Хроники Некроманта Программиста том 3

Прошла минута. Две. Пять. Десять. Демоны-ящеры продолжали таскать ящики, а всадник вроде и не собирался спешиваться. Да и Чарт спокойно наблюдал за происходящим.

— Так что все-таки происходит? Это выплата дани? — спросил я.

— Неа, обычная торговля, — ответил имп и кивнул в сторону всадника. — Это Джерох, он посланник центрального региона. Мы продаем ему кристаллы в обмен на многие другие вещи, вроде металлических изделий, артефактов, специй.

— О как, — ответ оказался немного неожиданным.

Время шло, и гора кристаллов все увеличивалась и увеличивалась. Мне даже стало интересно, каким образом её утащит этот дракон. А всадник тем временем сменил свой безучастный вид на хмурый. Внимательно посмотрев на кучу кристаллов, он вдруг золотым отблеском переместился прямиком к нам, оказавшись перед Чартом.

— Много, — тихим голосом сказал он.

Чарт, явно готовый к такому развитию событий, протянул Джероху черный свиток.

— Возьми в качестве платы за заказ.

Мужчина развернул свиток и принялся внимательно его изучать. В какой-то момент его отвлекла неясная возня и вскрики со стороны. Мы дружно посмотрели туда и застали комичную сцену. Дракоша парой коготочков на весу удерживал огромный ящик, а четверо демонов, вцепившись в него, забавно болтались туда-сюда.

— Шуша! — тихий голос Джероха заставил дракона вздрогнуть.

— Вр-рур-р Ур-рур! — недовольно проворчал ящер-переросток, поставил ящик на землю и обиженно отвернулся.

Всадник тем временем снова принялся изучать свиток. Прошло еще некоторое время, прежде чем он закончил. И еще несколько мгновений Джерох явно что-то подсчитывал в уме.

— Все еще много, — выдал он финальное заключение.

— Остаток возьми за приоритетность нашего заказа.

— Взятка? — прямо в лоб спросил Джерох все с таким же каменным лицом.

— Взятка, — улыбнулся Чарт.

Всадник аккуратно скрутил черный свиток, спрятал его в недрах своего одеяния и вернулся обратно в седло на спине дракона. Больше он оттуда не спускался. Когда же демоны-ящеры закончили высыпать кристаллы, Джерох направил на огромную кучу какой-то круглый медальон, и в мгновение ока вся она буквально испарилась. Затем он достал еще один медальон и проделал то же самое, но теперь на месте бывшей кучи кристаллов появилась гора различного барахла.

Дракон, сделав пару мощных взмахов, мгновенно взмыл вверх. Всадник и его зверь, превращаясь в уменьшающееся пятно, стремительно скрылись вдали.

Прежде чем Чарт принялся раздавать указания по сортировке огромной кучи всякого барахла, я успел поинтересоваться у него, куда делись кристаллы и откуда взялось все это добро. Изначально я предполагал, что это было нечто вроде телепортации, но все оказалась одновременно проще и сложнее. Виной всему был некий пространственный артефакт. И, естественно, у меня тут же возникло желание сим чудом обзавестись, естественно, сугубо в исследовательских целях. Задачка явно не из простых.

— Кстати, а этот Джерох к какой расе демонов принадлежит? — спросил я, вспомнив о странном распределении маны в его теле.

— Так он и не демон. Он человек!

— В смысле? — меня немного огорошил его ответ. — Не думал, что тут есть люди.

— Так треть населения Центрально Региона — люди. С чего бы им тут не быть?

«Внезапно. А я думал, в местном филиале ада проживают исключительно демоны и всякий демонический бестиарий».

Глава 19

— Вы вернулис-с-сь, — констатировал факт Шахас и, отвлекшись от еды, спросил: — Вс-с-се в порядке?

— Да, господин, — ответил ему Чарт и уселся на свое место.

Взяв с импровизированного стола в виде каменной плиты приборы, он принялся за еду. Рацион местных изысками не отличался. В основном было мясо, мясо и… мясо. Ну и немного красных кореньев.

К моменту нашего возвращения после встречи с Джерохом, посланником Центрального Региона, Шесса уже прикончила свою порцию и сидела, обнимая со спины Ра’Ал. Малышка же спокойно хрумкала замороженным до состояния сосульки куском мяса, демонстрируя всем крепость своих зубок. Но и она практически окончила трапезу.

А вот Шахас, похоже, только набирал обороты, учитывая, с какой скоростью он уплетал огромные куски, в кучу сложенные на здоровенном стальном подносе. Ну, с его-то комплекцией подобный аппетит неудивителен. Хотя высокоранговые демоны, в принципе, могли обходиться вообще без еды и восполнять недостаток пищи маной, но подобный метод был крайней мерой. Тратить ману на подобное было не очень рациональным решением.

Чисто из любопытства я тоже решился отведать местное мясное яство. Вердикт — ну такое себе. Пресное, жесткое, сухое, да и вообще, на вкус как несколько раз жеваная безвкусная жвачка. Так что дальше пробы дело не зашло.

Помимо мяса, на столе еще стояла небольшая миска с красными корешками, но по какой-то причине к ней никто не притрагивался. И дабы не нарушить какой-нибудь заумный обычай, мало ли по какой причине блюдо нетронуто, мне пришлось проигнорировать сие яство.