Храм живых статуй (СИ)

?Как я и обещал всем вам, морская королева спасена!? воскликнул он, и нечисть разом одобрительно загудела.? Она слаба и немного нездорова, но жизни её наследника ничто не угрожает...

?Мы хотим видеть её,? сказала одна из женщин со змеиным хвостом.

?Да, покажи её нам!? поддержали их несколько русалидов, взмахнув трезубцами.

Люциферит улыбнулся и повернулся к тёмной стене. Только сейчас Веста заметила там светлую фигуру. Она держалась за каменный столб и шла очень неуверенно, словно ноги не слушались её. Когда девушка вышла к свету, Веста узнала в ней Лавру. Та выглядела плохо: лицо было белым, как у покойника, волосы торчали в разные стороны, на одежде темнели кровавые разводы.

?Королева,? прошептал кто-то из-за спины, и Веста увидела там мохнатого карлика, у которого вместо ног шевелились многочисленные щупальца.

Лавра испуганно смотрела на присутствующих и вертела всклоченной головой. Ламбрант же жестом подозвал её к себе.

?Твоё место теперь здесь,? сообщил он, указав на трон.

Она мотнула головой и хотел попятиться, но люциферит придержал её за руку и силой выставил вперёд себя на обозрение нечисти.

?А это твои приближённые,? продолжал демон с радостным лицом.? Здесь собрались представители некоторых сочувствующих нам рас, которым не равнодушна судьба твоего ребёнка. Они станут твоей верной опорой и примкнут к твоему сыну, чтобы служить в его грозной армии.

Лавра ничего не говорила, лишь обводя обеспокоенным взглядом нечисть, которая с восторгом любовалась ею.

?Ангрилоты пытались уничтожить нас,? произнёс Ламбрант, обходя трон,? но они теперь ничто по сравнению с нашими силами. Ни одна тварь отныне не посмеет посягнуть на жизнь морского наследника. И вы все должны обеспечить его охрану.

?Здесь это невозможно,? возразил человек с крабовыми щупальцами, и все обернулись к нему.? Сейчас идёт зачистка островной территории, многих из нас ожидают сражения с отрядами ангрилотов.

?Королева будет рада выслушать все предложения по защите её нерождённого ребёнка,? сказал люциферит и с улыбкой посмотрел на дрожащую Лавру.

Веста поёжилась, чувствуя себя неуютно в этой компании. Если Гербер заметит её, то наверняка не оставит в живых. Особенно после того, что между ними было. Вряд ли она примет Рогову за свою новую приближённую. Поэтому она постаралась укрыться за спинами русалидов, пряча острые плавники и крокодиловый хвост.

?Возле пролива Дарданеллы есть три острова, неподконтрольных людям,? заявила одна из женщин со змеиным телом.? Для наших сестёр будет честью принять Королеву в своём приорате.

?Турки постоянно сжигают ваши гнёзда, какая уж там безопасность!? возмутилось глазастое существо и громко заквакало.? Наш народ предлагает спрятать будущего наследника и его мать на Икарийских болотах.

?Чтобы их, как и вас, пожрали нелуньи?? усмехнулся пожилой русалид и ударил трезубцем по воде.? Я считаю, что безопаснее подводного царства для Королевы нет. Ангрилоты никогда не опускаются на морское дно. Нет там и бесов. А уж мы обеспечим охрану Валре, будьте уверены.

Другие представители нечисти недовольно заголосили что-то на своём языке, и Веста завертела головой, не зная, кого теперь слушать. Ламбрант же с радостным видом осмотрел присутствующих и вновь рассёк воздух своим трезубцем, отчего все мигом притихли.

?Нам придётся всё хорошенько обдумать,? озвучил он свои мысли, поглаживая Лавру по голове.? До этого же Королева останется здесь.

?Но здесь совсем небезопасно!? воскликнул мужчина с клешнями.? Из-за разгрома соседнего острова завтра здесь всё будет кишеть ангрилотами. Нам нужно этой же ночью отправляться в путь.

?Я согласен с Кракеном,? кивнул молодой русалид с длинными сиреневыми волосами.? Это мы предусмотрели и пригнали колесницу. Морские кони способны выдержать целую ночь в пути, и к утру мы будем на Халкисе. Там нас ждут бравые воины, их три десятка, все они хорошо вооружены и смогут доставить Королеву на Пелопоннес. Мы спрячем её в южной резиденции нашего владыки - Великого Валдуса!

Многие русалиды поддержали его, так что спорить остальная нечисть с ними не посмела. Веста взглянула на Лавру. Та до сих пор молчала и выглядела растерянной. С ней явно что-то произошло. Такой запуганной Рогова её ещё никогда не видела.

?Пусть скажет сама Королева!? крикнул кто-то из толпы.

Ламбрант же направил в них трезубец и оскалился.

?Она тебе не базарная баба, чтобы болтать!? прошипел он, и все тут же притихли.? Все вопросы здесь решаю я. Если кому-то не нравится такое положение вещей, я готов выяснить это прямо сейчас!

Его голос сделался настолько пугающим, что многие отпрянули от возвышения, на котором он стоял. Русалиды понимали, кто перед ними, и, несмотря на своё численное превосходство, боялись противоречить люцифериту. Когда тот обвёл их взглядом бронзовых глаз, улыбка вернулась на его тёмное лицо.

?Отлично,? более сдержанно промолвил демон и вернулся к Лавре.

Вдруг со стороны проёма в скальной стене возник шорох, и оттуда выглянула человеческая голова в пилотской шапочке.

?Мне это не нравится!? воскликнул незнакомец, залезая в пещеру.