Килл крик

«То что тогда?» – спросил внутренний голос.

Разберемся. Будем импровизировать.

Даже в мыслях это звучало омерзительно – импровизировать. Это предполагало внезапную смену планов, отчаянную попытку вернуть контроль над ситуацией. Это означало, что все может пойти наперекосяк и им придется отражать атаку тьмы.

Оглушительно грохоча колесами, Сэм подкатил тележку к стоящему у тротуара прокатному внедорожнику. Уэйнрайт нажал кнопку на брелоке, и задняя дверь плавно поднялась, являя взгляду спешно собранные вещи и клочок свободного места для инструментов.

Себастьян расстегнул темную тканевую сумку, которую нашел у входа в магазин, и раскрыл ее, чтобы Сэм и Уэйнрайт сложили туда мелкие молотки. Тогда-то Мор и заметила кое-что в нескольких домах от них.

«Не заморачивайся», – сказал внутренний голос.

Это займет всего минуту. И хуже от этого уж точно не будет.

«Зря потеряешь время», – настаивал внутренний голос.

Мор отмахнулась от этой мысли, повернулась к остальным и заявила:

– Сейчас вернусь.

– И куда это она? – услышала Мор голос Себастьяна, уже быстро шагая по улице.

Колокольчик над дверью приветливо звякнул, когда Мор вошла в букинистический магазин. В ноздри тут же ударил роскошный запах книжных страниц – стон тысяч книжных страниц, – тихо старящихся под своими обложками.

Пухлая женщина радушно улыбнулась посетительнице:

– Доброе утро. Подсказать вам что-нибудь?

– Где у вас раздел религии? – нетерпеливо спросила Мор, шаря взглядом по битком набитым полкам.

– Вот оно что… А вам западные религии нужны или восточные? Потому что, если вас интересует буддизм, у нас имеется великолепно иллюстрированная…

– Леди, вы просто пальцем можете показать? – повысила голос Мор.

Улыбка исчезла с лица женщины. Она сделала, как ей велели, ткнув пальцем в направлении верхней полки ближайшего стеллажа. Быстро пробежав глазами по корешкам, Мор увидела то, что искала. Когда она снимала книгу с полки, в глубине ее сознания голос юной девушки произнес слова из далекого прошлого, из тех времен, когда она еще верила в подобного рода волшебство:

«Препоясывает силою чресла свои и укрепляет мышцы свои».

«Вот именно, Тереза, – подумала Мор. – У меня силы больше, чем у тебя. Я слишком сильна, чтобы вернуться назад».

Мор бросила книгу на прилавок и выудила из кармана двадцатку, это с избытком покрывало сумму, написанную от руки на маленьком желтом ценнике. И протянула купюру продавщице:

– Вот.

Женщина не шевельнулась.

Из дальнего угла под прилавком раздалось глухое рычание.

– Жасмин вы не нравитесь, – заявила женщина.

– Это еще кто такая? – раздраженно фыркнула Мор.

Из-за стопки дешевых любовных романов сверкнула желтыми глазами мохнатая кошка цвета помоев. Она посмотрела прямо на Мор и снова утробно зарычала.

– Жасмин считает, что вы очень-очень грубая.

Кошка пригнула голову, но взгляда с Мор не сводила и зарычала в третий раз, еще громче.

Мор швырнула двадцатку на прилавок и взяла книгу:

– Ну и паскуда же ваша Жасмин.

Когда Мор вылетала из магазина, колокольчик как будто бы звучал уже не так приветливо.

Остальные успели забраться в машину. Уэйнрайт сел за руль. Когда Мор подошла, он опустил стекло и поинтересовался:

– Что вам так срочно понадобилось?

Мор показала свою находку – Библию в кожаном переплете.

– Я думал, вы неверующая, – подал голос Себастьян с заднего сиденья.

Мор пожала плечами:

– Я и есть неверующая. Но еще я предпочитаю использовать все доступные возможности.

Мор заметила, что Дэниел бросил взгляд на книгу в ее руках. Лицо его осталось безучастным. Библия больше не вызывала у него никаких чувств.

– Садитесь, – сказал Уэйнрайт. – Пора ехать.

Мор устроилась рядом с ним. Волосы она теперь забрала в высокий хвост. Позади сидели Сэм и Себастьян, за ними – одинокий Дэниел. Как и в октябре, Уэйнрайт был за штурвалом. Отсутствие Кейт ощущали все, но все об этом молчали.

Уэйнрайт свернул на съезд к дороге на Кровавый ручей. Одно мгновение – и ровный асфальт сменился шумной грунтовкой, мелкие камешки забарабанили по днищу машины, словно град наоборот.

Дорога была темнее, чем в прошлый раз: деревья оделись листвой. Щурясь в полутьме, Сэм смотрел вперед. Внедорожник ехал сквозь туннель из дубов и кленов. Вдалеке виднелся овал солнечного света, он казался недостижимым. По коже Сэма побежали мурашки. Деревья скрывали небо, не оставляя ни единого просвета, их густые ветви сомкнулись вокруг дороги, точно пальцы душителя.

Сэм слышал, как плещется в кузове бензин. Это был последний пункт повестки перед выездом из города – заскочить на заправку и там купить и наполнить бензином две десятигалонные канистры. На крайний случай. Если они не найдут разгадку в спальне третьего этажа или если дом оживет, впадет в ярость и они не смогут даже добраться до стены, тогда они просто спалят про́клятое жилище дотла. Сэм не был уверен, что это окончательно остановит обитающую там сущность, но надеялся, что так удастся хотя бы ее ослабить. И выиграть достаточно времени для разработки плана Б.