Хроники тринадцати миров

Они молча прошли вслед за обезумевшим магом внутрь замка. Когда-то здесь все было по-другому. Интересно, а Вита помнит, как здесь было? Шумно ли? Красиво… Горели ли здесь факелы, нынче погашенные за ненадобностью? — думала Элис.

Том Кергест тоже шел вслед за Люксором. Он знал, что этот маг ничего не делает просто так. И очень редко просчитывается. Значит, и сейчас он тоже не ошибся.

Том отметил про себя, что Велетов похудел, выглядел больным, хотя, судя по всему и избавился от царапины, нанесенной Талихманским Лордом. О том, что от царапины не осталось и следа, Кергест понял, когда Велетов скинул свой капюшон. Черный маг всегда любил такие эффекты. Он даже расхохотался, когда увидел как Том выглядывает отметину у него на щеке.

Внезапно Велетов свернул в какой-то боковой коридор, который вскоре закончился узенькой каменной лестницей с неровными, высеченными из гранита ступеньками.

— Подземелье? — голос у мага дрогнул.

Велетов скрипуче рассмеялся.

— Что, малыш, не терпится взглянуть, как там сестренка, не простудилась ли в заточении в окружении каменных стен?

Том Кергест ничего не ответил. Элис легонько коснулась его плеча, быть может, желая как-то успокоить, но в данной ситуации это было почти невозможно.

Они остановились через какое-то время у низенькой каменной двери, обитой железными полосками для прочности. Велетов выпустил из длинного когтя на руке зеленоватый светлячок и дверь со скрипом начала отъезжать в сторону.

Вначале Том Кергест и Элис ничего не увидели, но вскоре Велетов вновь щелкнул пальцами и во всей комнате — каменном мешке на стенах зажглись чадящие факелы, отбрасывающие зловещие тени вокруг.

— Луилья! — крикнул Том и кинулся к высокому постаменту в центре комнаты, на котором лежала девушка, бездыханная, а, может, просто без сознания, прикованная оковами к алтарю. Рядом стояла высокая чаша.

— Знаете, что в этой чаше, детишки? — крикнул Велетов. — Кстати, Том, не советую трогать цепи и алтарь. Он заговорен. Луилья тут же умрет, как только ты попытаешься ее освободить.

Маг, услышав это, остановился всего в нескольких сантиметрах от алтаря.

— Что в чаше? — спросила Элис.

— Артефакты миров. Да-да, и ваши тоже. Как видите, пророчество пошло не по тому сценарию! Логос передал мне ключи. Не ожидали?

— Как?! — выдохнула Элис.

— Я предоставил ему и его миру кое-какую услугу. Это довольно личный разговор. Но суть в том, что пока вы здесь, он уже мчится с Наследницей Талисы на свою планетку восстанавливать мир и покой. И, разумеется, очаровательная Юлианна не знает о его предательстве.

Элис посмотрела с тоской на Кергеста. Ловушка! Все это было ловушкой! И сейчас, прямо здесь, они умрут!

— Я… Моя кровь тебе подойдет больше! Я обладаю большей магией, чем моя сестра! — сказал Том, тоже поняв, что на спасение уже вряд ли есть надежда, а Велетов вновь скрипуче засмеялся и, подойдя вплотную к алтарю, с любовью погладил ножку ритуальной чаши.

— В другой ситуации, я, быть может, и отказал бы тебе в этой просьбе, предатель тьмы! Но в данном случае, я думаю, что воспользуюсь твоим предложением. Добровольная жертва темного предателя дорогого стоит. Кстати, я не вижу в твоих глазах любопытства. Тебе не интересно, отчего я не умер, когда ваш дракон своими когтями вырвал мне сердце? Темная королева Дигитра из восьмого мира услужливо одарила меня вторым сердцем. Все ее дети обладают такой способностью. Вот и я воспользовался. Так что Вам меня не уничтожить. Хорошая новость, не так ли? И, все же перейдем к делу. Значит, ты согласен, Том, отдать свою жизнь в жертву за свою сестру?

— Да. За сестру и за Элис. Пусть они уйдут.

Велетов хмыкнул и, подойдя к алтарю, принялся спешно отцеплять оковы. Луилья, казалось, была словно в полусне, проснувшись от долгой дремы. Покачиваясь, она слезла с алтаря и, даже не взглянув на Тома, направилась к выходу. Элис хотела последовать за ней, но сердце защемило от несправедливости.

12.2

А в это время Морт, сидящий в кустах шиповника в засаде и отчаянно пытавшийся слиться с листвой, задумчиво жующий травинку на длинном стебельке, внезапно заметил движение у ворот замка. Вначале он различил только женскую фигурку и хотел было броситься вперед, но нет. Это была не Элис. Это была другая девушка. Рыжеволосая, как и он сам. Однако, не дракон. Темная. Быть может, эта та самая сестра сестра Кергеста? Луилья Женевель?

— Луилья! — крикнул Морт, подбежав поближе. Девушка слабо держась на ногах, сделала шаг к дракону. Подслеповато сощурив глаза, она попыталась получше рассмотреть того, кто ее окликнул по имени, которое знал лишь ее брат

— Это мое имя. — сказала она. — Но откуда оно Вам известно? Вы знаете моего брата?

Морт кивнул.

— Мы вместе пришли. Что с ним? И что с Элис, девушкой, что пришла с ним?

Луилья всхлипнула. Плечи ее затряслись и Морту ничего не оставалось как обнять ее и, погладив по голове, осторожно увести подальше от замка.

— Так все же, что с друзьями?

— Том… Том отдал свою жизнь взамен моей… Ритуал. Нужна темная кровь.