Хроники раздора

Крестоносец недовольно посмотрел в его сторону, а затем сделал вид, что искренне оскорблён:

– Да и в мыслях не было.

– Ну-ну, – не поверил торговец.

– Так или иначе – попробовать стоит, в крайнем случае просто заработаем денег, – пожал плечами Фалайз.

– Или неприятности, – резонно заметила Фиона.

– Скорее уж вьетнамские флешбеки.

Жрица, вздохнув, посмотрела на крестоносца и сдалась:

– Я согласна – лучше попробовать, чем не пробовать. Только без всего этого кидалова.

– Ну конечно, – наигранно сказал Тукан. – Если у нас не будет такой возможности, мы конечно не станем никого обманывать.

Фиона долго на него смотрела, а затем покачала головой, не став вступать в дискуссию.

– Где нам искать рейд? – спросил у Снекера Фалайз.

– Да в гильдии, наверное, – пожал плечами торговец. – Даже если их там нет – узнаете, где они.

Троица спешно покинула сарай и, не обращая внимания на жару и палящее солнце, побежала к местному отделению Приключенцев. К их разочарованию, там вообще никого не оказалось: ни рейда, ни единого живого человека. Фалайз попытался выудить полезную информацию из бота-распорядителя, но тот не был заточен под такие тонкости и всё, что мог предложить – это подождать или сформулировать свой вопрос иначе.

Пришлось прибегнуть к крайней мере и попытаться связаться с Карой. Вышло это далеко не сразу. Фионе пришлось отправить штук пять сообщений по внутриигровой почте, прежде чем последовала хоть какая-то реакция, и лишь ещё спустя минут десять явилась сама нежить.

Появилась она уже привычным образом – из шара, словно сотканного из тени, а вот выглядела примечательно. «Одета» Кара оказалась весьма откровенно, так, словно её, спешно вытянули прямиком с пляжа. Смотрелось это не слишком привлекательно, особенно в тех местах, где кожа прохудилась и проступали кости. Впрочем, нежить явно осознавала всю нелепость ситуации и потому купальник выбрала соответствующий: чёрный в горошек из белых, смеющихся черепов.

– Что? В Констанце день пляжных конкурсов! – возмутилась Кара. – Считаете, что в них можно участвовать только эльфийкам?

– Да нет-нет, – успокоила её Фиона. – Прикольный лиф. Нам бы в рейд попасть, который Альмагею идёт штурмовать.

– Ради этого вы меня выдернули? – хмуро уточнила Кара. – Я вам что, почтовый голубь?

– Скорее исполнитель желаний. Другого варианта у нас нет, – развёл руками Фалайз. – В гильдии пусто.

– Конечно пусто, – усмехнулась нежить. – Чиала сегодня с самого утра в Констанце отжигает. Уже два приза, между прочим, взяла!

– Что, тоже поражает всех своим купальником? – удивился Тукан.

Его сомнение было легко понятно. Распорядитель амбвалангского отделения гильдии Приключенцев не выглядела как большая любительница пляжного сезона, скорее наоборот. Её было очень легко представить в официальном костюме делающей записи, а вот без него… Впрочем, так оно и оказалось.

– Не, она боксирует, – ухмыльнувшись, объяснила Кара. – Два нокаута в первом раунде – и желающих занять титул чемпиона пляжного бокса сразу стало сильно меньше. Но она надеется, что ближе к ночи подтянутся настоящие соперники, а не шпаньё с югов.

– Так ты поможешь с рейдом? – вернулся к изначальной теме Фалайз.

– Ладно, помогу, – смерив его взглядом и вздохнув, ответила Кара. – Не знаю, зачем вам это, но так и быть. Идите от южных ворот к замку – не пропустите. Я за вас поручусь.

– Мы ребята выдающиеся, точно их не пропустим? – уточнил Тукан, прежде чем нежить отправилась обратно шокировать пляжную публику.

– Не думаю, что даже ты сумеешь пропустить такое сборище.

– Сколько их там? Сотня, что ли? – попыталась угадать Фиона.

– Пха! Ты собралась сотней штурмовать замок? Вчера было две тысячи заявок… – у новичков отвалились челюсти. – Думаю, сегодня и того больше, – по-своему интерпретировав их удивление, Кара добавила. – Не бойтесь, до рейд-босса доберётся хорошо если одна десятая от этого числа. Желаю удачи.

Она уже исчезла, когда жрица задала вполне резонный вопрос:

– Зачем им столько народа?

– Пушечное мясо, – уверенно ответил Тукан. – И кажется, мы только что его пополнили его ряды.

***

Кара оказалась права: даже при всём старании пропустить огромную толпу, занявшую всё пространство перед замком Альмагея, было невозможно. В отличие от деревни и шахты, которые расположились на относительно ровном участке местности среди холмов, крепость напротив вскарабкалась на самую высокую сопку в округе. Подобраться к ней можно было лишь по извилистой дороге, которая не предвещала ничего хорошего для штурмующих, а для защитников, напротив, находилась как на ладони. Другие пути наверх тоже имелись, но выглядели ещё менее привлекательно: слишком велик был угол подъёма. Наверняка наверх по нему ещё можно было вскарабкаться, а вот обратно пришлось бы катиться кубарем.

Сам замок, несмотря на то, что его владельцами последнее время являлись зомби под предводительством сбрендившего барона-лича, в развалины не превратился. Напротив, было видно, что одну из его башен недавно ремонтировали, явно после пожара.