Храм Спящего (СИ)

Пространство игры 'Мир Готики', неизвестное место - 7 апреля, 19:25 реального времени

- Волки! - закричала Мелисса.

Ксенобайт оглянулся и увидел несколько пар глаз, недобро светящих из ближайших кустов.

- Мелиска, быстрее! - рявкнул он и, схватив девушку за руку, толкнул её вперёд. Они мигом влетели в гостеприимно светящийся вход в башню и бросились к узкой каменной лестнице, которая вела наверх. Промчавшись два или три пролёта, замерли и прислушались.

- Отстали? - спросила Мелисса.

- Вроде бы, - ответил программист.

Действительно, внизу прозвучал разочарованный волчий вой, а потом всё стихло. По какой-то причине стая не решилась преследовать игроков в башне.

- Не нравится мне всё это, - проворчал Ксенобайт и посмотрел вверх, куда уходили ещё несколько узких лестничных пролётов. - Ну что, топаем дальше?

- Погоди, там полки внизу были. Кажется, на них лежали какие-то вещи. Заметил?

- Да, промелькнуло что-то такое, хотя разглядывать было некогда.

- Давай спустимся и посмотрим.

- Давай.

Осторожно, то и дело замирая и прислушиваясь, тестеры стали спускаться обратно. Вскоре они снова оказались в узком помещении у входа, освещённом тёплым светом масляной лампы.

- Ага, кажется, я кое-что нашёл! - обрадовался Ксенобайт, бросаясь к полкам справа. Мелиссе ничего не оставалось, как повернуть налево.

- Здесь в углу сундук ещё есть, но он заперт, - несколько секунд спустя подала голос девушка. - Ксен, что у тебя?

- Свитки! Магический свет и молния, - с удовлетворением ответил программист. - А у тебя?

- Кусок сыра, лечебная эссенция и мешочек какой-то...

- Руда? Золото?

- Нет, мягкое что-то.

Мелисса распустила завязки небольшого замшевого мешочка, запустила туда руку и с недоумением уставилась на зеленовато-бурый порошок.

- Ксен, что это за гадость?

- Грибами пахнет, - повёл носом программист. - И табаком. Ну-ка...

Он поднёс лицо к ладони Мелиссы и втянул ноздрями немного порошка.

- Ну как? - с интересом спросила та.

- У-ух, забористый, гад! - выдохнул Ксенобайт. Лицо его исказилось, на глазах выступили слёзы, и в следующий миг он оглушительно чихнул.

Ответом программисту стало радостное волчье завывание, раздавшееся у самой двери.

- Они вернулись! - взвизгнула Мелисса.

Не сговариваясь, игроки дружно бросились к лестнице и даже почти успели...

- Отпусти, контра! - заорал Ксенобайт, вслед за Мелиссой заскочивший на несколько ступенек вверх.

Однако волк, вцепившийся в его штанину, и без того рваную, уступать явно не собирался. Упираясь всеми четырьмя лапами, он норовил стащить свою строптивую добычу вниз, где, вывалив красные языки, уже ждали его хвостатые подельники. Положение программиста усугублялось тем, что перил лестница не имела, и ухватиться ему было не за что. Приходилось балансировать на одной ноге, пытаясь освободить вторую из жадной волчьей пасти.

Спасла Ксенобайта Мелисса. Натянув лук, она в упор всадила в зверя последнюю остававшуюся у неё стрелу. Волк выпустил ногу программиста и с визгом скатился вниз, но тут же снова вскочил на лапы.

- Ходу, ходу! - подтолкнул подругу Ксенобайт.

Тестеры припустили наверх. Волки вновь не стали их преследовать, отстав после первого же пролёта.

С каждой очередной ступенькой поступь игроков становилась всё тише и осторожнее. Они напряжённо вглядывались вверх, откуда сквозь переплетение лестничных пролётов просачивался свет и всё явственнее доносились звуки лютни.

- А вдруг там разбойники или кто похуже? - остановившись, прошептала Мелисса.

- Кто там, мы пока не знаем, - указав пальцем вверх, ответил программист. - А вот кто поджидает нас внизу, нам известно точно. Так что выбор у нас небогатый.

Выругавшись сквозь зубы, Мелисса решительно зашагала через две ступени и вскоре головы тестеров показались над настилом в верхнем помещении башни. Впрочем, название 'помещения' для этой открытой всем ветрам площадки, ограждённой лишь хлипкими деревянными перилами, было слишком лестным. Правда, сверху башню венчала весьма основательная кровля, способная защитить от любого дождя.

Осмотреться более обстоятельно игрокам не дали. Треньканье лютни резко оборвалось и сверху на них уставилось чьё-то не слишком приветливое бородатое лицо.

- Вы ещё кто такие, демон вас задери? - осведомился его обладатель. - Ну-ка, поднимайтесь сюда.

Ксенобайт и Мелисса послушно преодолели последние ступени, оказавшись вровень с обитателями башни, и заозирались по сторонам.

Площадка, освещённая несколькими факелами, была заставлена грубо сколоченной мебелью. Здесь имелся стол, несколько кроватей и два больших кресла, выделявшихся материалом и качеством изготовления. У одной из опор, державших кровлю, стояла переносная железная печь, неподалёку от которой...

- Ну, вообще уже совесть потеряли! - буркнула Мелисса и отвернулась.

Персонаж, пристроившийся на краю площадки, чтобы отлить оттуда на едва различимые в темноте вершины деревьев, мигом прервал своё занятие, обернулся к пришельцам и покраснел. Бородач, первым встретивший Мелиссу и Ксена, громогласно расхохотался.

- Что, Ханнес, опозорился перед барышней? - закричал он.