Хроники Силы. Книга первая. Одарённые (СИ)

Ник понял, что его загнали в угол, выбраться из которого можно лишь с серьёзным риском для жизни. Но не успел он решиться на смертельно опасный бросок прочь, как в воздухе мелькнула хрупкая и ловкая тень. Она отделилась от одного из зданий, словно ей надоело быть безучастным наблюдателем. Роман озадаченно отшатнулся, попытался схватить её, но в воздухе блеснула сталь, и ему пришлось отступить.

В темноте, к которой глаза уже привыкли, Ник увидел стройное женское тело, угольно-чёрные волосы, не скрывавшие перекрещенные на лопатках ножны, и руки, испещрённые старыми шрамами и сжимавшие блестящие в свете луны катаны.

— Не стрелять! — властно приказал Рэд прежде, чем наёмники сообразили, что происходит. — Кто ты такая?

Ник знал ответ на этот вопрос, поэтому опустил руки. Девушка служила живым щитом между ним и нападающими в масках. Он был уверен, что теперь пули его не достанут.

Рэд повторил вопрос, но ответом ему было гробовое молчание. Ник не мог видеть лицо девушки, но знал, что оно отражало душевный покой и высшую степень концентрации.

— Стой, я тебя помню, — вдруг сказал Рэд, его глаза озарились блеском узнавания. — Ты та девчонка… Из колледжа. Анжелика, да?

Девушка хранила молчание. Ник потянулся к карману, и Рэд тут же отреагировал:

— Эй, руки вверх, или я выстрелю.

— Попробуй, — спокойно отозвался Ник. — Лика быстрее твоих пуль.

Раздался выстрел. Ник инстинктивно пригнулся, но острое лезвие разрубило пулю, и половинки пробили асфальт, никому не навредив. На лице Рэда вспыхнула восхищённая улыбка, но это длилось лишь краткое мгновение. Он нахмурился, опустил пистолет — его подельники не последовали этому примеру, всё ещё целясь в Лику, — и глухо приказал:

— Убить её.

Дважды повторять не пришлось. Воздух разорвала непрерывная пальба, в которой не участвовали главарь и Роман. Ник пригнулся за спиной девушки, прикрыв голову руками, — от непрерывных вспышек выстрелов стало светло, как днём. Асфальт взрывался крошкой от осколков пуль, катаны сверкали в воздухе с невероятной скоростью, сливаясь в единый серебристый щит, оберегающий Лику и Ника. Сердце грохотало в груди в такт выстрелам — Ник был уверен в Лике, но не чувствовал себя защищённым от случайного рикошета.

Вдруг всё резко смолкло — у стрелявших кончились патроны. Ник почти оглох, но смог услышать вой полицейских сирен. С трудом он нашарил в кармане очередную шестерёнку — теперь никто не мог ему помешать. Активировав механизм нажатием в центре, Ник бросил её в Полуликих. Бросок получился не прицельным, но это было не важно. Лика схватила Ника за руку, они вместе бросились прочь.

Рэд исчез за мгновение до ослепляющей вспышки. Миг — и вся банда растворилась в воздухе.

Ник не оборачивался, он знал, что сработало, что Лика бежала рядом. Вой сирен разбудил весь квартал, нельзя было попасть в руки полицейских. Ник хорошо знал этот район, поэтому вскоре обогнал Лику. Когда он свернул к одной из недостроенных многоэтажек с намерением укрыться в ней и переждать, Лика поняла его намерение без слов. Ник краем глаза увидел, как она ловко и технично начала карабкаться по стене на то, что должно было стать основой крыши.

Ник не стал её останавливать — забежал внутрь и опустился на пол у стены. В груди хрипело, горло жгло, но дыхание скоро восстановилось, хоть неприятные ощущения всё ещё напоминали о себе. Испуг прошёл, адреналин отхлынул от мозга, конечности подрагивали от пережитого напряжения. Ник чутко прислушивался к происходящему на улице. Шум полицейских машин затих, сирены смолкли — в этот момент патрульные наверняка изучали переулок, где были десятки гильз и осколков пуль, но не было ни одной капли крови.

Расследование по факту стрельбы могло привести полицейских к мастерской Дэна, но большой беды Ник в этом не видел, в крайнем случае, все разрушения должна была покрыть страховка. Сейчас ему нужно было отделаться от навязчивого ощущения, что за ним кто-то следил. Он точно знал, что банда Полуликих не могла броситься в погоню, его выдумки всегда срабатывали в лучшем виде.

Часы сообщали, что с момента нападения на мастерскую прошло не больше десяти минут. Ник на всякий случай сверился с компасом — стрелка указывала то на него, то отклонялась влево на восемьдесят градусов. Именно в этом направлении на недостроенной крыше притаилась девушка с глубокими карими глазами и ямочкой на подбородке.

Даже когда звуки встревоженного квартала окончательно стихли, Ник не торопился уходить. Ему казалось, что он сомкнул глаза всего на секунду, но прошло больше часа. Через несколько минут стрелка компаса дёрнулась и плавно сместилась, следуя за движущейся целью. Тогда Ник вышел наружу.

Ночь была в самом разгаре, но привыкшие к темноте глаза видели как днём. Катаны покоились в ножнах на спине Лики.

— Привет, — сказал Ник, наблюдая, как девушка закручивает волосы в шишку на голове.

Лицо обрамляли две свободные прядки. Она извлекла из выреза майки шпильки, закрепила причёску, поправила чёлку и только тогда отозвалась со спокойной улыбкой:

— Привет, Ник. Давно не виделись.