Хроники раздора

Сама дорога, на удивление, была очень качественной, и не только из-за новизны. Чувствовалось, что пресловутых дураков к её постройке не подпускали даже на пушечный выстрел. С «СССТ» вообще вечно оказывалось так: ты ожидал интуитивно, по опыту или волею предрассудков одного, а получал совсем иное. Та же бюрократическая система, пронизывающая всё это государство, работала вполне вменяемо, на удивление быстро. За квесты редко платили деньгами, зато остальные награды были такими, что Фиона хватала любую работу почти не глядя. У них забирали часть трофеев, причём ту, которую ты сам пожелал отдать, что тем самым автоматически разрешало дилемму вершков и корешков, но каждый день выдавали пять любых зелий на персонажа и бесплатно ремонтировали снаряжение.

Местность Союза тоже неумолимо отдавала чем-то почти родным. Знакомая, местами нелепо сочетающаяся с высоким европейским средневековьем архитектура стиля «арт-деко» и конструктивизма. Ну и пейзажи, конечно, куда же без них. Зелёные заливные луга, простирающиеся во все стороны, насколько хватало зрения под синим небом, по которому ползали пузатые белые тучки. Изредка встречались и леса, но их было не так уж и много, в основном они располагались на севере и северо-западе страны.

Миновав городок Маргельс, интересный разве что своим рынком, который и занимал большую часть поселения, Разочарослав свернул на север. Здесь дорога и без того немалых размеров превращалась в самое настоящее шоссе с поправкой на сеттинг, разумеется.

К сожалению, всё это великолепие стояло не то чтобы совсем пустым, но игроков здесь было куда меньше, чем, например, на дорогах Амбваланга. Сказывалась почти полная внешняя изоляция Союза.

Друзей у СССТ не было вовсе. С некоторой натяжкой дружеские отношения были с соседней Бупотенией — бедным государством на востоке. Ганза, расположенная к югу, даром что идеологические противники, придерживалась вооруженного нейтралитета. Да и то лишь потому, что сложно найти вещь, которая способствует торговле меньше, чем война. К тому же повоевать и так имелись желающие — на севере и северо-востоке. Там располагались бывшие осколки «большого Союза», являвшиеся непримиримыми врагами СССТ со всеми вытекающими из этого особенностями.

Впрочем, эти политические дрязги интересовали троицу предельно мало: их в них не звали, а сами они не лезли — уровень не позволял. Да и работы хватало и без этого. За прошедшую неделю Фалайз с Фионой здорово раскрутили местную сюжетную ветку. Нашли, раскрыли и убили местный аналог Йенинаг, а также целую сеть демонопоклонников. По задумке разработчиков розыск оных должен был стать целым детективным приключением, но на деле случилась вариация на тему анекдота про Штирлица. Культистов ничто не выдавало: ни зловещие рясы, ни обилие религиозной атрибутики, ни постоянные, весьма заунывные речи о боге. И это всё на фоне одной вполне конкретной преобладающей в Союзе стилистике, которая распространялась в том числе и на ботов.

Тем временем на горизонте показались Васюки. Несмотря на весьма нелепое название, понятно откуда позаимствованное, город совсем не выглядел нелепо. Будучи построен полностью с нуля, он представлял из себя монументальный труд множества игроков, в первую очередь архитекторов. Его улицы описывались одним словом: конструктивизм. Он властвовал здесь безраздельно, начиная от центра и заканчивая постройками на отшибе. Всё строилось так, чтобы было в меру красиво, в меру удобно, в меру просто. Всё вместе это создавало невероятную синергию — Васюки были тем городом, в который ты хотел возвращаться, в любое время и по любому поводу.

В Амбваланг, например, в час пик мог пожелать сунуться лишь форменный самоубийца, которому было плевать на оттоптанные ноги и вянущие от бесконечной ругани всех со всеми уши. Асцент же большую часть времени больше напоминал не город, а некрополь.

Ещё город приятно радовал почти полным отсутствием рекламы. Из неё здесь были только антуражные вывески тех или иных заведений, к которым ты привыкал быстрее, чем успевал прочесть два-три названия. Оные также были приятны глазу, но по причине своей абсолютной простоты. Книжный магазин в Васюках назывался «Книжным»; лавка бронника «Магазином брони», оружейная «Оружейной» и так далее — всё просто и знакомо. В отличие от того же Амбваланга, где самым очевидным заведением являлась «Бронедельня Свена».

Фалайз и Фиона ожидали Тукана на площади Советов, расположенной в самом центре Васюков. Её украшением являлась не только монументальная архитектура, целиком сделанная из белого как кость мрамора, но и массивная двадцатиметровая статуя одного мудрого дедушки, указывающего путь в светлое будущее. Судя по направлению, тот располагался где-то на юго-западе.

Воссоединившись, троица не очень уверенно, из-за крестоносца, который едва ковылял после «поездки», направилась к самому монументальному сооружению из тех, что обрамляли площадь — дворцу Советов.

— У нас в Минске в самом центре такой же стоит. Почти, — поделился Тукан. — Вроде и красиво, но как-то…