Хроники дальних дорог

Некоторое время царило потрясенное молчание, а затем Артем, уже от себя, добавил:

— Может у вас потому и не получается решить вашу проблему, что вы относитесь к другим так?

— Вполне возможно, — после долгой паузы ответил Эрх-Ар. — Благодарим вас за урок, Восьмой Авари, и, тем более, говорившего через вас великого Судию! Эта информация крайне ценна. Мы готовы внести указанную вами плату в течение указанного времени.

— Импланты дополнять только тем членам экипажа, кто даст на это свое согласие, и, надеюсь, эти дополнения будут без сюрпризов.

— Не беспокойтесь, никто и никогда, находясь в здравом уме, не рискнет нарушить соглашение со Странником, слишком страшны последствия такого нарушения.

Про себя Артем пребывал в очень странном состоянии, словно бы подвешенным в воздухе, и часть его самого ему не принадлежала — кто-то всемогущий и неизмеримо древний смотрел его глазами и слышал его ушами. Но это почему-то казалось правильным, да что там — единственно верным! Кто-то другой возмутился бы таким использованием своего тела, но не Артем — высшие силы он всегда уважал. А уж того, кого называли Судией, тем более. Он подозревал кто это и не имел ничего против того, чтобы разделить свое тело с Ним, раз Ему так нужно.

То, что Эрх-Ар восприняли сказанные через него слова, как исполнение контракта с его стороны, ничуть не удивляло — мало кому из тех Сфер дается прямой совет свыше, это невероятная редкость. И потому очень ценится. Скорее всего, они сочтут, что обязаны отдать еще что-то. Что бы такое попросить?

Как ни удивительно, никто из экипажа, включая новичков, не отказался получить имплант сверхцивилизации, причем энерго-полевой, размещающийся не в теле, а в душе разумного, и поэтому сохраняющий все его знания и память в последующих воплощениях. Даже доцент Карацупа вместе с женой и детьми согласились. Артем и сам бы от такого не отказался, но говорить, что эта штука нужна и ему, было бы глупо. Впрочем, в последнее время он заметил, что начал использовать вместо импланта для напряженной умственной работы что-то непонятное, находящееся одновременно где-то далеко и внутри него.

Преобразование корабля и установка энерго-имплантов с точки зрения людей и других разумных выглядели довольно скромно — все поверхности «Петрограда», включая внутренние переборки, засветились призрачным опаловым светом. Это продолжалось около часа, во время которого в корабле царило молчание — никому почему-то не хотелось говорить, особенно зная, что все услышит кто-то посторонний.

Внезапно свечение погасло. Поверхность переборок рубки приобрела слегка другой цвет, при виде которого Дархон зашелся чуть ли не истерике, слава Богу, по закрытому каналу, то и дело ошалело повторяя: «Адамантит… Не может быть! Это же невозможно! Адамантит…». Артем далеко не сразу добился от него, что все металлические детали дредноута теперь состоят из редчайшего и невероятно дорогого металла адамантита, возможности и крепость которого были мало представимы. Помимо того Эрх-Ар модифицировали самого искина, увеличив его возможности на шесть порядков, и понял он это только когда все закончилось. Помимо того добавилось множество неизвестных устройств, плюс информация по ним в памяти Дархона.

— Мы закончили, Восьмой Авари, — сообщили Эрх-Ар. — Мы можем еще чем-то отблагодарить вас?

— Да, — придумал, наконец, Артем. — Для многих устройств моего корабля постоянно требуются трансураниды. Мне просто лень то и дело искать их. Вы можете решить этот вопрос?

— Без проблем. Мы можем либо заменить источники питания на преобразователи вакуума, либо установить малые синтезаторы в каждом устройстве, благодаря чему нужные трансураниды будут появляться в них по мере надобности без ограничений.

— Кирилл Владимирович, что думаете? — юноша перевел взгляд на инженера.

— Мне неизвестно, что такое преобразователи вакуума, — признался тот, — так что пусть будут синтезаторы.

— Хорошо, — кивнул Артем. — Значит, синтезаторы.

— Это займет еще десять стандартных минут.

Когда все закончилось, молодой Странник спросил:

— Полученного вами совета достаточно, чтобы разобраться в причинах невозможности нового объединения, или нет?

— Мы были бы благодарны, если вы подумаете над этим вопросом и потом сообщите нам свои выводы. Как с нами связаться ваш искин знает. Если честно… мы удивлены, что Странник и бионик каким-то образом сработались, ведь вы, Авари, обычно уничтожаете биоников там, где встретите, но лучшего искина действительно не найти. Кроме разве что полевых компьютеров высших драконов и эрхе.

— Хорошо, я подумаю, но не могу сказать точно, когда последуют выводы, — кивнул Артем. — Перешлите основную информацию по разделению и попытках объединения эгрегора в память Дархона, установив для этого отдельный блок памяти, доступ к которому будем иметь только я и он.

— Через пять минут будет сделано.

Когда все закончилось и Эрх-Ар распрощались, Артем устало откинулся на спинку кресла и медленно выдохнул. Затем спросил:

— Дархон, они нас больше не слышат?

— Уже нет, — лаконично ответил тот.