- Я тебе сейчас голову оторву - придя в себя, злобно зашипел я - Я твой хозяин! И хватит орать - стражники услышат! Готов выполнять мои приказы?
Вздохнув, кукла неохотно спрятала меч обратно в ножны и понизив голос, буркнула:
- Ну давай… приказывай - и отвернув лицо в сторону, тихонько добавил - Скотина!
- Да я тебе - начал было я, но осекшись, махнул рукой и ткнув пальцем в дверь, велел - Зайдешь в эту комнату и походишь по ней - туда-сюда, туда-сюда. Понял?
- А зачем? - неподдельно заинтересовался солдатик, с недоверием косясь на указанную дверь.
- Надо так! Иди, давай!
- Да иду, иду уже - недовольно проворчала игрушка и пошагала к двери - Раскомандовался, понимаешь…
Продолжая бубнить себе под нос, солдатик скрылся за полуоткрытой дверью. Через мгновение, там что-то явственно зашипело, в дверной щели взметнулись языки синего пламени и клубы черного дыма. Спустя еще секунду, в коридор стремглав вылетел дымящийся солдатик и возмущенно заорал:
- Хозяин, ты что?! Меня же там чуть не убили!
- Иди обратно - яростно зашептал я, потрясая перед его лицом сжатыми кулаками - И походи по комнате: туда-сюда, туда-сюда!
- Я же умру! - завопила кукла в ответ - Там везде ловушки натыканы!
- Я что сказал?! Быстро пошел! Я твой хозяин и приказываю тебе!
Несколько секунд мы мерились злобными взглядами, наконец солдатик сдался и вновь вытащив из ножен свой меч, пафосно произнес:
- Идущий на смерть, приветствует тебя!
- Да заткнись ты уже! - злобно прошипел я, в панике оглядываясь по сторонам.
- Что?! А как же последнее слово? - возмущенно завопила кукла, потрясая крошечным мечом - Учти - ты меня на верную смерть посылаешь!
- Последнее слово?! Вот тебе последнее слово - если сейчас же не засунешь свою хитрую задницу в эту комнату, я тебе руки-ноги выдерну! Понял?!
Презрительно фыркнув, игрушечный солдат развернулся и чеканя шаг, вновь замаршировал к двери и скрылся в комнате. Пододвинувшись поближе к двери, я начал напряженно вслушиваться, ожидая услышать звук срабатывающих ловушек, но услышал лишь пронзительные вопли вздорной куклы, перемежаемые приглушенным чавканьем:
- Ой! Больно то как! Ай, нога, нога обуглилась… Не чувствую ноги… Ох, аяяюшки! Охохошеньки… Ааааа! Горю, горю, синим пламенем… Я ничего не вижу! Мои глаза… Аааа! Умираю… не могу дышать…
Содрогнувшись от ужаса, я осторожно приоткрыл дверь чуть пошире, и медленно просунул голову внутрь комнаты, заранее ожидая увидеть объятую пламенем куклу, посланную мною на верную смерть.
Кабинет мага был тускло освещен настенными светильниками - естественно волшебными - и я смог разглядеть обстановку комнаты. Высоченные шкафы забитые толстыми фолиантами и пергаментными свитками, массивный письменный стол в глубине кабинета и два кресла с высокими спинками. На полу раскинулся ворсистый ковер. И ни малейших признаков пламени, расползающегося ядовитого тумана или кислотных облаков - ничего такого, что могло свидетельствовать о сработавших ловушках. А в двух шагах от двери, у самой стены, притулился невысокий столик, на котором стояло широкое блюдо с фруктами. И на этом самом столике, спиной ко мне, сидел строптивый солдат смертник и ожесточенно пилил мечом спелое яблоко, не забывая время от времени издавать душераздирающие вопли:
- Аааа! Вторая нога…. безногим я остался… Калека я горемычная… Ползу, ползу изо всех сил… все ради хозяина, доброго милостивого хозяина… - отпилив кусок яблока, солдат мигом запихал его в рот и смачно чавкая, продолжил вопить - Ой-ей-ей… Рука… рука не слушается… А ведь и не пожил совсем… Охохошеньки мне несчастному… Ымм, сладко то как… Ой, что это я… Нос… нос отвалился начисто…
- Ах ты склизкая тварь! - в полной ярости зашипел я, словно лесная гадюка - Вот значит как ты ловушки обезвреживаешь?
Услышав мой голос, солдатик от испуга так дернулся, что чуть не насадил себя на собственный меч. Однако тут же оправился от шока и постарался вывернуться
- Хозяин! Не подходи! Это ловушка такая - заверещала кукла, выставляя перед собой крохотные ладошки в останавливающем жесте - Жрать заставляет, пока не лопнешь!
- Жрать заставляет?! - уже не контролируя себя, заорал я во все горло - А ну подойди поближе!
- Не могу, босс - развел руками солдат, осторожно пятясь назад - Здесь полог защитный, чтобы жертва не убежала значит. Живьем замуровали меня горемычного - завыл он во все свое игрушечное горло, - Не выбраться мне, не спастись несчастному-у-у-у…
- Ну, так я тебе помогу! - прошипел я и одним прыжком оказавшись рядом со столиком, с размаху пнул куклу под деревянный зад.