Хроники локаций

Вокруг простирался обыкновенный лес. Черные стволы деревьев, опутанные желтым кустарником, трава и паутина. Казалось, что вдалеке виден рассеянный голубой свет от границы, но прищурить окаменевшие веки, так и не смог.

Переставляя непослушные конечности, как барахлящий робот, я развернулся и уткнулся двухметровую серую будку. В центре горел небольшой дисплей, усыпанный непонятными треугольными символами.

В обычном мире вокруг локаций ходило множество слухов. Немногочисленные игроки, которые возвращались, даже если и давали интервью, то информация предоставляли крайне разрозненную. Но один совет дали все - первым делом нужно найти будку регистрации.

Я неуклюже ткнулся ладонью в дисплей. Символы вспыхнули и преобразовались в привычный мне язык. Почти сразу послышалось шипение и внизу прорезалось небольшое круглое отверстие.

«Засунь руку, искатель»

Искатель? И почему такое фамильярное обращение? Но делать было нечего. С третьей попытки я запихнул непослушную кисть в отверстие. Пальцы намертво сжало тугое резиноподобное вещество.

«Теперь вы часть Игры. Запускаем процесс интеграции нейровизуального интерфейса.»

На мгновение голову пронзила острая боль. Перед глазами рассыпались беспорядочно мельтешащие разноцветные мушки. Я потряс головой, пытаясь избавиться от них. Все вокруг размылось, сливаясь в круговерть красок и ярко вспыхнуло. Пальцы отпустило и, я немедля вырвал руку.

Прямо по центру зрение повисла мерцающая голубым надпись.

«Локация Земля Котова. Использованы типичные модели повышения сопротивляемости. Максимальный уровень 100. Удачи.»

Едва я успел прочитать, как надпись исчезла. Я теперь понимаю тех, кто вернулся. Минимум полезной информации. Я осмотрел свою руку и увидел рисунок - два крохотных овала, заключенные в небольшой черный круг. Возможно, что из-за пониженной чувствительности, я не заметил, как мне нанесли этот символ.

Итак, что мы имеем?

Я был мертв. Воскрес и теперь делю тушку с Десятым. Я теперь Искатель, чтобы это не значило.

Размышления прервало громкое, захлебывающиеся рычанье позади меня. Так звучит собака, готовая на вас наброситься. Я повернулся, отметив, что чувствительность постепенно возвращается и увидел огромную, отощавшую псину. Пес явно страдал гигантизмом, достигая в холке уровня моего плеча. Рыжеватая шерсть вылезла на боках, открывая покрасневшую, воспаленную кожу. Здоровыми выглядели только два огромных клыка, угрожающе выдвинутые из слюнявой пасти.

- А ну пошла прочь, - непроизвольно растягивая слова, произнес я. - Плохая собака.

Пес, словно разозленный моими словами, рванул вперед, разбрасывая комья земли.

Часть 1 - Первая схватка

Никогда не любил собак. Теперь мое отвращение подкрепилось тощей, костистой тушей, сбившей меня с ног. Пес вцепился в выставленную кисть и яростно затрепал головой. Боли почти не было. Только ощущение неудобства от глубоко вонзившихся собачьих зубов.

Будь собака немного тяжелей, мне бы пришлось несладко. Но в псине только костяк и клочья шерсти, видно несладко приходится в локации. Я мазнул рукой по сухому черному носу пса. Псина только усилил хватку, явно намереваясь отгрызть мне кисть. Я с трудом сжал пальцы щепотью и сомкнул их на носу пса. У собак нос очень чувствительное место, бесполезно колотить собаку по туловищу, лишь сильнее разозлите.

Пес глухо тявкнул, когда я сильнее сжал пальцы. Усилив давления, я добился того, что собака вырвала морду и отскочила назад. Я попытался встать, но наученный пес теперь вцепилась в ботинок. Она с такой силой рвала плотную кожу, словно намеревалась отомстить за удар по больному месту.

Я попытался вырвать ногу, но челюсти сжались почти намертво. Худые ноги собаки уперлись в землю, увеличивая устойчивость.

Терять было нечего и я подался навстречу псу, обхватывая его передние лапы. Глухо зарычав, я напряг все мышцы, с трудом приподнимая пса.  Подстегнутый стрессом организм выдал максимальное усилия, и я швырнул пса за спину. Одновременно раздался глухой щелчок в районе моей спины. Не будь я ходячим трупом, точно остался бы инвалидом.

Меня окутал густой дым, раздалось громкое потрескивание и пронзительный вой. Я перевернулся и увидел, что будка регистрации подсветилась тревожным красным светом, выпуская в дергающуюся собаку разряды электричества.

Запахло паленой шерстью и жареным мясом. Аромат подозрительно напоминал многочисленные шашлычные в моем городе и, я дал зарок больше никогда не ходить туда. Если вообще смогу вернуться.

Собака дернулась в последний раз и застыла, окруженная сизым дымком.

В углу зрение всплыла надпись - «Получено 20 жетонов».

Я моргнул, стряхивая надпись и заметил, что над псом плавают зеленоватые буквы.

«Собачье отродье»

Ну и поделом тебе, блоховозка. Правая рука превратилась в мешанину ободранной кожи, проглядывающейся белизны костей и трупной синевы мышц. Из-за отсутствия боли, родная конечность воспринималась чужеродно, словно элемент амуниции. Такими темпами, я вообще превращусь в ходячий скелет.