Егор Таранкин незамедлительно отправился к местному почтарю и оформил заказ на ближайшие три дня. Ответ не заставил себя ждать, уже к следующему вечеру начинающий искатель приключений откликнулся, правда, писал он на имя борца с сумрачным хаосом, видимо с Командором старому боевому товарищу совершенно не хотелось общаться. В общих чертах Шура обозначил, что в город своей юности он вернуться не может по ряду причин и предложил встретиться на половине пути к городку Треельск, днем встречи была выбрана ближайшая среда. Шура так и написал: "до встречи в ближайшую среду".
- А когда у нас ближайшая среда? - полюбопытствовал Командор, сложив газету.
- Послезавтра, - как-то понуро ответил Дутлан.
- Так, эта мордочка мне знакома, - обратил внимание Олег на выражение лица Тарана, - что на этот раз не так?
- Я с дочкой договорился встретиться в среду. Она ждать меня будет в Асмаале, а полпути до Треельска это часов пять ходу в одну сторону.
- В последний раз, когда ты встретился со своей дочкой, наша небольшая компания лишилась большой суммы денег, - недовольно напомнил Олег, - и это все твои проблемы?
- Нет, - растерянно ответил Таран, - сколько денег вы планирует им отдать?
- Ну не знаю, пару миллионов.
Тарана аж передернуло, когда он услышал эту сумму:
- Олег, они ведь тебя обокрали, да чего только один рубин стоил. И ты им собираешься вернуть два миллиона. Я в корне не согласен, тысяч триста красная цена с учетом всех прихваченных трофеев.
- Таран, когда ты стал таким алчным? - раздраженно спросил Олег.
- Я всегда таким был, мне в отличие от вас каждая копейка потом и кровью доставалась.
- Бедняжка, - с иронией произнес Олег, - это что тебе там с потом и кровью доставалось? Те две тонны ворованной тушенки или утащенный на твоем тяжело генератор. Ох и работяга ты у нас.
- Может и не работяга, но и наши товарищи ни сделали особо много, да еще и обокрали, - недовольство приземистого дутлана выражалось в выпяченной вперед нижней губе.
- Ну если уж считать, то ты куда больше у меня украл, - упрек Олега прозвучал в довольно спокойной форме.
Слова сильно задели Егора, выпяченная губа вернулась на свое законное место, взгляд стал блуждающим Таранкин изо всех сил пытался оторвать взгляд от пола, но выходило слабо. А Олег продолжил дальше в своей пространной манере объяснять подельники свою мысль:
- А вспомни, Егорка, что я сказал тебе перед расставанием?
Дутлана молчал.
- А я сказал тебе тогда, что ты теперь должен свободу одному хорошему аналитику. И сказал я тебе эти слова потому что мне пришлось выбирать кому из вас помочь, - с нарастающим раздражением Командор чеканил каждое слова.
- Но ведь ты же сказал, что Шам Ли не сможет помочь Шуре, - едва слышно произнес Таран.
- А что мне нужно было сказать? Что Рыжая поможет кому-то одному и это будет Таран, потому что он так здорово нас обокрал! - вот теперь Олег смотрел на бывшего сослуживца совсем не добрыми глазами, - а ты хоть представляешь каково мне в тот момент было, я могу помочь одному из своих друзей, одному спасти дочь, а второму обрести свободу. И ты, наверное, понимаешь, что я выбрал.
Таран молчал, он окончательно сник взглядом и лицо его приняло пунцовый оттенок.
- Таран, я принял решение собрать денег, для того чтоб выкупить свободу аналитику, если ты против, то бери деньги, сколько посчитаешь правильным и до свидания. Если ты примешь решение остаться со мной, то я больше не хочу слышать от тебя вопросов по моим тратам. Они всегда нужные и оправданные.
Егор, молча раздумывая о чем-то, о своем. Видимо, природная бережливость сейчас схлестнулась в кровавой битве с расточительностью Командора.
- Я с тобой до конца, - подняв глаза произнес Таранкин. - И это, спасибо что тогда мне помог.
- Да уж, друг мой, это тебе не стихи проституткам читать, это психология.
Последняя, сказанная Командором фраза с трудом увязывалась с только что закончившимся разговором. Дутлана подозрительно сузил глаза:
- Подожди, ты все помнишь?
- Ну не то чтобы все, - начал оправдываться Олег.
- И проституток помнишь? И как мне на спину....
Командор громко засмеялся.
- Таран, я же говорил тебе, что меня нельзя трясти, тут ты сам виноват.
- Так ты на меня больше не злишься? - с каким-то облегчением произнес Таран.
- Егор, я не могу на тебя долго злиться, особенно когда вспоминаю, что ты для меня сделал там. Поступи ты иначе, не стоял бы я сейчас здесь.
- А что ты там говорил на счет свободы для Шурика?
- Рыжая пообещала дать номер одного агента, он за вознаграждение решит проблему с тюрьмой, только кредиты нужно будет вернуть, а наш аналитик хорошо нагрел свою контору.
- И на сколько хорошо? - живой интерес отдавался жадностью в глазах алчного дутлана.
- Восемнадцать мультов, на сколько я помню, плюс десять процентов агенту. В общем нам нужно двадцать миллионов золотых.
- А может, ну его, - Таран увидал негодующий взор Командора и тут же поспешил оправдаться, - я это к тому, может лучше тебе самому выкупиться.