Хроника чёрных Рун

Сегодня утром на горизонте показалась светло-зеленая полоса, и в полдень мы были у границы Эвгира и степей Хабры - маленькой страны земледельцев.

Вторую половину дня мы прошли по зеленеющим полям и огородам. На одном из таких огородов я вдоволь насытился свежими овощами.

Как ни странно, но мы не встретили ни одного селения по пути. Вокруг простиралась бесконечная степь, разделенная чьей-то умелой рукой на ровные квадраты.

Солнце уже клонилось к закату, когда мы наткнулись на небольшую хижину посреди поля. Это была деревянная лачужка, покрытая соломой.

Войдя внутрь, я обнаружил, что в хижине несколько тесновато. Половину строения занимала соломенная лежанка, в другой половине стоял грубо сколоченный стол и широкая скамья.

Фальк уселся на нее и кивком показал мне на солому. Я ответил таким же кивком и плюхнулся на лежанку.

После нескольких ночей, проведенных на жгучем песке, я испытал блаженство, погрузившись в мягкую, теплую солому.

Фагриец сидел за столом, угрюмо уставившись в одну точку. Как я догадался, он связался с Эвилом и сообщал ему новости. Я понятия не имел, о чем они "разговаривают", однако догадывался, что Первый Магистр дает четкие указания Фальку относительно моей персоны, зная о каждом моем шаге не меньше меня самого.

Наблюдая за фагрийцем, я медленно засыпал. Вскоре тяжелые веки сомкнулись, хижина окончательно потеряла очертания, и я снова погрузился в тьму...

- Ульрих...

Знакомый голос!

- Ильфари?!

- Да... Это я... - теперь голос Духа Белой Лилии не был похож на звон серебряных колокольчиков. Что-то тревожное слышалось в нем.

- Что случилось? Почему ты не приходила две прошлые ночи? Я... Я ждал тебя...

- Не могла... Мне тяжело...

- Что случи...

- Помоги мне, - мне показалось что Ильфари застонала, словно ее пронзила мучительная боль. - Помоги, Далькор из Лассерка... Мои силы на исходе.

- Объясни, в конце-концов, в чем дело? И как я могу помочь тебе?

- Дух Черного Лотоса... Он снова на свободе. И у него есть огромная мощь... Хаос набирает силу. Скоро грянет невиданная битва... И перевес будет на стороне Сил Зла, если...

Пауза.

- Что если? - нервно спросил я.

- ...если ты не отыщешь вовремя Шлем... Найди его...

- Но что мне с ним делать?

- Надень его...

Последнюю фразу Ильфари произнесла тихим шепотом. На мгновение я увидел неземной красоты девушку, облаченную в легкую белую одежду. Ее прекрасное лицо было искажено гримасой ужаса. Затем вспыхнул огонь, и в отблесках пламени я разглядел уродливое старческое лицо. Горбатая старуха, облаченная во все черное, захохотала истерическим смехом, открыв отвратительный беззубый рот. Затем видение исчезло

Я вскочил, чувствуя, как капли холодного пота выступили на моем лбу. Перед глазами стояло ужасное лицо беззубой старухи. Я закрыл лицо руками, пытаясь успокоиться. Фальк вопросительно посмотрел на меня. Когда сердце перестало бешено стучать, я жестами объяснил ему, что мне приснился кошмар.

Через несколько минут я снова погружался во тьму...

...Я стоял на балконе с узорными бериллами. Рядом стоял незнакомый, и в то же время знакомый мне человек. Внизу, на широкой площади шумела пестрая людская толпа.

Я посмотрел на стоявшего рядом. Он был одет в серебряное с алым. На его голову, обрамленную длинными седыми волосами была надета широкополая шляпа с пышным плюмажем. Почему-то я был уверен, что его зовут Йерг Нор-Ангех.

Я взглянул на скопление людей внизу и с удивлением спросил:

- Что они кричат?

- Они просят справедливости, мой господин, - старик приложил левую руку к груди и учтиво склонил седую голову.

- А что означают слова "корджер" и "нор-меретарк"?

- Это ваше имя, Мастер Корджер, - старик был удивлен.

- Но ведь меня зовут Джалид!.. Или Джалиард?.. А может быть Альвис? Или Дастин?.. О, клянусь Мечом Эрвура, меня доконают эти имена!.. Что они хотят, эти люди?

- Они требуют жестокой мести, ваша светлость.

- Я должен кому-то отомстить, - скорее полуутвердительно, чем вопросительно сказал я.

- Ваша светлость наверное забыли, что идет Великая Война между Черным Лотосом и Белой Лилией!

Я почувствовал в голове слабую боль. Я не понимал смысл слов Йерга.

- А почему они воюют?

Густые серебристые брови старика удивленно взлетели ко лбу. По-моему я задал идиотский вопрос.

- Никто не знает почему, - задумчиво произнес Йерг. - Большая Война, война между силами зла и добра, между Хаосом и Законом шла всегда, а мы все были лишь рядовыми солдатами в этой бесконечной битве...

- Ты говорил о какой-то мести, Йерг... Расскажи мне об этом. Я что-то плохо припоминаю...

- Лорд Хлой Нор-Дейяр овладел силой зла, искусством смерти. В своем черном замке Тегрихартум он тайно проводил чудовищные эксперименты с превращением людей в жестоких зверей. Его деяния раскрыты. Однако Хлой собрал армию и призвал на помощь Духа Черного Лотоса. Сейчас его черное войско приближается к воротам Меретарка... Там, внизу, люди просят вашу светлость вступить на защиту и повести армию Меретарка в бой...

- Ты говоришь с Нор-Дейяром Черный Лотос?.. Но ведь...