Киборг и его лесник

— Как прикажешь, хозяин! — сладко согласился киборг и, сделав внезапный выпад, смачно приложил Женьку веником. — У тебя трусы тлеют, — пояснил он.

— Где?! Ёпт!!!

* * *

Запах гари продолжал преследовать Женьку даже после душа, а вокруг ногтей и глаз копоть так и не отмылась. Лесник внимательно рассмотрел себя в зеркало и решил, что если это не черный день, то какой же тогда?! И выдал Джеку лоток со стейками, задвинутый в самый дальний угол морозилки и заложенный пакетами с овощной смесью (от киборга это дефицитный продукт не спасло бы, поэтому хозяин дополнительно обвесил его, как защитными заклинаниями, категорическими запретами во всевозможных формулировках).

Программа просияла и потащила лоток к микроволновке, а лесник неожиданно заметил, что Джек как-то странно переставляет ноги, словно те плохо гнутся. У Женьки тоже ныло все тело и саднили мелкие, частью лопнувшие ожоги; тем не менее он подбоченился и снисходительно поинтересовался:

— Что, «компаньон», так устал, что еле ноги волочишь?

— Нет, это из-за множественных микротравм мышечной ткани, — серьезно сообщил Джек, не отрывая глаз от вращающегося в микроволновке лотка. — Я спонтанно активировал имплантаты на максимальной мощности, органическая часть системы не выдерживает таких нагрузок.

— Тогда зачем ты это сделал?!

Киборг покосился на хозяина, как на идиота:

— Тебя с луга вытаскивал. Иначе не успел бы.

— И что теперь? — растерялся и встревожился Женька.

— Да ничего, ерунда, — голосом святого великомученика заверил хозяина Джек, вытаскивая лоток и придирчиво рассматривая его содержимое. — За сутки все восстановится.

— Давай сегодня я ужин приготовлю, — предложил устыдившийся лесник, протягивая руку к лотку. — А ты отлеживайся.

— Не надо, — неожиданно напрягся Джек.

— Да ладно, мне не трудно…

Но киборг продолжал упрямо цепляться за лоток, еще и насупился.

— Ты вечно пересаливаешь.

— Чего?!

— Иди лучше форму постирай.

— ЧЕГО?! Эй, ты не офигел мной командовать?!

— Прости, хозяин! — мгновенно сдался и разжал пальцы Джек, но лесник в ту же секунду опомнился и сделал то же самое. Лоток шмякнулся на пол.

— Да чтоб тебя… — проворчал Женька. — Ладно, готовь сам!

Киборг невозмутимо подобрал лоток и принялся обдирать с него упаковочную пленку, но какая-то то ли неловкость, то ли напряженность все равно осталась. Лесник ушел к терминалу, одновременно злясь и чувствуя себя виноватым. Он же помочь Джеку хотел, а формой и без «команды» занялся бы! Чертова техника, что она себе позволяет?! Впрочем, Женька тоже хорош — сперва поощрял ее «быть человеком», а теперь возмущается, что она слишком хорошо усвоила правила игры… А еще над Саньком с его склочной Эммочкой подшучивал! И что теперь, извиняться перед киборгом?! Ну щас! Самого его… на стейки…

Женька не удержался и поискал в инфранете — опускались ли оголодавшие шебские партизаны до киберканнибализма. Оказалось, что как раз на Шебе подобные случаи были крайней редкостью, а то и вовсе страшилками для салаг. Зато на куда более цивилизованном Эдеме обнаружилась парочка ресторанов «экзотической кухни», открыто скупающих «нерабочие тела». Может, такой же «гурман» Женьке и на форуме писал…

Леснику померещилось, что он чувствует на себе изучающий взгляд «обиженного» киборга, но, когда Женька оглянулся, Джек стоял спиной к нему, всецело увлеченный шкварчащим содержимым сковородки.

«Да-да, почитай, что я могу с тобой сделать! — злорадно подумал лесник. — Может, будешь больше ценить мою доброту!»

Но если полагать, что киборг способен испытывать благодарность, то придется признать, что у него есть и другие чувства… На Женьку внезапно накатило одно из самых ярких воспоминаний детства: он возится в песочнице с другой ребятней, и какой-то незнакомый пацан отобрал у него любимое ведерко в красный горошек. Женька захныкал, пацан заколебался и вопросительно посмотрел на свою маму, а та… умиленно потрепала его по голове и проворковала: «Не обращай внимания, детка! Он же пробирочный, пусть скажет спасибо, что ты вообще с ним играешь». Что означает это слово, Женька еще не знал, но тут же от обиды треснул нахала лопаткой по макушке, получил от него ведерком по лбу, а дальше уже дрались их мамы.

«Ну конечно, это одно и то же — глупая тетка и охамевшая техника!» — саркастично подумал лесник, смахнул тошнотворные вирт-окна и пошел загружать стиральную машину. Слава богу, хотя бы она пока ведет себя прилично, не допытываясь у хозяина, где он так изгваздал одежду и не стыдно ли ему совать в нее ЭТО!

Перед стиркой Женька тщательно проверил все карманы формы и выложил их содержимое на крышку машины, в том числе кольцо от бинокля. Точно, надо же позвонить шерифу!

Кэм ответил на вызов только сигнала с десятого, перед самым автоотбоем.

— Добрый вечер, Леший. — Похоже, шериф занимался чем-то важным, и натянутая дежурная улыбка это только подтвердила.

Женька сбивчиво поздоровался и принялся рассказывать про находку, наглядно вертя ее перед самой камерой.

Кэм выслушал его с ледяным лицом и таким же тоном объявил: