Хроники Чисел. О дивный новый мир

В свою очередь староста, которого на самом деле звали не Скирдом, как большой стог сена, а Дриксом, рассказал ему много всего интересного. Во-первых, их поселение является одним из немногих, граничащих с Диким Краем – территорией, которая не принадлежит ни одному государству, так как там обитает не только разная опасная и страшная живность, но и волшебные народы, легко дающие отпор всяким посягателям на их свободу или земли. Сами же жители являются подданными императора Аврия Империи Заарии. Правда, так как они находятся на отшибе, государство, похоже, вообще забыло об их существовании, так как последние пять лет даже не собиралась дань.

Во-вторых, те самые головорезы оказались людьми некоего главаря банды, которая недавно захватила небольшое соседнее село. Они появились из ниоткуда и быстро поработили всех жителей, жестоко убив тех, кто сопротивлялся. Говорят, они там придаются разным утехам с женской половиной населения и любят издеваться над всеми подряд. Некоторые из местных даже считают их то ли демонами, то ли одержимыми. Чтобы не трогали их деревню, приходится от разбойников ежедекадно откупаться, в основном едой.

- Не государь возьмет, так разбойник отнимет, как говорится… - сделал вывод Дрикс.

Этот момент показался 13 странным, так как отбиться от кучки разбойников в неплохо укрепленном оплоте казалось довольно простым делом.

В-третьих же, 13 узнал много всего об их быте, осторожно расспросил о разных мелочах, чтобы не быть пойманным на полном незнании казалось бы элементарных вещей. Напоследок староста сделал ему неожиданное предложение.

- Слушай, Сантьяго, а не хочешь осесть у нас? Ты же с талантом пастуха, у нас-то ты уж точно будешь ценным человеком. Те, кто нашли своё призвание, довольно редки в мире, так что глупо раскидываться пусть и не таким, на первый взгляд, выдающимся классом. Полей у нас куча, скотина тоже есть, как крупная, так и мелкая.

- Думаю, вы уже заметили, что об окружающем мире я мало чего знаю, потому что никогда не вылезал из своей глухомани, так что мне хотелось бы больше с ним познакомиться. Поэтому пока не могу вам сказать наверняка…мне надо подумать… - разыграл замешательство парень, хоть и мог бы сразу ответить отказом, так как оседать тут он пока не собирался.

- Что ж, понимаю… Честно говоря, меня больше удивляет то, что кто-то из людей умудрился не просто выжить в Диких Краях, но и построить поселение. Наш брат там совсем не приветствуется другими народами, а для зверья мы вообще корм. Да и одежда у тебя шибко чудная - не видел я раньше такой. Мне будет очень интересно пообщаться с тобой ещё.

- На этот вопрос, уж извините, но ответить вам не могу, так как хоть родился и вырос там, но историю нашего племени я не знаю. И ваша одежда, кстати, меня удивила не меньше, - уклонился от ответа 13, немного включив простака.

После разговора, Сантьяго решил прогуляться и проветрить голову, распухшую от переизбытка информации. Давно уже стемнело, и практически во всем селе стояла кромешная тьма. Лишь в некоторых домах ещё мелькал свет лучин, да танцевало на ветру пламя от факела дозорного на смотровой вышке. Шагая по улочкам села, он смотрел по сторонам, впитывая в себя умиротворённую атмосферу этого места.

Казалось - вот он идеал спокойной жизни, но теперь душу терзали странные противоречия. То он жаждал выжить несмотря ни на что, то теперь начал раздумывать действительно двигаться дальше, открывая для себя новый мир, который точно уж полон опасностей. И тревожило его больше всего как раз то, что недалеко находятся такие же отбросы, как те, которых он прикончил день назад. Сколько судеб они уже успели поломать, упиваясь своей безнаказанностью, и сколько ещё поломают, пытаясь насытить свои ненасытные пороки.

С другой стороны, он не знает ни этих, ни тех людей, они ему никто и рисковать ради них своей жизнью крайне глупо, так что логика требовала, чтобы он бросил эти попытки игры в героя и хорошего парня. Не лучше ли просто принять предложение старосты и осесть здесь, начать пасти скот и, в конце концов, завести семью? Если вдруг эти разбойники полезут на них, то можно уже будет дать им хороший отпор, чтобы больше не совались.

И вновь эти чувства неправильности и любопытства. Они не давали покоя и подталкивали на то, чтобы не только разобраться с «демонами», но и узнать, откуда они тут взялись, что произойдет с его отрядом, пока он скитается, и можно ли вернуться обратно на Землю. Хотя логика и чувство самосохранения все равно перевешивали. Выходили какие-то странные качели двух моралей.

- Утро вечера мудренее, – порешав на этом 13 отправился спать, тем более день выдался крайне насыщенным, что очень вымотало.

Заснул он быстро.

* * *

- Почему ты не спас меня, брат? – смотрела на меня девушка, похожая на Дану, глазами полными слёз.