– Так и думал, что ты меня не узнаешь. Столько времени все-таки прошло…

– Кто вы и что вам нужно? – женщина вскочила с табуретки и сжала кулаки. Сталкер, не ожидая такой реакции, попятился в сторону. – Говорите или убирайтесь!

– Эй-эй, Марина, ты чего? Успокойся! Это же я, Кирилл… Кирилл Суханов.

Женщина открыла рот, собираясь что-то сказать, но не издала ни звука. На смену гневу пришла растерянность.

– Господи… Кирюша… Неужели это и вправду ты?..

Сталкер заключил Марину в свои объятия и прошептал:

– Конечно, я, можешь не сомневаться.

Женщина легонько отстранилась от сталкера на расстояние вытянутой руки, осматривая того с головы до ног, затем снова прижалась к нему.

– Живой…

– Живой!

Почувствовав, как тело подруги содрогается, Кирилл понял, что она плачет.

– Ну-ну-ну… Будет тебе… Прекращай, а не то я тоже сейчас…

Марина отпустила сталкера, отвернулась, шмыгнула пару раз носом и принялась вытирать глаза рукавом свитера. Приведя себя в порядок, она опустилась на табуретку и пригласила Кирилла сесть рядом.

Около минуты они просто сидели молча и смотрели друг на друга. Жизнь на станции вовсю кипела, но вокруг этого маленького костерка будто бы возник невидимый купол, который ограждал их от остального мира.

– Ты постарел, – сказала вдруг Марина, и в ее голосе слышались одновременно и упрек, и восхищение. – А уж оброс-то как! Волосы до плеч, усы. Бородища вон какая! Ты прям как леший. Неудивительно, что я тебя не узнала.

Кирилл пожал плечами.

– Что поделать. Профессия накладывает свой отпечаток. Не успел еще себя в порядок привести, хотел с тобой скорее повидаться. Ты зато все такая же красавица!

– Да брось ты… – покраснела женщина. – Никогда я красавицей не была.

– Это ты брось. Самая что ни на есть красавица! А уж если со мной сравнивать, так вообще мисс мира! И не скажешь никогда, что мы ровесники.

– Уж не вздумал ли ты за мной приударить? – нахмурилась Марина, но глаза ее при этом улыбались.

– И в мыслях не было. Замужние женщины меня не интересуют, – рассмеялся Кирилл.

– А ты все такой же!

– Что есть, то есть. Привычкам не изменяю.

– Где же тебя носило все это время? Ты уже сколько – полгода? – не появлялся у нас. Я думала, ты погиб в очередной своей вылазке.

– Меня позвали возглавить экспедицию в Нижний Новгород. Я хотел тебе сказать, но не сумел. Следовало бы, наверное, хотя бы записку написать, могли ведь больше и не увидеться… Прости дурака… – Кирилл вздохнул, посмотрел на носки своих берец, словно ожидал, что они помогут подобрать нужные слова. – Марин, можно я не буду рассказывать об экспедиции? Я очень жалею, что согласился на эту авантюру. Ничего хорошего она мне не принесла. Седые волосы и десяток морщин – это лишь верхушка айсберга. До Нижнего мы так и не дошли, а из двадцати человек вернулись только я да Лёнька Портной.

– Ужас-то какой… Как же?..

Зашипевший чайник отвлек Марину от дальнейших причитаний. Из носика повалил густой пар.

– О, чай готов! Будешь?

– Спасибо, не откажусь, – ответил сталкер.

– Будь так любезен, сними чайник с огня, а я пока за кружками сбегаю.

Уже через минуту друзья осторожно, чтобы не обжечься, потягивали горячий ароматный грибной напиток.

– Лучше ты мне расскажи, как сама, как муж, сын? – поинтересовался Кирилл.

– Слава работает с утра до вечера, я по-прежнему учу ребятишек наших, а вот Коля… – женщина вдруг затихла.

– С ним какие-то проблемы?

Марина легонько покачала головой, будто в трансе. Кирилл видел, что она хотела что-то сказать, но не решалась.

– Не молчи. Может быть, я смогу помочь.

И ее вдруг прорвало.

– В последнее время он сам на себя не похож. Ругается, хамит, перестал слушаться. Мне кажется, это он от пришлых сталкеров нахватался, они его этому всему научили. А у него ум-то неокрепший, пытается подражать этим неотесанным мужланам. Раньше хотел строителем стать, а теперь, видишь ли, сталкером. Я никак не могу его урезонить, а Слава им не занимается. Да и когда? С работы приходит – и тут же спать. Я его не виню, он семью обеспечивает. Да только, думаю, в этом-то и проблема. Коле необходимо мужское внимание, вот он и находит замену отцу в других.

– Поговори со Славой, может ему как-то удастся уходить с работы пораньше. Если все так и будет продолжаться, последствия могут быть непоправимыми.