Хроники зеленого крокодильчика

Голос завяз в воздухе. Она хмыкнула и решила пойти проверить, что же находится за той красной дверью в конце коридора.

Комнатка была открыта. Марьяна щелкнула выключателем и с любопытством заглянула. Внутри не было ничего особенного, а точнее, вообще ничего не было, кроме покрытого пылью пола с отпечатками ботинок. И все? Ни крюков с трупами, ни сундуков с компроматом...

И тут Марьяна обратила внимание на то, что почти все стены комнаты заклеены фотографиями. Карточки разного размера и качества висели как попало. Девушка зашла. Любопытно, кто все эти люди? Ни одного знакомого лица на стенах она не обнаружила. Почти ни одного.

Потому что на стенке рядом с дверью висела ее собственная фотография. Старая, трехлетней давности, которая ну никак не могла оказаться в «Езде».

Глава двадцать четвертая, в которой крокодил встает на стражу

Мистики Марьяна не любила и не понимала, поэтому просто оторвала снимок от стены и решила, что это дурацкая шутка Эдика. Он, кстати, так и не появился ни через пять минут, ни через двадцать, что укрепило ее подозрения. Затейник, блин.

Домой ехать по-прежнему не хотелось. Даже непонятно, с чего она так устала – сильнее, чем в «Щите» за день беготни. Кстати, «Щит»! Там же сейчас самый разгар работы. Марьяна плюнула на ожидание и отправилась туда. Посидеть, с Артуром потрепаться...

Там-то ее и встретил Эдуард.

– А я почему-то так и подумал, что вы сюда зайдете! – воскликнул он, стоя возле офиса на втором этаже. – Мы теперь соседями будем, здорово, правда?

– Да уж куда здоровее, – буркнула Марьяна. – А давайте завтра пообщаемся, раз уж вы все равно тут.

– Никаких возражений, Яночка! Спасибо за помощь. Что бы мы без вас делали... – раскланялся Эдик.

* * *

– О, Машенька! А мы тут как раз Новый год обсуждаем! – Пономарев в окружении особо активных сотрудников сидел на кухне и радостно махал рукой. – Вот у вас какие предпочтения?

– А какие варианты?

– Вариантов масса! Отпраздновать здесь, – начал загибать пальцы директор, – снять ресторанчик, поехать за город – есть отличный пансионат «Бахтино Royal»...

– Только не туда! – Марьяну передернуло. – Но я как все, – тут же опомнилась она.

– Тогда устроим голосование! Голосом. Хором выкрикиваем пожелание и слушаем, кто кричит громче, – предложил Артур и первый завопил: – В кабаке!!!

Народ поддержал инициативу. Следующие три минуты все верещали как оглашенные, излагая свои идеи и получая от такого голосования явное удовольствие. Вдоволь покричав и посмеявшись, подвели итоги. Выяснилось, что:

а) корпоративки всех достали;

б) рестораны – отстой;

в) за город неохота;

г) давайте здесь начнем, а там как получится.

Последняя мысль устроила всех, хотя Пономарев предупредил, что рестораны будут заняты. Сабантуй назначили на вечер следующей пятницы, Марьяна неожиданно для себя вызвалась в оргкомитет. Введенского же в оргкомитет назначили, хотя он не слишком отпирался.

* * *

Уже по дороге к метро Марьяна все-таки рассказала Артуру про странную фотографию. Тот сделался серьезен.

– Я тебе давно говорил – вали оттуда и не связывайся с ними.

– Нет, так не пойдет, – Марьяна пошла на абордаж. – Давай ты мне популярно растолкуешь, что ты имеешь против «Езды» и вообще. Задолбали эти намеки.

Введенский помолчал.

– Вот что. Давай через несколько дней. Поживем, посмотрим... Кстати, возьми вот, нашел тут под шкафом, – он протянул ей крокодильчика.

Ливси довольно скалился.

– А ты знаешь, что «Езда» теперь прямо под нами живет? – вместо благодарности мстительно спросила Марьяна.

– Знаю. Там табличка уже три дня прикручена, наблюдательная ты наша, – заржал Артур. – Это даже хорошо. Под присмотром будут.

– Да под каким еще присмотром?! – не выдержала девушка. – Ты, что ли, за Эдиком будешь присматривать, морда зеленая... то есть рыжая... то есть...

Невыносимый Введенский снова гоготал.

– Крокодил твой присмотрит. А если что – за задницу укусит!

– Дурак, – сказала Марьяна.

– На том стоим, – гордо подтвердил Артур.

Глава двадцать пятая, из которой становится понятно, что предновогодние проблемы для всех одинаковы

– Ну и чем мы будем заниматься? – уныло вопросил Введенский. – Водку пить и в буриме играть? Лучше бы кабак, там хоть не так противно...

– Что в кабаке не так противно? Водка? – Марьяна с трудом удержалась, чтобы не постучать Артуру по голове. – Или что?

– Осознавать скоротечность бытия, тщету усилий, бренность устремлений... – монотонно забубнил тот.

– Да ну тебя совсем, – отмахнулась Марьяна. – Давай лучше серьезно подумаем, чем народ развлекать. Танька, у тебя есть идеи?

Прекрасная и оттого вечно расслабленная менеджерица Таня задумчиво улыбнулась. В оргкомитет по встрече Нового года она попала за свой безупречный вкус и знакомство с модными веяниями. Однако быстро выяснилось, что в практическом смысле ее познания совершенно бесполезны.

– Можно в буриме играть, – предложила она.

– Бинго, – сказал Артур.

Марьяна ласково кивнула.

– А еще?