Хроники Некроманта Программиста том 3

Зачастую время поддержания защитной чешуи напрямую зависело от ранга магического ядра, поскольку на её поддержание расходовалась мана. Рядовые демоны-ящеры могли вытерпеть от двух до четырех часов. Обладатели пятого ранга уже способны были находиться в местной «лаве» больше суток. Что же до шестых рангов и выше — тут четкого ответа не имелось. Никто не замерял. А тот же Шахас вообще мог спокойно купаться без своей защитной формы. Я так понял, её вообще мало кто видел, уж больно крутой он перец.

Так за объяснениями Седрик привел нас к одному из озер. Тут он скинул свое шмотье, параллельно покрываясь красной чешуей. Под конец от полностью антропоморфного ящера его отличало лишь наличие шевелюры да вполне человеческие черты лица.

— Идем-с! — сказал он и направился прямиком в подозрительную красную жидкость.

Я же аккуратно подошел к краю спокойного озера и недоверчиво покосился на местную «водичку». Вроде бы в воспоминаниях все еще свежи были те моменты, когда меня макал Шахас. И я вроде как даже ничего особого не почувствовал, но все равно было немного боязно, вдруг расплавлюсь. Потому, присев на корточки, сначала потыкал в «водичку» пальчиком.

«Ничего так… Тепленькая!» — ну вот, опять тараканы зашевелились.

«Агась, как горячий источник».

«Надо местным подкинуть идейку создания курортной зоны».

«Будут в ней неугодных купать. Заодно хорошенько прожарят перед употреблением».

«Хм, черти, жареные во фритюре, звучит вкусненько».

«Еда?!»

Я покачал головой и спустился в «воду». Теплая по ощущениям жидкость медленно обволакивала все тело по мере погружения. В момент, когда по мере погружения она достигла груди, в голове возник резонный вопрос: а так ли я огнеупорен внутри, как снаружи?

«Ну так проверь водичку на вкус», — предложил крайне стремное решение один из тараканов.

«А поумнее идей не нашлось?» — спросил я.

Тишина.

Вот и у меня идей поумнее не нашлось, так что пришлось прибегнуть к столь варварскому методу. Пальчик в водичку, а затем капельку с него на язык и… Ну ничего так, на вкус, конечно, мерзость, плюс еще и ощущение, словно хлебнул кипяточка, но совершенно не смертельного.

А теперь проверить, нет ли опасности для зрения. Увы, все тем же эмпирическим путем. И к моему немалому удивлению, глаза, по всей видимости, обладали еще большей устойчивостью к высоким температурам, чем тело.

«Спасибо тебе прошлый “Я” за столь предусмотрительный отказ от человеческой тушки», — скоро точно начну петь себе дифирамбы.

Настала пора протестировать мою плавучесть. Протестировал. Плавучесть есть… как у топора. То бишь исключительно по вертикали и исключительно в одном направлении.

«М-да, ну а чего еще ожидать? — подумал я, понемногу спускаясь все глубже и глубже. — А тут довольно светло».

Уж не знаю кто, как и на чем вертел местные законы физики, но они были немного абсурдны. По мере погружения освещенность вокруг совершенно не менялась, и видимость оставалась около сотни метров.

В десятке метров от меня маячил Седрик. Вероятно, он ожидал, пока я немного не освоюсь. Спустя пару минут он помахал мне, затем указал на пологое дно, уходящее вниз, и сам поплыл в указанном направлении.

Около часа я послушно следовал за Седриком. Поначалу мы просто быстро спускались вниз, но в какой-то момент он замедлился и начал что-то выискивать на дне. И лишь спустя полчаса ему обнаружил желаемое. Немного повозившись со своим «ломиком», расковыривая породу вокруг, Седрик наконец извлек небольшой предмет. С виду он ничем не отличался от обычных магических кристаллов, за исключением ярко-алого свечения внутри.

Покрутив кристалл в руках передо мной, Седрик убрал его в сумку на поясе и продолжил исследование дна озера. На нахождение второго кристалла у него ушло около пятнадцати минут. Ну а третий нашел я. Правда, несколько необычным способом.

Я на него в прямом смысле наступил и… Вы же знаете, что такое фугасная мина? Нет? Я вот тоже не знал… Теперь узнал… Бахнул кристалл знатно, а я в очередной раз чуть за запел оду, благодаря за свою бронетушку. Хотя и приятного от взрыва все же было мало.

Седрик же опешил от моего «успеха». Подозрительно осмотрел меня на наличие повреждений, особенно ногу. Явно удивившись не только её наличию, но и относительной невредимости. После он показал в ту сторону, откуда мы пришли, и поплыл вперед.

* * *

— Эх, такой-с крис-стал ис-спортил-с, — упрекнул меня Седрик, после того как мы выбрались из озера. — Хорошего качес-ства, пус-сть и нес-стабильный-с.

— Нестабильный? — уточнил я.

— Ага-с, они-с более хрупкие и, ес-сли с-сломать оболочку-с, делают бум-с! Но и энергии в них-с больше.

— А как их различать?

— Никак-с. Может, кто-то и знает-с, но я о таком с-спос-собе не с-слышал-с.

— А если я наступлю на нормальный кристалл, он тоже «пуф» сделает?

— Не думаю-с, они довольно-с прочные, — ответил Седрик, затем достал из своей сумки небольшой алый кристалл и кинул на землю. — Попробуй-с.

Затем он оглядел мою тушку и чуть неуверенно сделал пару шагов назад. Так, чисто на всякий пожарный. До этого крутившаяся вокруг нас Ра’Ал решила последовать его примеру.