Храм воздуха

- Видишь, какой я осторожный? - улыбнулся Юсиф. - Скажут какую-нибудь глупость, придется наказать. А сегодня у меня такой возможности нет.

- Ты что от Гюли хочешь? - спросила мама. - Оставь ее в покое. Поезд ушел.

- Какой поезд?!

Мама рассмеялась.

- Не знаю: твой или ее. Поздно спохватился. Может, она тебя и любит... Но, плохая-хорошая, у нее есть семья. Как в одной книжке написано: "Но я другому отдана и буду век ему верна". Это про нас, азербайджанок, написано... Может, воды выпьем?

- Можно, - согласился Юсиф. Он угостил маму газированной водой с сиропом и попрощался с ней навсегда...

Без пяти шесть Юсиф был у проходной хлебозавода; в нескольких кварталах располагалась школа, в которой он до войны учился; сейчас там размещался военный госпиталь.

- К кому? - остановил его сторож.

- К директору.

- Подожди, позвоню.

Он долго крутил ручку телефона, прежде чем соединился.

- Тут парень какой-то пришел к директору, пропустить?

Что-то сторожу ответили, после чего, повесив трубку, он некоторое время задумчиво смотрел на Юсифа, потом разрешил пройти.

Секретарша в приемной попросила Юсифа подождать, Сеид-рза кого-то принимал в своем кабинете.

Юсиф подошел к окну. Двор завода был белый от муки, которую выгружали из двух отцепленных от состава вагонов. Четверо грузчиков, словно обсыпанные снегом, перекидывали друг другу мешки. Двое других отвозили их на тачках под навес; горка мешков росла на глазах. Наконец, дверь кабинета открылась и вышли несколько мужчин и женщина с бумагами. Юсиф оглянулся на секретаршу.

- Пожалуйста, заходите.

Юсиф прижал локтем парабеллум, заткнутый за ремень под синей сатиновой "спецовкой", и направился осуществлять свой замысел.

На этот раз Сеид-рза был менее приветлив, чем дома - видимо, дел было много.

- Садись, - сказал он, торопливо протянув руку через стол.

Юсиф сел на указанное ему место и, как бы не видя протянутой руки, внимательно вгляделся в лицо человека, погубившего его отца.

- Ты чего? - спросил Сеид-рза. - Что с тобой?

- Я все знаю, - сказал Юсиф.

- Это вранье, - сказал Сеид-рза, и рука его потянулась под стол к кнопке звонка.

- Убери руку и слушай меня внимательно, - Юсиф приоткрыл спецовку и показал Сеид-рзе парабеллум, рукоятка которого торчала из-за ремня, - видишь это? Обойма полная. Хотя тебе и одной пули вполне достаточно. Поэтому делай, что я тебе скажу... Возьми ручку и бумагу...

Сеид-рза послушно придвинул к себе лист бумаги и взял в правую руку ручку.

- Пиши, - сказал Юсиф и начал диктовать заранее заготовленный текст. - "Я, Сеид-рза Шукюров, признаюсь в том, что обманул Самеда Велиева и уговорил его взять на себя вину. На самом же деле весь хлеб украл я. И деньги тоже присвоил

я". - Подумав, Юсиф добавил: - "Самед Велиев - честный, невинно погибший человек, а я - жулик, в чем и подписываюсь..."

Дождавшись, когда Сеид-рза кончил писать, Юсиф сказал:

- Теперь подпишись и поставь сегодняшнее число...

- Я сделаю то, что ты говоришь, - сказал Сеид-рза, - но ты еще об этом пожалеешь. Потому что меня оклеветали. Это Фируза работа. Он был здесь... Я все знаю.

Юсиф перегнулся через стол и забрал из рук Сеид-рзы исписанный лист.

- А теперь мне нужно пятьсот тысяч рублей, - сказал он как можно внушительней.

- Мне еще больше нужно, - усмехнулся в ответ Сеид-рза, - а где их взять? Он протянул руку к буханке белого хлеба, лежащей на столе. - Клянусь этим хлебом, я лишней копейки себе не взял.

Юсиф, не меняя позы, незаметным движением правой руки вытащил из-за пояса пистолет.

- Я клянусь, - повторил Сеид-рза, но, увидев появившийся над столом пистолет, заговорил иначе. - Я здесь денег не держу. Приходи вечером домой.

- Тебя надо было сразу убить, - сказал Юсиф, - а я с тобой торгуюсь, указательный палец его правой руки, за которым внимательно следил хозяин кабинета, начал сгибаться.

- Я согласен, - поспешно сказал Сеид-рза, - не стреляй. Сколько у меня времени?

- Два часа.

Сеид-рза встал, подошел к сейфу, открыл его ключом и вытащил газетный сверток, перевязанный толстым шпагатом.

- Здесь триста, - кивнул он, положив сверток на стол, - за остальными придется поехать...

Юсиф вышел вслед за Сеид-рзой в приемную.

- Я вернусь через полчаса, - сказал Сеид-рза секретарше.

- До свидания, - попрощался с ней Юсиф.

- До свидания.

Они прошли через заводской двор, мимо грузчиков, таскающих мешки, потом через проходную, мимо вооруженного сторожа.

- У меня в сейфе тоже пистолет есть, - сказал Сеид-рза, когда они шли по улице, - и сигнал тревоги можно было дать.

- Что же ты не дал?

- Тебя пожалел.

- А себя?

- Себя тоже, конечно. Но я бы как-нибудь выкрутился. Я и сейчас могу что-то придумать. Кругом люди. Вон милиционер. Но я не хочу тебе вред причинять. Честное слово. И деньги я тебе собирался дать. Клянусь.

- Замолчи, - сказал Юсиф, - а то я не выдержу и все-таки отправлю тебя на тот свет...

Дальше они шли молча, пока не остановились у ворот двухэтажного дома напротив клуба Фиолетова.

- Теперь я пойду один, - сказал Сеид-рза, - а ты подожди меня здесь.

Юсиф поднял на него глаза.