Хроноскрёб

— Нам — никакого, — отвечали ему. — Только вот Каллистрат Фелицианович так не думает. Считает, что мы и за окрестностями должны следить… И не дай бог, если он эту землянку увидит!

— Может, снять с Мамаева кургана реставраторов? — в сомнении предложил кто-то. — Разберут по брёвнышку, сложат где-нибудь подальше… А уедет комиссия — опять соберут…

— Во-первых, там не брёвнышки — там автомобильные покрышки…

— Ну покрышки! Какая разница?

Массивный насупленный чиновник заворочался в кресле, повернулся к Авдею:

— Скажите… э-э… А насколько вам вообще дорога эта ваша землянка?

— Девятый год в ней живу… — хмуро откликнулся тот.

— М-да… — Насупленный подумал, оглядел собрание. — А других кормильцев у нас нет? — отрывисто осведомился он.

— Да есть… — отозвались в унынии. — Просто Корней Корнеевич признаёт стерлядку только от Авдея.

Последовало тяжёлое молчание, нарушаемое покряхтыванием да вздохами.

— Слушайте, господа! — встрепенулся кто-то. — Чем не выход? Провалить её в прошлое, эту землянку, пока там комиссия шастает… А потом вернуть.

— Да это всё равно что новый хроноскрёб соорудить! Сколько на это энергии потребуется?

— Вот уж с чем у нас проблем нет, так это с энергией! Два резервных реактора на третьем и на пятом уровне…

— Проще уж замаскировать её…

— Чем?

Все призадумались.

— А я знаю!.. — радостно прервал паузу молоденький чиновничек. — На двести первом — склад списанной военной техники! Купол! Маскировочный купол!..

* * *

Договорились так: купол над землянкой водрузят сегодня вечером и, сразу как прибудет комиссия, дадут знать, чтобы жилец сидел внутри и не высовывался.

Авдей спросил Евграфа Дмитриевича, не подкинет ли тот его на сто тридцать четвёртый. Чиновник сослался на занятость и вручил своему протеже суточный туристический проездной.

Что ж, тем проще.

Хотя, с другой стороны, сложнее.

Транспортными картами Авдей пользовался редко, предпочитая падать на хвост знакомым. С непривычки тут же ошибся уровнем, угодил на пятьдесят первый, в каменные джунгли. Совершенно непонятно, что заставляло отдельных граждан селиться в многоквартирных домах, когда у каждого была возможность жить в особняке, разбивать розарии на приусадебном участке и сооружать по своему вкусу беседки и бассейны. Тем не менее селились и почитали себя горожанами из горожан.

Небоскрёб в хроноскрёбе. Вот глупость-то…

Дома возносились на непредставимую высоту. В тесных улочках — толкотня, асфальтовый чад и грохот отбойного молотка. Всё как положено в наземных городах. Авдей сосредоточился, набрал нужный код и попал наконец куда хотел. То бишь в торгушку.

Там он перебрал именные кредитные карточки, полученные им в разное время от разных людей, прикинул, которая из них использовалась реже других (а то опять засекут, как с тем светильником). Выбрал, сделал заказ и через несколько минут получил снабжённый ручкой контейнер, слегка похожий на саквояж.

Через пару минут Авдей уже стоял на бетоне верхнего уровня. Дышал — и не мог надышаться. Странно: вроде и воздух тот же, и рощица, и бугорок, за которым скрывается ерик. Но в том-то вся и штука, что незримая стенка, отделяющая тебя от окружающего, — исчезла. Совершенно непередаваемое чувство.

— Тарой запасаешься?.. — полюбопытствовал крановщик постарше, кивнув на контейнер.

— А то!.. — задорно ответил Авдей и поманил пальцем того, что помоложе. — Ты что ж, друг ситный, к чужим донкам подбирался?

— Так колокольчик же! — обиженно завопил тот. — Слышу — звенит! Я тебе помочь хотел!..

— Ладно-ладно… — усмехнулся Авдей и двинулся восвояси. Спрыгнул с бетона, взошёл на бугорок, смотал закидушки. Крючки были пусты, наживка объедена.

Добравшись до землянки, бросил снасти на траву, а сам направился к узкой протоке, перегороженной с обеих сторон сеткой из нержавейки. Там он открыл наполненный водой контейнер и выпустил в самодельный этот садок три красавицы-стерлядки. Так, на всякий случай — если вдруг клёва не случится. А то ведь и впрямь Пасха на носу, да ещё и пилоту парочку обещал…

Честно говоря, рыбка, пойманная в настоящем, мало чем отличалась от той, что выхватывали из параллельного пространства на сто девятом уровне с помощью каких-то там дистанционных хроноловушек. Если и была посвежее, то не более чем на те же самые сто девять микросекунд. Во всяком случае, по вкусу разницы никакой не улавливалось.

* * *

Изнутри маскировочный купол практически был невидим. Как только его установили, Авдей раз шесть, наверное, выбирался наверх посмотреть на чудо, сотворённое устаревшей военной техникой. Нет, если, конечно, приглядеться, становилось заметно: что-то с полянкой не то. По краям травка как травка, а вот посерёдке какая-то… смазанная вроде…

Но это если приглядываться нарочно. А так, пока случайно не набредёшь, ни в жисть не заподозришь, что там внутри жильё. Кстати, в отличие от прозрачных стен хроноскрёба энергетический купол, казалось, не гасит, а усиливает звуки, стало быть, при появлении комиссии вести себя надлежит предельно тихо…

Проснулся Авдей среди ночи от женского вопля. Сначала решил: приснилось, однако вопль повторился.