Храм воздуха

— Смотря, кого ты зовешь другом, девочка. За последние сутки в Аврор прибыло несколько странников, не заметить появление которых было бы очень сложно.

В ответ на настороженный Викин взгляд, полный одновременно страха и надежды, эльфа добавила:

— Сложно не заметить появление в небе золотого дракона, особенно посреди ночи.

— Значит, Антрас все-таки в Авроре, — Ви нахмурилась.

— Вы знакомы? — пришел через Лоры удивляться.

— В какой-то степени, — почему-то откровенничать с эльфой о драконе ей не хотелось совершенно. — И… где же они сейчас, эти путешественники?

Лора пожала плечами:

— Кто где. — Тут же перевела тему, — А Кириан? Он тоже ваш… друг?

— Да, мы идем вместе от самой Облачной Академии.

— Ага.

В этот момент дек наехал на снежную кочку, и путешественников сильно тряхнуло — у Вики только зубы клацнули. Она испуганно схватилась за борт и тут же поймала насмешливый взгляд эльфийки. Сама она сидела, расслабленно раскинув руки вдоль бортов:

— Какая ты пугливая. Как же вы собирались идти через предгорья? Весна близко, снег ненадежный, под каждым сугробом может быть дыра или трещина.

— Ага, — Ви непроизвольно скопировала мимику собеседницы, — из одной такой дыры мы и выбрались.

В этот момент Мингир пошевелился и закряхтел. Тут же забыв про испуг и недоверие к новой знакомой, Ви бросилась к другу. Тронула его лоб — лихорадка еще мучила его, но жар спадал, и лучник пришел в себя.

— Мингир, ты как? — девушка погладила лучника по плечу.

— Где мы? — он ошарашено оглядывался и уже пытался встать, но Ви заставила его опуститься на дно лодки:

— Лежи пока, ты еще болен. Мы… у друга.

— У какого такого друга? — лучник болезненно скривился, зажмурился, словно пытаясь прогнать наваждение, распахнул глаза. И при виде его голубых глаз на краю сознания Ви мелькнуло смутное подозрение, но оно быстро улетучилось. — Это эльфийские сани. Кириан что ли вернулся?

Несмотря на Викины протесты, Мингир все-таки сел и настороженно уставился на Лору. Эльфа упорно отворачивалась в сторону снежной пустоши и показательно игнорировала пришедшего в себя полукровка. Так она и проговорила, не поворачиваясь:

— Кириан вам не друг. Он предатель.

— Ты кто вообще такая, чтобы бросаться такими обвинениями? — Мингир насупился и подобрался, готовый к драке, несмотря на лихорадку. — Я тебя не знаю.

Дек снова подбросило, и Лора бросилась к снастям, чтобы выровнять ход снежной лодки.

— Кто она такая? — полукровок спросил у Ви, подбородком указав на женщину.

Ви пожала плечами:

— Назвалась Лорой, больше ничего о себе не сказала. Говорит, что тебе в Авроре грозит опасность, потому что кому-то ты там перешел дорогу из власть имущих.

— Что за бред? — лучник вскинул брови.

— Это не бред, — Лора покосилась на друзей через плечо, — а горькая правда.

Мингир недоверчиво повел головой, с прищуром вглядываясь в профиль новой знакомой:

— Ты говоришь, что Кириан нас предал. С ним вместе должна была быть девушка. Ты знаешь, что с ней?

— Насколько мне известно, ничего, — эльфа упорно делала вид, что занимается снастями, хотя по факту просто держала их в руках, стараясь не поворачиваться к своим пассажирам полностью. — Она никому не интересна… Постой…

От неожиданной догадки Лора повернулась к ним лицом:

— Эта девушка имеет для тебя какое-то значение?

Мингир молча кивнул.

— И Кириану об этом известно?

Снова молчаливый кивок.

— Значит, ее жизнь тоже в опасности…

Полукровок смотрел на эльфу, не отрываясь, так внимательно, что она неожиданно смутилась и отвернулась. Продолжила, чтобы скрыть свою неловкость:

— Если ты хочешь спасти ее, нужно действовать с умом и не пороть горячку. Живой она для них важнее. Пока что.

— Но зачем им Лира? Она же просто полукровка, ведьмочка-недоучка из… — Ви недоговорила.

— Как ты узко мыслишь, девочка моя. — Лора усмехнулась и кивнула ни Мингира, — В качестве приманки для него, разумеется.

Глава 19. Земля горячих ключей

Горы были все ближе, словно вырастая из-под снега неприступными громадами. Мингир хранил угрюмое молчание, новая знакомая, казалось, была увлечена управлением санями. Ви терялась в тревожных догадках, нервно прокручивая в руках посох. Наконец, не выдержав, подсела к Мингиру:

— Ты понимаешь, что сейчас происходит? Куда мы едем?

Лучник с деланным безразличием пожал плечами:

— В Аврор, я полагаю. Нам с тобой туда и надобно было, а теперь вот с ветерком даже доберемся.

— И ты вот так спокойно об этом говоришь? — Ви даже подалась еще ближе к Мингиру. Саму ее била нервная дрожь, хотя, возможно, она просто замерзла на ветру, сквозящем над деком.

— А что предлагаешь ты? — Мингир смерил спутницу досадливым взглядом. — Сидеть тут и ногти грызть от беспокойства?

— Но ведь у них Лира! — девушка повысила голос, боязливо покосилась на новую спутницу, но за свистом ветра Лора ее не услышала. Или сделала вид, что не услышала. — И Антрас… — добавила она уже чуть тише.