Хрустальный мир

– Я связался с несколькими коллекционерами. Возможно, у них есть что-нибудь для меня, если я предложу им в обмен наше письмо из бутылки.

– Неплохая идея, – сказала я, хотя и не возлагала особых надежд на эту зацепку. Как всегда. У нас действительно было письмо из тюрьмы, и все же это нам не помогло. Я задумчиво перечитала строки еще раз.

– Этот Кристофер, похоже, верил в перерождение, – сказала я затем.

– Судя по всему, он был довольно чокнутым и к тому же сталкером, что не особо говорит о концепции перерождения. Таким людям лучше навсегда исчезнуть с лица земли. – Внезапно по его лицу пробежала тень, которую я не могла понять. Но в следующее мгновение Престон уже пришел в себя.

– Что случилось? – спросила я.

– Такие люди, – повторил он, фыркнув. Взгляд его ярко-голубых глаз затуманился, и в нем читалась глубокая грусть. – Скоро я стану одним из таких людей, если убью Блейка.

Мой желудок сжался, и я настойчиво посмотрела на него.

– Не говори такого.

– А почему нет, Джун? Ты же сама видела, на что способна ведьма. Кажется, она может делать с нами все, что душе угодно. С тех пор как мы узнали о проклятии, большая часть меня не хотела верить, что это действительно произойдет. Мне казалось совершенно абсурдным, что я могу быть убийцей Блейка. Даже если бы мы совсем не ладили, я бы никогда не причинил ему вреда – так я, по крайней мере, думал. Но постепенно мне становится ясно, что я недооценивал силу ведьмы. У нее есть поразительная способность вмешиваться в нашу жизнь. В следующий раз она заставит меня думать, что Блейк – грабитель. Или что мне хочется его убить.

Последние слова эхом отозвались в моей голове. Кроме того, мне уже приходила в голову мысль, что влияние Скарлетт на нас может быть слишком велико. Я задумчиво водила пальцами по выемкам в старом деревянном столе.

– Но к чему все это? Почему она появляется? Я имею в виду, она могла просто позволить проклятию сделать свое дело.

Престон вдохнул так глубоко, что его грудная клетка заметно приподнялась.

– Возможно, она не хочет пропустить шоу. – Затем он снова наклонился вперед, опираясь руками на стол. – Может быть, ей просто нравится видеть, как мы страдаем. Или она хочет напугать нас еще больше, чем мы уже напуганы. Возможно, проклятие действительно исполнится только через сорок дней, и она хочет убедиться, что мы ничего не предпримем. Ведь мы, согласно нашим данным, первые, у кого оно снова проявилось.

– Потому что тетя Катарина и Кеннет не… – слишком быстро сказала я и тут же прикусила язык. Было неразумно так открыто поднимать эту тему. Не с Престоном.

– Можешь говорить спокойно, Джун.

– В самом деле?

– Я же знаю, что ты спала с Блейком. Но теперь я убежден, что вы не могли иначе, что в этом было виновато проклятие.

Его трезвые слова поразили меня больше, чем я хотела себе в этом признаться.

– Наверное, ты прав, – сказала я, хоть мне и было сложно это сказать. И все равно что-то внутри меня изо всех сил хотело возразить на то, что чувства Блейка ко мне не были настоящими. Но потом я снова вспомнила его с Грейс. Они вместе. Близко.

И счастливые.

– Но у нас с тобой нечто другое.

– У нас? Ты не думаешь, что мы – Флетчер и Диана? Что мы обречены повторить судьбу наших предков?

– Я думаю, что мы можем написать свою собственную историю. Надо только захотеть. – Вызывающий тон его голоса заставил меня немного отодвинуться назад, но он только усмехнулся мне. – Не волнуйся. Ты не должна сразу же набрасываться на меня.

– Вот теперь мне полегчало.

– Я дам тебе еще немного времени, пока ты не захочешь этого сама.

– Ты слишком уверен в себе, Престон Бофорт.

– Я просто хорошо знаю свои достоинства.

Покачав головой, я снова вернулась к теме разговора.

– Что делает тебя настолько уверенным в том, что у нас есть свобода самостоятельно писать нашу историю? Я имею в виду, почему мы не попадем в тот же шаблон? Почему только мы с Блейком, но не мы с тобой?

– Потому что я так чувствую, я уже говорил это. – Престон посмотрел на меня. – Джун, конечно, я тоже думал о том, что влечение, которое ты вызываешь во мне, вызвано проклятием. Так или иначе, это тоже имело бы смысл, но все не так. Мой инстинкт говорит мне, что здесь нечто большее. Что мы… принадлежим друг другу. А теперь не смотри на меня так. Я даю тебе время. И уверен, что ты сама убедишься в этом.

Невольно мне подумалось о словах Блейка. «Я знаю, что у Престона есть чувства к тебе. И если ты чувствуешь то же самое, тогда…» Я была впечатлена абсолютной открытостью Престона, но почему-то это также пугало меня.

Я сухо сглотнула.

– Не знаю, что и думать. Все так запутано.

Престон положил свою руку на мою. Его прикосновение было приятным.

– Эй, нам не нужно выяснять это прямо сейчас. Ты также не должна делать того, чего не хочешь. Но скоро тебе захочется, – уголки его губ дернулись вверх.

Я закатила глаза и отдернула руку.

– Слишком много уверенности в себе также может оказаться сдерживающим фактором.

Он покачал головой.

– Я так не думаю.