Хроники инспектора Ротанова

— Господин генерал! Подобное убийство, на глазах у десятка людей в известном ресторане, наделало бы слишком много шума и повлекло бы за собой нежелательное расследование. Я посчитал второй подстраховочный вариант более предпочтительным…

— Вы не уполномочены обсуждать мои решения! Выходит, господин Селиванов, стрелок не промахивался. Он лишь выполнил ваши указания.

— Вы правы… — Врать дальше не имело смысла, генерал наверняка уже располагал всей необходимой информацией. Он всегда ею располагал, словно обладал неестественной способностью лично присутствовать в нескольких местах сразу. — Стрелок должен был только спугнуть объект, заставить его сесть в заранее подготовленный нами кар, что и произошло…

— Произошло не только это! Ваш стрелок ухитрился убить постороннего человека за соседним столиком! Это вы тоже сделали, чтобы избежать лишнего шума?

— В любой подобной операции бывают просчеты… Невозможно предусмотреть все случайности.

— Наша работа состоит как раз в том, чтобы предусматривать все возможные негативные варианты. Если вы этого до сих пор не знаете, то вас слишком рано назначили руководителем столичного сектора.

— Но, господин генерал! Я же выполнил задание! Объект уничтожен!

— Да? Вы в этом уверены? А где доказательства? Криминалисты не нашли на месте взрыва человеческих останков. Там могла быть пустая машина!

— Двигатель в пустой машине не заводится сам собой! А останки при такой мощности могли превратиться в пар!

— Всегда что-нибудь остается. Всегда. — Генерал усталым жестом растер шею. — Сдайте дела своего отдела Грогову, а сами займитесь блокадой космопорта. Если они остались живы, то постараются попасть на ближайший корабль, уходящий куда-нибудь подальше. Ближайший корабль — это «Разгон».

Еще одна ошибка — и вам придется расстаться с нашей компанией. Надеюсь, вы знаете, как в нашей службе проходят отставки?

Селиванов знал это слишком хорошо. Даже ветераны, уходившие на заслуженный отдых, навсегда исчезали из поля зрения журналистов, и у него были все основания полагать, что исчезали они вовсе не на курортные планеты…

Поместив Линду на конспиративной квартире, адрес которой был известен только ему одному, Рота-нов взялся за решение почти неразрешимой на первый взгляд задачи.

Незаметно попасть на готовившийся к старту на лунной базе поисковик было не просто трудно, это выглядело невыполнимым.

Из-за участившихся за последнее время терактов и ежедневных попыток нелегального проникновения на корабли так называемых «лунных зайцев», отчаявшихся людей, не брезгавших никакими средствами, чтобы покинуть родную планету, жить на которой с каждым годом становилось все труднее, во всех космопортах были предприняты совершенно беспрецедентные меры безопасности.

Без предъявления своих особых полномочий он не смог бы даже приблизиться к кораблю. Но, как только его фамилия появится в служебных компьютерах космопорта, ему не дадут сесть на корабль или, что более вероятно, сделают все необходимое, чтобы сразу же после старта с кораблем произошел «несчастный случай». Ротанов хорошо знал, какими средствами располагают его противники. А происшествие в отеле «Савой» давало все основания полагать, что они не остановятся ни перед чем, чтобы не позволить ему улететь на Арому.

Следовательно, официальный путь исключался, и все его старания получить от начальника управления официальное предписание капитану «Разгона» пропали впустую. Кроме всего прочего, в этом предписании ничего не говорилось о втором пассажире…

Пока Ротанов еще не располагал достаточной информацией, чтобы понять, почему Арома вызывает такой интерес у администрации «Инпланеты», но он уже не сомневался, что там его ждет немало сюрпризов, и желание дочери Гердта, не считаясь с риском для жизни, оказаться именно на этой планете, тоже значило немало.

Девушка не до конца искренна с ним, она явно скрывает что-то очень важное, и он не слишком осуждал ее за это. В наше сложное время не так-то просто довериться постороннему человеку, даже если он спас тебе жизнь.

У него оставалась единственная, не слишком очевидная для его противников возможность попасть на корабль: догнать его уже после старта, во время разгона. Конечно, убедить капитана принять на борт пассажиров в этом случае будет невероятно сложно, да и найти корабль, способный догнать поисковик на стартовой траектории, задачка не из простых…

К счастью, у Линды было достаточно денег, и, если их не слишком экономить, корабль наверняка найдется. Золото во все времена убеждало лучше других аргументов, даже после того, как стало эфемерным, превратившись в бумажки с портретами выдающихся деятелей минувших эпох.

Ознакомившись с реестром находившихся в данный момент на лунной базе кораблей, Ротанов остановил свой выбор на списанном военном катере, переделанном в частную яхту, способную развить необходимую скорость. Некогда на этом судне были установлены боевые ракеты с мезонными зарядами, в настоящее время, разумеется, демонтированные.