Хронодесантник

Пейзажи вокруг расстилались на удивленье красивые. Местность дышала покоем и негой. Всё говорило о том, что именно здесь и находится рай. Недаром её облюбовали дизайнеры.

Несмотря на чудесные виды, отсутствие крупных зверей и всех прочих опасностей, Сергей и Лобан не позволяли себе хоть немного расслабиться. Все действия небольшой экспедиции подчинялись регламенту «Роскосмофлота». Вернее сказать, той его части, что была разработана для самых опасных планет.

Андроиды разбили временный лагерь, накрыли его энергетическим полем и приступили к работе. Они подняли машину со дна обширного озера, принесли её к Сергею с Лобаном, сидящим под надёжной защитой, и с полицейской внимательностью всё осмотрели.

Судя по повреждениям, флаер врезался в скалы, стоящие на берегу. Он рухнул в прозрачную воду и тотчас затонул. Внутри находились скелеты пяти человек, пристёгнутых к креслам. Все кости были до блеска объедены водными жителями. У одного из дизайнеров грудь оказалась пробита выстрелом бластера.

Про остальных четверых было трудно сказать, что послужило причиной их смерти? Скорее всего, дизайнеры лишились сознания от удара машины о камни, а потом, об озёрную гладь. Оказавшись на дне, они не успели очнуться, не сняли с себя привязные ремни и захлебнулись в воде.

У Сергея немедля появились вопросы. Как, вообще, такое могло получиться? Ведь флаер должен всегда облетать любое препятствие. Чтобы разбить такую машину, нужно было отключить блок управления и на ужасающей скорости направить её на скалу.

При дотошном осмотре парень узнал кое-какие детали. Весь бок у нового флаера был сильно ободран о камни. В передней панели салона виднелась дыра величиною с кулак. Края у неё оказались оплавлены.

По всему выходило, что группа дизайнеров летела над озером в открытой машине. Потом, что-то случилось. Скорее всего, люди подрались. Кто-то схватился за бластер и пристрелил своего оппонента.

Энергозаряд пробил грудь человека, двинулся дальше, и угодил в квантовый мозг аппарата. Все схемы тотчас замкнуло. Машина лишилась команд управления. Благодаря падению тела убитого, центр тяжести флаера немного сместился. Он резко вильнул в правую сторону, ударился боком о камни и обрушился в озеро.

Сгоревший компьютер не отда́л нанобо́там нужных приказов. Микроустройства не смогли воссоздать цельность корпуса. Они не закрыли непробиваемый прозрачный колпак и не подали воздух в салон. Из-за чего, и погибли все остальные дизайнеры.

Казалось бы, всё хорошо объяснилось. Однако, Сергей, почему-то не верил в простое решение этой загадки. Что-то его весьма напрягало. Душевное состоянье Лобана сказало человеку о том же.

Волк-телепат чувствовал, нечто такое, чему не мог найти объяснений. Он сообщил, что ощущает следы ментальных воздействий совершенно непонятного толка. Они как-то связались с гибелью несчастных дизайнеров. Но, что убило людей, Лобан не мог достоверно понять.

Андроиды изучили частицы, оставшиеся на разбитой машине. Они сообщили Сергею, что это простой известняк и указали скалу, в которую врезалось летательное устройство дизайнеров. На ней сохранился впечатляющий след от удара.

Сергей решил выйти из-под несокрушимого поля их лагеря. Для этого, он активировал костюм «Хамелеон 22». Небольшая коробочка, висевшая на поясе парня, вдруг превратилась в текущую массу.

Секунду спустя, тонкая плёнка образовала скафандр из наноботов, закрывавший всё тело и голову молодого учёного. Ошейник Лобана действовал так же. Он быстро облёк телепата в непробиваемый кокон. К счастью обоих исследователей, такая защита мало что весила и совсем не стесняла движений.

Друзья сели во флаер, привезённый с корабля в челноке. Они подлетели к скале, открыли прозрачный колпак и, неизвестно зачем, стали осматривать бугристую плоскость.

Сидевший рядом, Лобан вдруг весь ощетинился и слегка зарычал. В мозгу у Сергея мелькнула картинка какого-то тёмного облака. От этой субстанции внезапно повеяло жуткой угрозой. Учёный немедленно вспомнил легенды туземцев. В них говорилось о туче, пожиравшей плоть аборигенов, нарушивших древний запрет.

Ксенобиолог мало что понял, а, как ни старался волк-телепат, он так и не смог ничего объяснить. Лобан никогда не встречал ничего на это похожего и сам пребывал в полной растерянности.

В узких трещинах камня Сергей обнаружил чьи-то сухие останки. Учёный отдал ментальный приказ. В правой перчатке скафандра возник острый скальпель, в левой, появился контейнер для образцов.

Ксенобиолог стал собирать кусочки разрозненных тел. Оказалось, что перед ним насекомые вроде большой саранчи с очень мощными жвалами. Больше молодой человек ничего не нашёл.

Как это ни странно, но именно на этих невзрачных животных удивительно сильно среагировал волк-телапат. По его убеждению они и явились причиной ужасающей гибели пяти человек.

Исследование показало, что все насекомые питались исключительно мясом местных животных. Впрочем, в этом не было ничего не обычного. На Земле, в Аргентине, тоже встречались подобные монстры. Например, те же колонии больших муравьёв, поедающих всё у себя на пути.