Хватай и беги

— Я вовсе не пытаюсь тебя учить, — возразила она. — Какое право я имею? Но скажи, кто обнаружил, что Фрэнк подворовывает?

— Это не важно.

Пол встал из-за стола, и, пока он проходил позади ее кресла, она сидела не шевелясь. Остановившись за ее спиной, молодой босс положил руки на плечи Евы и сказал:

— Я знаю, что много лет назад ты вернула моему отцу деньги. Очень большую сумму наличными, которая уже считалась безвозвратно утерянной. Поэтому я всего лишь делаю тебе дружеское предупреждение. Ты вытираешь Фрэнку нос и возвращаешь украденные им деньги. И тогда вы с Фрэнком можете спокойно дышать. Это понятно?

— Да, — ответила она. Давление его рук на ее плечи и ключицы усилилось. Большие пальцы Пола потирали ее шею с обеих сторон, избегая кровоподтеков, оставленных Баксом, и вызывая легкую щекотку.

— Я прощаю только раз, Ева. Не дважды.

— Благодарю тебя, Пол, — тихо произнесла она. — Я все улажу. Сколько он тебе должен?

— Около девяноста тысяч, — ответил он. Давление на ее горло еще возросло.

Ева ничего не сказала. Она знала, что могло быть и хуже. Ей придется позвонить в Детройт, поговорить с парой старых друзей и взять деньги в долг. «Фрэнк, идиот, какая муха тебя укусила?» — подумала она и торопливо повторила:

— Я все улажу. Пожалуйста, дай мне возможность первой с ним поговорить. Я сделаю это прямо сейчас.

Пол Беллини ослабил хватку и медленно развернул ее кресло, так что они оказались лицом к лицу. Наклонившись к Еве совсем близко, он угрожающе прошептал:

— Если Фрэнк посмеет снова украсть у меня или отца хоть цент, я отправлю его к моему личному врачу в Аризоне. Ему отрежут язык без всякой анестезии, а потом зашьют рот хирургическими нитками. Я оставлю его голодать на несколько недель, а затем избавлю от страданий и жалкого существования с помощью цепи.

— Я понимаю, — сказала она, сдерживая острый приступ тошноты.

Пол выпрямился.

— А сейчас вы с Баксом привезете мне деньги. Увидимся, когда вернешься, хорошо?

Ева поднялась, стараясь не шататься.

— Будет сделано.

— Поосторожнее на дороге, — заботливо произнес Пол. — Движение сейчас просто бешеное.

Глава 7

Ева сидела за столом Фрэнка, уставившись на экран компьютера. Фрэнк все еще не вернулся с ланча, считая его, очевидно, чем-то вроде марафона. К тому же он забыл на столе свой сотовый телефон. Она просматривала файлы на компакт-диске, переданном ей Полом, и скрежетала зубами. Вначале расхождения между большими платежами с кредитных карточек и бухгалтерскими данными были невелики, но в последние две недели стали намного больше. В одном случае частная вечеринка на десятерых в отдельном номере потянула на сумму в десять тысяч долларов, а в компьютерной таблице для этого платежа появились только пять из них. Остальные деньги были переадресованы, минуя карманы Беллини. Ничего себе! Вот наглец! Такая большая сумма может оказаться непростительной.

Нарастающий приступ головной боли сдавил ей виски, и она подумала о горячей ванне, стакане холодного вина и тишине.

Зазвонил мобильник. Ева тут же включила связь, надеясь, что это Фрэнк.

— Ева? Это Бакс. Я жду тебя на месте. Я немного опоздал, поскольку выполнял другое поручение Пола. Извини, — его голос звучал подчеркнуто примирительно.

— Он хотел, чтобы мы поехали туда вместе.

— Извини, но я не могу. Я буду тебя встречать. — Он перевел дыхание. — Эй, Ева! Насчет прошлого вечера. Я приношу свои извинения. Я виноват перед тобой, слишком много выпил. Это была всего лишь шутка, ладно?

— Все забыто, дорогой, — ответила она, стараясь говорить спокойно.

— Ева, я тебя очень уважаю. За ту большую работу, которую ты сделала для Томми в течение всех этих лет.

Ева не поверила ни одному его слову. Но сейчас она нуждалась в поддержке, потому что Пол был в ярости и еще не пришел в себя. Помедлив, она сказала:

— Все в порядке. Нам нужно работать в одной команде на благо Пола. Давай сегодня пропустим по стаканчику по окончании дела.

— Утопим в вине топор войны, — сказал Бакс с легким смешком. — Только не в клубе. Я отвезу тебя в классное место с действительно превосходной картой вин. Уверен, что тебе осточертело глядеть на сиськи при импульсном освещении.

— Звучит заманчиво.

— Вскоре увидимся, — дружеским тоном произнес Бакс и отключился.

Странно. Она предполагала, что Бакс не отойдет от нее ни на шаг, станет ее тенью, как только дело коснется получения денег. Особенно если ему известно об обвинениях Пола против Фрэнка. Но так даже лучше. Ева закрыла бухгалтерские файлы и направилась в почти опустевший клуб. Несколько мужчин все еще сидели за столами, наблюдая за танцовщицей. «Наверное, неудачники, — подумала она. — Только безработным никуда спешить не надо. А впрочем, это, возможно, торговые агенты, которые в свободный день прожигают здесь еще не заработанные комиссионные».

Она вышла навстречу яркому зимнему солнцу Хьюстона и направилась к своему «мерседесу».