Хрон

Выстрелы грянули. Пламя вспыхнуло на концах пистолетов, две пули мгновенно достигли груди Урана, порвали белоснежную сорочку, вошли в тело и вышли с другой стороны. Но, не считая испорченной одежды, Уран остался невредим.

— Нектар уже приготовлен, — повторил он, смеясь. — Ты опоздал со своим желанием убить меня, сын! Ты опоздал жить!

Грохот вдруг превратил пещеру в нечто ужасное. Задрожали камни на земле, задрожали люди, стоявшие на камнях. Отовсюду из-за окутанного тьмой горизонта сюда спешили всадники. Десятки, сотни всадников на черных скакунах, вооруженные мечами и копьями. Они были еще далеко, когда Уран вопреки закону тяготения вдруг оторвался от земли и воспарил над головами присутствующих. На лице древнего бога торжествовала сумасшедшая улыбка победителя, игрока, закончившего интересную и захватывающую дух партию.

— Бегом к колеснице! — Арес догадался, что должно следовать далее, быстрее остальных. Но едва он крикнул эти слова, почва вздрогнула, прошла волной, под землей что-то загудело. Все, кто стоял, упали. Даже кони заржали и повалились.

Неведомый грохот усилился. Александр с ужасом и нарастающим желанием закричать видел, как ровная поверхность земли пузырится, как из нее, прямо из камней поднимаются сотни голов в коричневых шлемах с «плавниками». Повсюду вырастали воины, много воинов в броне, ничем не уступающей доспехи Фобоса и Деймоса.

— Гекатонхейры! — поняла Артемида. — Легионы гекатонхейров!

Пещера наполнялась врагами. Четыре легиона: Гиесс, Котт, Эгеон и Аргус окружили с четырех сторон. Эринии — это они скакали отовсюду, размахивая оружием — вскоре смешались с легионерами.

А Уран, парящий над землей, вещал:

— Мне больше не нужен ни Кронос, ни Арес, никто! Я вскоре взойду на престол полноправного и вечного царя мира! Ничто более не способно помешать мне!

Рядом с ним возник из пустоты крылатый Танатос в сиянии феномена шаровой молнии. Он злобно улыбался и хохотал в унисон с Ураном.

Поганый ублюдок! Чертов негр! Он с самого начала был за одно с этим типом в пиджаке!

Александр, не зная, что делать, задрал голову и растерянно смотрел на Танатоса.

Конечно же, Уран не мог обойтись без поддержки в подземном мире. И он склонил бога смерти на свою сторону. Потому то археологи должны были убить Персефону, единственную, от которой зависит бессмертие Аида.

Нам не уйти, скорбно понял Арес. Легионы окружили, отрезали все пути для отступления. И тогда бывший бог принял решение биться до последнего. В конце концов, сражение — его стихия. Он вытащил из сумки второй автомат.

— Умеете пользоваться этой штукой?

Археологи не сразу поняли, что Арес обращается именно к ним. Затем синхронно кивнули. Арес бросил каждому по автомату, вослед кинул дополнительные обоймы.

— Стреляйте во всех, кто хочет нас прикончить, — приказал Арес.

А прикончить нас хотят тут все, подумал он следом. Просто удивительно, как всё обернулось…

Гекатонхейры завершили эффектный подъем из земных недр. Они перестали стоять истуканами, встрепенулись, перехватили большие пехотные щиты поудобнее и обнажили мечи. Не теряя строя, легионеры стали сужать круг окружения.

Арес взял «Кедр». Проверил запас патронов, со вздохом констатировал, что патронов катастрофически мало. Артемида держала лук. Археологи — автоматы Калашникова. Хрон был вооружен пистолетами, кроме того, у него оставался меч. Фобос и Деймос заняли места по бокам Ареса.

— Нам их не одолеть, — сказала Артемида.

— Да понятно уж, — прорычал Арес.

Вспомнились слова Нерея, говорившего, что всем им угрожает опасность…

Легионы и отряды эриний приближались. До них осталось всего ничего. Арес, кивнув сам себе, рявкнул:

— Поехали!

«Кедр» в его руке затрещал, плюясь свинцом в передовые ряды легионеров. Тут же застрекотали автоматы, полетели стрелы Артемиды, глухо палили пистолеты Хрона. Начался бой, первый бой в этой пещере и последний для одной из сражающихся сторон.

ГЛАВА 46

Аид был в бешенстве. Мало того, что он узнал о проколе отряда эриний, нашедших Персефону, но тут же упустивших ее. Кроме прокола богинь мщения Аид узнал и о предательстве Танатоса.

Ангел смерти перешел на сторону врага!

Пока еще Аид не понимал всего. Он не представлял, кто способен переманить на свою сторону бессмертного бога смерти, кто плетет интриги в подземном царстве, кто угрожает расправой Персефоне. Но постепенно тайное открывалось богу.

Как же удачно сложились карты: все, кого Аид разыскивал долгое время, собрались в одном и том же месте — в непосредственной близости от Печати Богов.

Он не желал упускать Хрона. Хрон, человек, постоянно появлявшийся в подземном царстве и ускользавший от Аида, тоже там. Хрон — преступник, которого следует казнить незамедлительно на том самом месте, где он будет пойман. И главное его преступление — это не переправа грешных душ на Елисейские поля, а похищение Персефоны. Именно он, хитрец и словоблуд, заставил Персефону влюбиться в себя. И увел на поверхность, где Аид не мог найти простую смертную девушку. Кабы она была богиней — это одно, но свою божественную суть супруга утратила.