Хроники раздора

— Я и не забывал. Будьте так добры, всадник, позовите сюда Войну, если он уже прибыл, и отдайте распоряжение приготовить мой доспех.

— Хорошо.

Анойв не заставил себя ждать. После неудачи накануне вёл себя предельно тихо, без своей обычной порывистости. Даже в кабинет он зашёл так, чтобы ненароком лишний раз не нашуметь. Встав перед предводителем Ордена, дворф застыл, не зная, чего ожидать — разноса или новых указаний.

— Наверное, будет неплохо начать с доклада о происходящем, — с усмешкой, обернув приказ в совет, сказал Фрайк.

Тихо выдохнув и решив, что разноса за вчерашнюю неудачу не будет, Анойв принялся рассказывать:

— Северяне взяли мост Халявы, прежде чем мы успели его уничтожить. Сейчас они двигаются к Риверсити.

— Мы можем его удержать лишь силами гарнизона?

— Нет.

— Отзовите тамошний гарнизон в Амбваланг. Что-то ещё?

— Силы Мина и Ганзы соединились возле Юньнаня и сейчас движутся к… — дворф, не в силах это выговорить, молча указал на нужное место на карте, где располагался городок «Шчучын». — Гарнизон уже отошёл.

— Фрасция?

— Собирает силы, однако границу они ещё не перешли, — Анойв с неохотой добавил: — жандармы были вчера в Заводном городе.

— Вряд ли они там теперь останутся, — Фрайк поднялся из-за стола. — Отправляйтесь в Амбваланг и готовьте его к обороне.

— Обороне? — уточнил дворф, намекая, что он вообще не в курсе планов Ордена.

— Да. Сражаться здесь, — предводитель Ордена походя махнул в сторону, намекая на Альмагею и прилегающие территории, — смысла нет. Основное сражение произойдёт восточнее. Либо в городе, либо подле него. До подхода железных людей ваша задача удержать эти две точки возрождения любыми способами.

— А после? — сам не зная зачем, спросил Анойв.

— Любые военные преступления на ваш вкус. Война как-никак, — улыбнулся каламбуру Фрайк и уверенным шагом отправился в путь.

Шёл он по давно ставшему привычным маршруту, ведущему в шахты, а там до металлической двери, и как предводитель Ордена искренне надеялся — в последний раз. Мимо мелькали смутно знакомые лица, мимо которых он проходил с показательно спокойным и уверенным видом. Жоль настаивал, что необходимо выступить с речью, но Фрайк считал иначе. Всё, что необходимо знать, игроки, состоящие в Ордене, и так уже знали, а в качестве ободрения выступят не пустые слова, а дела. Неминуемый успех окончательно расставит всё на свои места. В случае же поражения это также будет не важно, но об этом варианте предводитель Ордена если и думал, то исключительно в ироничном ключе. Проигрывать он не собирался.

Салих Курт заставил себя подождать, но всё же появился. Чрезвычайно нервный и взъерошенный настолько, что это было видно даже через призму игровых условностей. Очевидно, что он уже был в курсе происходящего, и оно не вызывало у него никакой радости.

— Всё готово? — пожимая ему руку, спросил Фрайк, стараясь, но не очень успешно, не показывать нетерпения.

— Д-да, — разработчик замер и искренне заметил: — Послушайте, у вас будут огромные неприятности! Это нарушение…

— Да-да-да, — раздражённо отмахнулся от него предводитель Ордена. — Поверьте, это всё не важно.

— Н-но…

— ОТКРОЙ ЧЁРТОВУ ДВЕРЬ! — рыкнул Фрайк с такой силой, что его наверняка было слышно даже в Амбваланге. — Кхм, будьте так любезны.

Салих Курт вздрогнул, рефлекторно отшатнулся, но выполнил требование, набрав на невидимой для постороннего взгляда клавиатуре нужную команду. Повинуясь ей, массивные двери мгновенно, без какой-либо анимации исчезли, будто их и не было здесь никогда. Следом за ними испарился и сам разработчик, стремясь как можно быстрее оказаться как можно дальше как от этого места, так и от всей этой истории.

Фрайк этого всего не видел, да и дела до всего этого ему не было никакого. Он вглядывался в полумрак пещеры, где находилось чуть больше трёх сотен безликих силуэтов, которые в свою очередь смотрели на него.

— Господа! — объявил предводитель Ордена дрожащим от предвкушения голосом. — У меня есть для вас одно крохотное задание, которое нужно будет выполнить от имени моего клана.

***

— О-о-о, хо-хо! Кто-то, похоже, не очень любит качку? — насмешливо поинтересовалась Фиона, глядя на шедшего следом за ней Тукана.

Дело происходило на только-только взлетевшем ввысь дирижабле «Киров», который должен был доставить на этот раз безо всяких хитростей и обманок Сердце Горы в Союз Запада. Что с ним будут делать на месте никто толком не знал, хотя и особых иллюзий на этот счёт участвующие тоже не питали. Сегодня должна была произойти, пожалуй, самая грандиозная битва с самого момента релиза «Хроник», как по числу участвующих сторон, так и непосредственных участников.