Хвост судьбы

– Вот видишь, видишь! Я говорила тебе, что это хорошая собачка. Она мою Машеньку спасла. А я ей даже не сказала спасибо. Ты же сама меня учила, что нужно быть вежливой!

Несмотря на протесты бабушки, внучка, не раздумывая, побежала вслед за Плинтусом, догнала его, обняла за шею и поцеловала прямо во влажный собачий нос.

– Спасибо тебе! Ты спас мою куклу. Бабушка никогда больше не будет на тебя сердиться, я обещаю.

Девочка просто светилась от счастья. Плинтус понял это своим шестым собачьим чувством. Но главное, он услышал заветные слова: «Ты спас». Конечно, он ни за кем не гнался, не рисковал своей жизнью и «спас» всего лишь куклу. И всё же это был, пусть маленький, но подвиг! Ведь девочка перестала плакать… Что там говорят философы насчёт слезы ребёнка? Они ошибаются, считая, что мир спасёт красота. Мир спасёт доброта, только доброта. И истина эта читается в собачьих глазах яснее, чем во всех человеческих книгах.

В это время хозяин, запыхавшись, подбежал к девочке и собаке, взял Плинтуса на поводок и, буркнув в сторону бабушки дежурное «извините», поспешил уйти с «места происшествия». Наверное, он тоже опасался «второй серии про войну». Но на этот раз скандала не последовало…

Терминатор Деда Мороза

Под Новый год должны, ну просто обязаны, случаться чудеса! В это верят даже собаки. Даже такие взрослые и серьёзные, как бультерьер по имени Терминатор…

Хозяин Терминатора, владелец роскошного загородного особняка, желал видеть в своей собаке в первую очередь неусыпного стража, смело бросающегося в атаку на всё, что приближается к его дому-крепости. Он завёл себе бультерьера, наслушавшись о бесстрашии и агрессивности этой породы. И назвал свою «собаку-убийцу» соответственно[12], совершенно забыв (а вернее, не зная) одну простую истину: нет злых собак, а есть злые хозяева.

Правда, чаще он называл пса для краткости не Терминатором, а Шварцем, намекая на известного актёра, воплотившего на экране образ робота-разрушителя, и не задумываясь о том, что собаке снежно-белого окраса, каким как раз и был Шварц-Терминатор, это имя абсолютно не подходит[13].

Но в целом хозяин любил своего бультерьера, который жил в холе и довольстве и даже иногда удостаивался хозяйской ласки. В такие минуты пёс готов был жизнь отдать за благодетеля, а не только пугать одним своим видом незваных гостей, встречных прохожих на прогулке и соседских собак – репутацию он имел зловещую (кстати, совершенно незаслуженно!), не прикладывая к тому никаких усилий.

…В новогоднюю ночь Шварц (будем и мы его так называть, Терминатор и вправду звучит угрожающе), как обычно, лежал на своём месте недалеко от входной двери и собирался досматривать восхитительный сон про нежные говяжьи отбивные, прерванный приходом гостей, с которыми хозяин собирался встречать Новый год. Со второго этажа, из гостиной, до него приглушённо доносились гул голосов и звон бокалов.

Воздух был наполнен терпким запахом хвои, исходившим от огромной живой ёлки, стоявшей в холле, и, умиротворённый, пёс уже начал дремать, как вдруг…

Дверь совершенно бесшумно отворилась. (Странно! Ведь, проводив друзей наверх, хозяин сам запирал её, да ещё и поставил на сигнализацию!) На пороге стоял высокий плотный старик, закутанный в широкую меховую шубу. Длинная густая борода его была такой же белоснежной, как шерсть Шварца… От незнакомца пахло свежестью, морозом, хвоей и – почему-то – корицей и ванилью. Какое-то шестое собачье чувство подсказало Шварцу, что лаять не нужно, что незваный гость не опасен, а наоборот, несёт с собой добро и радость. Бультерьер молча смотрел на него, потом несколько раз моргнул маленькими глазками и осторожно вильнул хвостом. Бородатый моргнул в ответ, словно зная, что у собак принято именно так приветствовать друг друга.

– Эх, старость не радость, – проговорил незнакомец густым басом. – Стар я стал по крышам лазить, в трубы печные спускаться. Да и труб-то теперь почти нет. Правда, у вас хорошая труба, большая, каминная. Только мне всё равно невмочь, спина болит, остеохондроз, ревматизм. Вот отмычки завёл себе волшебные, приходится в дома через двери проникать, хоть и несолидно это. Словно вор-домушник какой-нибудь! К тому же для большего сходства с вором у меня и мешок за плечами!

Бородатый, кряхтя, скинул со спины огромный мешок и поставил его на пол.

– Ну-ка, Снежок, – обратился он к Шварцу, протягивая ему какой-то свёрток, – помоги старику. Отнеси это под ёлку своему хозяину. Он хоть и крутой бизнесмен, а в меня в глубине души ещё верит. – Старик ухмыльнулся в усы.

«Снежок? А ведь это он ко мне обращается, – догадался пёс. – Какое хорошее имя – Снежок, и как оно мне подходит! Эх, вот бы хозяину дать понять, что я хочу быть Снежком! Терминатора-то все боятся, а со Снежком захотят играть и дружить».

Шварц быстро сбегал в холл и оставил свёрток под ёлкой. Вернувшись к загадочному гостю, он снова дружелюбно помахал хвостом.