Киборг и чародеи

– Эй, не случилось ли чего необычного за время атаки? Никаких неполадок в бортовых системах или непредвиденного отклонения от курса?

– Опровержение. Не зарегистрировано никакого сопротивления.

Значит, маги бессильны перед звездолетом? Или у них просто не было шанса?

– И никакого огня из личного огнестрельного оружия?

– Опровержение.

Они не воспользовались его автоматом. Звездолет обстреливал совершенно беззащитных людей, что не доставило Сланту никакой радости.

Война закончилась, он не должен теперь убивать.

– Что же дальше? – спросил он после некоторого раздумья. – К следующей системе?

– Опровержение. Гравитационные аномалии, представляющие собой результат вражеских исследований в военной области, расследованы неполностью.

Именно этого он и боялся.

– Но ведь в ближайшее время мы не сможем вернуться в Тейшу. Меня убьют, как только увидят.

– Подтверждение.

– Так будем пережидать здесь, на орбите?

– Опровержение. Другие точки также имеют сходный уровень гравитационных отклонений.

– Тогда почему ты выбрал Тейшу?

– Уровень гравитационных аномалий в данном городе значительно выше.

– Гм...

Звучало вполне логично. Компьютер никогда не утверждал, что в Тейше есть что-то особенное. Подумав еще немного, Слант вспомнил, что искорки, которые он видел в гравитационном поле планеты, были разбросаны по всей суше, а не сконцентрированы в одной только Тейше.

– Чудесно. Значит, отправимся куда-нибудь еще и попробуем снова?

– Подтверждение.

– Где?

– Киборгу предоставляется свобода действий.

– Значит, выбирать мне?

– Подтверждение.

Кабель все еще был подсоединен. Закрыв глаза, Слант потребовал:

– О'кей, давай карту.

Компьютер развернул у него в уме топографическую карту планеты в цилиндрической проекции, где горящие красным точки обозначали области гравитационных нарушений – наиболее вероятные места концентрации магии.

Тейша была отмечена желтым цветом.

Слант выбрал яркую точку на том же континенте, что и Тейша, но дальше к западу, на самом краю плоской равнины.

– Как тебе?

– Предложение принимается.

– Тогда вперед.

– Подтверждение. Приземление через двадцать три минуты.

– Нет, подожди. Дай мне сначала поспать и собраться с силами. Я не хочу снова сорваться.

– Подтверждение. По прошествии необходимого времени дать знать о состоянии готовности.

– Хорошо.

Слант отсоединил кабель и улегся на кушетку. Через минуту он уже спал.

9

– Привет тебе, чужеземец!

Крестьянин, подняв глаза от точильного камня – он затачивал косу, бросил на Сланта косой взгляд из-под широких полей соломенной шляпы, но ничего не сказал.

– Что там за город впереди?

Крестьянин отложил косу в сторону и принялся изучать Сланта с головы до ног. Он критически оглядел его безрукавку и набедренную повязку, которую Слант смастерил сам из найденного на корабле материала, и, наконец, на новом незнакомом диалекте проговорил:

– Это Олмея.

– Спасибо. – Вежливо наклонив голову, Слант повернулся, чтобы продолжить путь.

– Эй!

Слант обернулся.

– Что ты здесь ищешь?

Слант, не слишком раздумывая, ибо сам крестьянин, по сути, не выказывал особого любопытства, сказал:

– Еду и кров.

– Ты странно говоришь. Откуда ты?

– Из Тейши. – Он порадовался, что на этот раз не придется ничего выдумывать.

Крестьянин уставился на него, а потом заявил:

– Мне нет до тебя дела. Иди своей дорогой.

Слант снова кивнул и зашагал к городу, стараясь как можно точнее запомнить местный акцент. Нет никакой необходимости привлекать внимание к тому, что он не здешний. Будь этот крестьянин более дружелюбным или разговорчивым, он бы остановился поболтать с ним, чтобы лучше усвоить местный диалект.

Похоже, недоверие к чужим широко распространено на этой планете, а не просто особенность тейшан. Может быть, это результат того, что произошло в так называемые Тяжелые Времена. Уничтожение местной цивилизации привело, должно быть, к долгому периоду хаоса и способствовало расцвету всяческих беззаконий.

Интересно, был ли город или какое-нибудь поселение на месте Олмеи до войны? Местоположение казалось очень удобным: несколько мелких речушек, орошавших этот край равнины, превращая его в отличную плодородную землю, сливались здесь в одну широкую, поворачивающую на север реку.

Киборг приземлился в нескольких километрах к югу от города на поросшей травой пустоши, где корабль замаскировал себя под небольшой холм посреди глубокого оврага. Он вышел на рассвете, одетый в свою безрукавку, набедренную повязку и пару сандалий, которые были удобнее ботинок и гораздо уместнее здесь – почва оказалась мягкой.

Не желая повторять прошлой ошибки, он не стал отыскивать дубликат автомата взамен утерянного, а просто вшил несколько потайных карманов в безрукавку, которая теперь хранила снарк, ручной лазер и автоматический пистолет. Слант надеялся, что последний окажется достаточно громким, если возникнет необходимость напугать нескольких человек. Беглый осмотр не обнаружит в нем ничего экстраординарного. Как бы ни был полезен автомат, рассчитывать на него не приходилось – слишком бросается в глаза.

На этот раз, хотелось надеяться, он вообще не привлечет внимания.