Хранители миров

Стоило только Кирту подумать о приятеле, как тот, соответственно, тут же и появился.

- Ты чего? - Бросил с порога Рифи, по непривычке сначала отшатнувшись от сидящей в полной темноте молчаливой фигуры. - Слушай, да что с тобой случилось, Кирт?

Маленький маг поднял глаза, не голову, только глаза, и нервно захихикал.

- Ну не хочешь говорить, не надо! - Обиделся Рифи, плюхнувшись на свою кровать, как всегда не утрудив себя снятием одежды. - Правильно говорят учителя. Странный ты какой-то.

- Кто говорит? - Равнодушно, но все равно неожиданно спросил Кирт.

- Да все, - отмахнулся Рифлс, - помнишь... капитошка. Тогда у них было что-то, вроде собрания... Я все слышал, они еще в город послали кого-то?

- Зачем? - Чуть более оживленно поинтересовался маленький маг.

- Да откуда я знаю! - Снова вспылил Рифи. - Сказали, нужно кому-то о тебе рассказать! Якобы твоя энергия... как это они сказали? Бесконечная что ли...

Рифи не мог видеть в темноте, как руки Кирта впились в стул. Теперь это уже был самый обыкновенный страх, но легче от этого почему-то не становилось. Встреча со странным старичком, подторговывающим сладостями в перерыве между завоеваниями абсолютной власти, снова пронеслась перед глазами во всем своем мрачном цвете. Подступивший к горлу ком рухнул куда-то вниз, издав булькающий звук.

- Да что же с тобой случилось? - Привстал с кровати Рифи, все-таки заметивший мелкое подрагивание Кирта. - Если тебя что-то тревожит, то давай уже искать выход, а не дуться друг на друга.

Маленький маг был нем. Не понятно почему, но в последней фразе Рифи вдруг мелькнуло что-то знакомое и, как подсказывал внутренний голос, что-то сверх важное.

- Искать выход. - Прошептал маленький маг. - Где искать? Его самого оказывается ищут, и, скорее всего, найдут гораздо раньше, чем... Сорвать, сорвать ожерелье и прыгнуть в спасительный портал!

Кирт нервно захохотал.

- Вот псих! - В очередной раз декламировал Рифи. - Чавкает себе там под нос чего-то, словно какое-то чудовище.

- Правильно! Правильно, просто чудовище, такое же беспомощное чудовище, что миллионами родятся магией Нильфуса, уже зная заранее свою судьбу... Ведь он знал, он всегда знал! Разве может он справиться с великим магом древности, с тем, кто этой судьбой повелевает, кто направляет своих детищ в страшное жерло прорывов...

Сознание маленького мага содрогнулось. По коже пробежал холодок. Замученные беспомощностью мысли пугающе вцепились в тоненькую ниточку, уходящую в нескончаемые лабиринты человеческой памяти.

- ...Жерло прорывов... Искать выход... выход, выход... "Что это?", "Роза судьбы... это на крайний случай". "Каждый в свой мир", "Зачем ты так? Зачем так жестоко?". Джимми... Джимми, Дикий турнир... "Что-то важное, что-то очень-очень важное". ДЖИММИ! ТУРНИР!

Дыхание снова перехватило. Глаза Кирта расширились. Мозг еще продолжал рассуждения, но внутреннее чувство уже знало ответ. Спасительный, теперь уж точно последний, и такой пугающий несбыточностью ответ.

- Турнир! Афиша!.. "Внимание, сразу по окончанию матча, вас ждет потрясающее зрелище! Впервые за тысячу лет, самый большой... самый большой... самый большой П-п-П-рорыв в... САМЫЙ БОЛЬШОЙ ПРОРЫВ ВО ВРАЖЕСКИЙ МИР. ВСЕГО В ПЯТИ КИЛЛОМЕТРАХ ОТ СТАДИОНА... и как наша армия марширует навстречу Хранителям Миров"... Навстречу судьбе... Это твоя судьба, Кирт!

Маленький маг вскочил со стула и, проскальзывая ногами по гладкому полу, кинулся к выходу.

- Ты что, друг, ты куда?! - Испуганно закричал Рифи.

Кирт не хотел оборачиваться, но неожиданное слово "друг" все-таки заставило его задержаться в дверях... к тому же, в темноте он так саданулся обо что-то ногой, что секундная передышка была просто необходима.

- Мы еще увидимся, Рифи. - Сказал он, сам же поразившись уверенности собственного голоса. - Я обещаю...

Рифи еще кричал что-то сзади, а маленький маг уже мчался по длинному темному коридору, ведущему в соседнее крыло старого замка. К счастью, на пути не обнаружилось ни снующих ночами магистров, ни случайных поворотов "не в ту сторону", так что всего через несколько минут Кирт оказался возле нужной двери.

Не говоря ни слова, он забарабанил обоими руками по деревянной поверхности.

- Какого?! - Раздался с той стороны сонный, но чрезвычайно озлобленный голос Файны.

Кирт продолжал биться о закрытую дверь.

- Ну если это не пожар из-за землетрясения, который и без меня будет потушен надвигающимся цунами, то я сейчас кое-кому уши оторву! - Закутавшаяся в халат сонная Файна наконец отворила дверь, и маленький маг чуть по инерции не плюхнулся животом на пол. - Кирт?!

- Когда?... Когда?... - Задыхаясь от волнения, попытался спросить Киртлан.

- Что стряслось?! - Голос девушки со злобного сменился на тревожный. - Ты кого-то случайно убил на дуэли?! Отвечай!

- Когда финал? - Сумел-таки выудить из себя маленький маг и, увидев непонимающее выражения сонного лица, добавил. - Когда финал Дикого Турнира?!