Храм воздуха

— Обижаешь, сынок, — Лора в ответ обиженно фыркнула и показательно тряхнула плечом, демонстрируя висевший на нем лук, до поры спрятанный под меховым плащом.

— Тогда прикрой меня стрелами от входа. Ви, а ты охраняй дверь да смотри, чтобы за нами следом никто больше не вошел.

— Но как я это сделаю?.. — девушка лишь обескуражено захлопала глазами, ведь у нее даже посоха больше не было.

— Запри дверь на засов, — эльфа только усмехнулась, видя ее оторопь. — И попробуй поколдовать, у тебя это должно неплохо получаться.

— Я не могу так просто… Мне нужен мой посох, который Мингир сломал! — Ви попыталась возмутиться, но Лора тут же сунула ей в руки свое короткое копье:

— На, вот тебе, вместо посоха. Представь, что это он. Ты и разницы-то никакой не почувствуешь, палка она и есть палка.

Ви с тоской покосилась через плечо. Где-то там, возле пруда, Антрас сладко обнимался с приворожившей его ведьмой крови. По-хорошему ей стоило бы вернуться, отхлестать его по щекам, встряхнуть, как следует, привести в чувство и уже после этого идти спасать Лиру и доказывать право Мингира на эльфийскую корону, если оно ему нужно. Всем вместе идти.

Она снова потянулась в сторону дракона:

— Может, мне все-таки поговорить с Антрасом? Позвать его на помощь?

— Не будет он тебя сейчас слушать, девочка. Эта старая карга его крепко околдовала, раз он даже истинную пару подле себя не учуял, — Лора поджала губы и сочувственно покачала головой. — А если шум поднимешь, тогда у нас точно ничего не выйдет. У нас один шанс — сделать все быстро и незаметно.

— Любимая эльфийская тактика? — Ви брезгливо поджала губы.

— Много ты понимаешь, соплячка, — Лора ответила не менее кривой гримасой. — Зато действенная.

…Почему-то Ви думала, что ратуша должна быть изнутри похожа на церковь, но это оказалось обыкновенное скучное здание, с гладкими стенами без единого украшения, с минимумом мебели и холодными каменными полами.

— Как-то здесь совсем уныло, — Ви бросила быстрый взгляд по сторонам.

— Это тюрьма, деточка, хоть она таковой и не считается официально, — Лора усмехнулась и красноречиво скосила глазами на дверь.

Спохватившись, девушка прикрыла за собой тяжелые створки. Изнутри на них действительно оказался внушительного вида засов.

Увидев вооруженных посетителей, им навстречу поднялись четверо эльфийских стражников:

— Вы кто такие? Вы разве не знаете, что в ратушу нельзя проносить оружие? — спросил самый крепкий и плечистый из них, очевидно командир. Хотя он и выделялись среди сородичей крепостью сложения, все равно сильно уступал статью полукровку Мингиру. Чистокровные эльфы, даже мужчины были очень стройны, а подчас и худощавы.

Показательно медленно Мингир положил руку на эфес клинка, сжал его, напрягая запястье. Одно движение — и меч окажется в боевой готовности. Однако численное превосходство противника вынуждало его медлить.

— Ответьте нам на один вопрос, и мы уйдем отсюда, не обнажая оружия. И никто не пострадает.

Командир внимательно проследил за движением руки полукровка, но сам не шелохнулся:

— Чего вам нужно?

— Вчера к вам привели молодую девушку, полукровку. Где она сейчас?

Один лишь быстрый взгляд командира на своего подручного, и тот метнулся к набату, но мгновенно выпущенная Лорой стрела насквозь прошила свисавший с тревожного колокола шнурок и застряла там, покачиваясь, словно праздничное украшение, отбивая всякое желание звонить в него.

Тут же скрипнула тетива еще двух луков в руках у эльфов. Меч Мингира, словно сам собой выпрыгнул из ножен, а полукровок отступил чуть назад, прикрывая собой Ви от возможного выстрела противника.

— Не стрелять! — командир эльфов вскинул руку. — Всем опустить оружие!

Эльфы-охранники недоуменно переглянулись и нерешительно склонили наконечники стрел к полу. Однако Лора только туже натянула тетиву, да и Мингир не собирался убирать меча.

Командир охраны процедил нарочито спокойно:

— Я повторяю в последний раз, опустить…

— А я задал очень простой вопрос, — Мингир не дал ему договорить, — где девушка?

Эльф ухмыльнулся уголком губ:

— Ты даже еще глупее, чем говорил Кириан. Он предупредил меня, что за полукровкой может заявиться не шибко умный здоровяк в компании человеческой девчонки. А тут с вами еще и почтенная леди оказалась, — командир с искренним уважением склонил голову перед Лорой. — Но это не страшно, у нас места хватит на всех. Твоя подружка тоже здесь, цела и невредима. Впрочем, скоро сам у нее спросишь, как с ней тут обращались.

— Больно много болтаешь для воина, — Мингир процедил сквозь зубы.

Командир медленно развел руками и сдержано улыбнулся:

— Тяну время.