Хроники раздора

Стук в дверь не принёс никакого видимого или слышимого эффекта. Тогда, после чуть более внимательного осмотра Фиона обнаружила на ней небольшую прорезь, как для писем. Хмыкнув, она засунула туда выданную Явиром карту.

— Штош, — с намёком потряс какой-то колбочкой Хельмехунд, выждав секунд десять. — Значит, зайдём с огоньком…

Впрочем, этого не потребовалось. Раздалось клацанье снимаемых замков, а затем, лысый как бильярдный шар дворф, чья одежда представляла собой одни большие ножны для несчётного количества метательных кинжалов, предварительно придирчиво осмотрев гостей, без лишних разговоров впустил их внутрь, не походя забыв вернуть карту.

Чёрный рынок Заводного города оказался достаточно унылым местом, особенно на фоне цеха Благородных Воров — тёмный, грязный, совершенно неорганизованный. Торговали здесь с рук и кто во что горазд, чаще всего полным неликвидом.

Фиона, глядя на всё это, мрачно усмехнулась, припоминая свой опыт посещения Трясомора. Тот на фоне этого убожества выглядел как столица преступного мира.

Местные обитатели смотрели на гостей без злобы или страха, скорее подозрительно-выжидательно. Отправив пироманьяка с женой пройтись по округе и поискать кольцо так, жрица решила поспрашивать. Для этого обратилась она не к кому-то из торговцев, а к охраннику, который их впустил.

— Мы сюда пришли за одной конкретной вещью, — сообщила она доверительно. — У кого бы нам спросить?

Дворф молча развёл руками, указывая на торговцев. Поняв намёк, Фиона сопроводила следующий вопрос парой золотых монет.

— Свадебное кольцо с рубином в форме сердца, без особых магических свойств, просто дорогое — видели такое?

Охранник некоторое время задумчиво чесал щёку, то ли вспоминая, то ли размышляя над тем, не стребовать ли ещё денег. Наконец, он, лавируя между торговцев, двинулся вперёд и метров десять спустя указал на одного из местных обитателей по имени Даниир, чьим товаром были всякие ювелирные украшения. Никак не комментируя происходящее, дворф развернулся и, предоставив жрицу самой себе, вернулся обратно на пост.

— Кольцо. Свадебное. Краденое, — без лишних предисловий произнесла с намёком Фиона, одновременно с этими жестами подзывая Аллу и Хельмехунда.

По реакции торговца было очевидно, что он понял, чего от него хотят, но вот его губы сказали совсем иное:

— Понятия не имею, о чём вы, — Даниир указал на свой товар, — вот весь мой ассортимент.

— Можно я ему вмажу? — вспыхнул, пока только фигурально, пироманьяк, реагируя на явную ложь.

Фиона покосилась в сторону охранника, который, ощутив её взгляд, едва заметно качнул головой, и, вздохнув, попридержала Хельмехунда.

— Мы заплатим за него и уйдём, забыв, что здесь были.

Это было проявлением слабости, и торговец, конечно же, мгновенно это почуял, осклабившись по акульи.

— Специальный товар требует специальной оплаты.

— Сколько?

— Три тысячи авансом и столько же после того, как я отыщу нужный товар.

— «Отыщете»? — удивлённо переспросила жрица.

— Специальный товар — специальные условия, — повторил Даниир.

Фиона фыркнула и, ничего не говоря, отпустила Хельмехунда.

— У меня тоже есть специальные условия, — ухмыльнувшись, сообщил тот, — я могу уйти отсюда с кольцом или с кольцом и твоим, мужик, скальпом. Выбирай.

— Боюсь, — торговец мерзко ухмыльнулся, видя, как его «коллеги» тянутся за оружием, — мы так ни о чём не договоримся. А цены ведь растут. Знаете ли, одно право отсюда выйти тоже может стоить денег.

На неприкрытую угрозу Хельмехунд отреагировал тем, что мгновенно пошёл ва-банк. Он достал из халата особо цветастую склянку и на манер гранаты поднял её над головой, пальцем придерживая пробку.

— Внимание! — рявкнул пироманьяк во всю глотку. — В этой грёбаной склянке спрятан ящик грёбаного динамита! И хотя она стоит грёбаную кучу золота, я использую её только ради того, чтобы посмотреть, что от вас, грёбаные прохиндеи, останется! — он мерзко ухмыльнулся. — И, между прочим, при мне ещё три таких!

Это несколько поумерило пыл окружающих, но не настолько, чтобы они согласились просто так взять и отдать кольцо.

— Мы всё ещё согласны заплатить, — попыталась разрешить конфликт дипломатически Фиона. — Три тысячи или шесть — на ваше усмотрение.

Это было некоторым лукавством — таких денег у них при себе, конечно же, не было. Зато имелась возможность выписывать чеки на имя Центробанка Механиков, практически на любые суммы. Правда, возможность их погашать планировали разрешить лишь после окончания войны, и далеко не факт, что в полном объёме.

— Деньги вперёд, — чуя подвох, насупился Даниир.

— Только чек — мы не дураки приходить сюда с такой суммой наличных, — ответила жрица.

— Меня бумажки Часовщиков не интересуют.

— А как насчёт бартера? — вмешалась Алла, роясь в карманах.

— Эм?

— Кольцо ценное, но у меня найдётся нечто не менее ценное.

Она достала и продемонстрировала плоский камень угольно-чёрного цвета, покрытый корявыми закорючками демонических рун, которые слегка светились.

— Портальный камень? — не до конца доверяя ей, уточнил торговец.

— Да. Сможете убраться отсюда в любом направлении по выбору.