Хроники раздора

Оказавшись там, все выдохнули с облегчением, каждый по своему поводу. Новички потому, что опасность миновала. До последнего их преследовал призрак неудачи — им казалось, что вот-вот начнутся неприятности. Кто-то заметит обман или их нагонит разгневанная Мисато, или случится что-то ещё. К счастью, на них, перепачканных грязью и бегом несущихся с болот, обращали внимание исключительно затем, чтобы поржать.

Тройка торговцев радовалась тому, что их план, рискованный и который пришлось столько времени выстраивать, сработал.

Горчер внимательно осмотрел принесённый ящик и заключил:

— Это он. Защитные заклинания на месте, кроме того, что отвечает за перенос.

— Вскройте его уже! — нервно почесав руки, буркнул Снекер.

— Сча, где-то у меня тут свитки сильного рассеивания магии были, — принялся копаться в своих ящиках Лензор. — А вот они!

— Наверняка там есть что-то со звуком, — заметил Горчер.

— А-а-а, да, бывает такая лажа. Стандартный комплект, мать его. Ничего, тут никто не услышит.

Над ящиком Лензор провозился минут десять, медленно и аккуратно, одно за другим снимая с него защитные заклинания. Фалайз насчитал, если судить по различным эффектам: вспышкам, звуковым сигналам, всполохам молний, небольших взрывов, не менее десяти таких.

— Если так подумать, мы несли в руках фактически бомбу, — тихо буркнул он своим сопартийцам.

— Что там так старались спрятать? — спросила любопытная Фиона.

— Вот что! — наконец открывая ящик, чьё внутреннее пространство занимал всего лишь один свиток, лежащий на бархатной подушечке, воскликнул Горчер. — Рецепт!

— Рецепт? — непонимающе уточнил Фалайз. — Какого-то блюда или артефакта?

— Нет, железной руды, — ухмыльнулся, с интересом наблюдая за его реакцией, торговец.

— И ради него столько возни? — продолжал не понимать происходящее новичок. — За эту бумажку о том, как плавить руду?

— Конечно! — спокойно ответил Снекер и даже соизволил объяснить. — Это ж очень редкая вещь. Миллионы стоит, а в наших краях может и больше. Если у тебя есть такой, то руду обрабатывать дешевле, быстрее и итоговый выход больше. За такую «бумажку» и войну не грех устроить.

— Кто-то хотел привести такой в Амбваланг? — догадалась Фиона.

— Не кто-то, а эти гады из гильдии Рудокопов, — ответил Лензор. — Барышы бы гребли ещё больше, чем сейчас.

— Но теперь-то эта штука в надёжных руках пролетариата? — постарался угадать Тукан.

— Неа, — ухмыльнулся Горчер и вдруг поджёг свиток с помощью ближайшей лампы.

На глазах новичков миллионы золотых обратились в пепел.

— Но… — растерянно начала Фиона.

— Что? — ухмыльнулся Лензор. — Думаешь, нам кто-то даст им воспользоваться? Да закопают мгновенно, вместе с сараем и вами за компанию.

— А так все при своих, — поддакнул Снекер.

— Кроме главы гильдии Рудокопов. По моей информации он отвалил сто тридцать миллионов за рецепт и ещё пять за караван, — ухмыльнулся Горчер.

— А увести караван в болота, чтобы он там сгинул, не стоило вообще ничего! — гоготнул Лензор.

Торговцы дружно заржали, очень довольные собой.

— Так это вы всё подстроили! — догадалась Фиона. — И караван, и нас нашли…

— Ну да, — отсмеявшись, пожал плечами Горчер. — Не без помощи специалистов широкого профиля.

— Вот куда пропала Кара, — хмыкнул Фалайз.

— Не забивай себе этим голову, — посоветовал Лензор. — Вообще лучше забудьте, что вы там были. За снарягой завтра зайдите — всё будет в лучшем виде.

— А можно мне эту коробку? — вдруг, к удивлению всех присутствующих, попросил Тукан с хитрым видом.

— Зачем это? — насторожился Горчер.

— Я отнесу её в гильдию… Рудокопов, да?

— Ты бессмертный, что ли? — насторожился Снекер. — Если поймут, что это ты сделал, то…

— Сделал что? — ухмыльнулся крестоносец. — Нуб нашёл на болотах во время квеста пустой ящик, который с самым невинным видом отнёс в гильдию и продал за пару тысяч золотых?

— А как ты понял, что она принадлежит гильдии? — поинтересовался, считая, что разрушил его план, Фалайз.

— Вот как, — палец Тукана уткнулся в крышку ящика, где красовался знак кирки на фоне литеры «А». — Знак гильдии, полагаю.

— Ага, верно сечёшь и гладко стелешь, — похвалил его Лензор.

Торговцы замолчали и переглянулись, а Тукан продолжал фонтанировать идеями:

— Вам же лучше, пускай они думают, что ящик вскрыли ещё на болотах. Там, кроме нас была эта Мисато и семь каких-то гопников — пускай их и ищут.

Это вызвало ещё одну волну задумчивых переглядываний и хмыканья. Наконец Горчер заключил:

— Если ты это заснимешь, я тебе ещё тысячу подгоню от себя лично.

***

На этот раз новички несли ящик ничуть не скрываясь. Даже более того, нёсший его Тукан делал это с таким пренебрежением, что даже самый проницательный наблюдатель не смог бы сказать, что он знает, какие богатства скрывались внутри.