Хранители. Поиски вечности

Элисон и Кэймрон резко развернулись и поклонились. Перед ними стояла Катрина – старейшина Грин-Моунтейн, постоянно сопровождающая семьи Сандерс и Элмерз в дальние поездки. Катрине было около пятидесяти. Янтарные волосы постоянно струились по узкой спине, а карие глаза постоянно замечали малейшие детали и изменения вокруг. Катрина была очень умной и мудрой женщиной, которая исцеляла душевные раны и практиковалась в медицине, хотя старалась не лечить серьезные повреждения. К слову, Элисон и Сэм частенько попадали в умелые руки Катрины из-за ушибов и ран. Катрина знала каждого юного жителя Грин-Моунтейн. Знала даже, каким образом каждый из них нарушает правила города.

Родители Сэм и Элисон часто просили у старейшины совета и помощи. Посвящали ее во все важные дела города. Катрина какое-то время даже разъезжала по штату по поручениям.

Элисон провела взглядом по черному платью с кружевом на подоле. В этом платье Катрина ходила всегда, делая исключения для торжественных приемов. Но ее одежда была всегда черной и скромной, а глаза немного сужеными, словно она пыталась поймать человека на какой-то тайне.

Катрина выразительно посмотрела в сторону Сэм и ее матушки.

– Эта безнаказанность плохо для нее закончится. Тебе следует больше времени уделять своей сестре.

– Сомневаюсь, что нашу Сэм можно исправить, – ответил Кэймрон учтивым тоном.

– Поверь мне, дорогой Кэймрон, ты влияешь на нее лучше остальных.

Кэймрон еще раз поклонился Катрине, улыбнулся Элисон и направился к маме и Сэм, в который раз заступаясь за младшую сестру. Тут же ее взгляд переместился на Кэйдена. Губы сами скривились.

– А тебе, Элисон, стоит перестать смотреть на своего брата так, словно ты вообще не хочешь, чтобы он существовал.

Элисон стремительно повернула голову к Катрине.

– Я сожалею, что мой старший брат даже близко не похож на Кэймрона Сандерса.

– Данный факт позволяет тебе найти оправдания для своих чувств к брату Сэм?

Элисон почувствовала, как заливается краской. Откашлявшись, она натянуто улыбнулась Катрине.

– Ты слишком вежлива, чтобы попросить меня помолчать?

– Вы слишком много знаете про меня. С моей стороны будет глупо дать вам повод...

– Ты знаешь, что все это останется между нами, Элисон Эмерз. Ты можешь сказать мне все, что считаешь нужным.

Элисон наклонила голову в сторону.

– Вы выглядите очень уставшей в последнее время.

Катрина кивнула, но отвечать на реплику Элисон не стала. Мистер Элмерз окликнул дочь, и Элисон, извинившись перед Катриной, поспешила присоединиться к своей семье. Вещи уже были разгружены возле большого особняка почти в центре города, в котором остановится семьи Элисон и Сэм.

Рэй, Кэйден и Делия уже скрылись в доме. Кэймрон подхватил Сэм под руку и, пытаясь вернуть ей прежнее настроение, стал шептать ей что-то на ухо. Спустя мгновение на ее лице появилась улыбка.

Элисон шла позади всех вместе с Лис, когда по улице разнесся оглушительный грохот, а затем крики людей.

Мистер Сандерс и мистер Элмерз сорвались с мест. За ним поспешил Кэймрон.

– Останься здесь, – сказал он Сэм.

Элисон поймала ее взгляд. Обе выждали пару секунд, а затем побежали следом.

– Элисон Элмерз! Быстро вернись!

Элисон проигнорировала замечание своей мамы и улыбнулась Сэм.

Девушки выскочили на соседнюю улицу. Улыбки с лиц пропали. Одно из зданий полыхало огнем. Из входа выбегали люди и с криками молили о помощи. Это был магазин старинных вещей. Толпа заполнила улицу и с замиранием сердца смотрела на черный дым, который поднимался в небо и разгонял белые облака. День перестал быть солнечным и ярким. Вместо этого по улице распространилось гнетущее чувство страха и волнения. Элисон даже здесь могла чувствовать сильный жар от огня, который продолжал уничтожать красивое здание.

– Там было столько старинных и красивых вещей, – прошептала Сэм и сорвалась с места, увидев Кэймрона и своего отца.

Элисон собралась последовать за ней, но возле нее образовалась Катрина. Ее испуганное лицо всматривалось в языки пламени. Огонь почти перепрыгнул на соседние здания. Лицо Катрины выражало ужас. Нижняя губа задрожала. Элисон потянулась к ней, чтобы успокоить.

– Всего год. – Рука Элисон замерла в воздухе. – Остался всего один год.

Элисон посмотрела на огонь. Остался год? До чего? И почему Катрина так испугалась этого огня? Взгляд Катрины переместился на загадочную фигуру. Он остановился возле угла дома. Шляпа скрывала его лицо, но по фигуре Элисон могла понять, что это был мужчина. Элисон не знала, смотрел ли он в их сторону, но Катрина явно следила за каждым его движением.

Когда Элисон опомнилась, Катрины уже не было рядом. Ее черная фигура скрылась в толпе, но в последний момент Элисон поймала ее взгляд. Там читалось безграничное сожаление и грусть. Мужчина тоже исчез. Что, если это был поджигатель, а Катрина узнала об этом?

В тот день думать о странных словах, произнесенных Катриной, не было времени. Жители быстро потушили огонь. Атмосфера праздника снова накрыла город, потому что никто из жителей не пострадал.