Храм Миллионов Лет

Рамзес смотрел на одно из изваяний своего отца, на вечно молодое лицо божества. Он молил его выйти из каменного одеяния, обнять его и передать ему свою царственную силу.

Чем больше проходило времени после смерти Сети, тем сильнее Рамзес ощущал тягость его отсутствия. Это было испытание и призыв для него. Испытание — так как ему не с кем было посоветоваться, а призыв — потому что он постоянно чувствовал голос отца, его присутствие в каждой своей мысли.

Один и тот же вопрос беспокоил всех жителей Фив: знать, ремесленников, домохозяек, болтающих без умолку у ворот своих домов — кого из придворных Рамзес и Нефертари возьмут с собой в поездку по Египту?

У каждого без исключения была своя секретная информация из тех или иных источников. Согласно одному источнику, царственная чета должна была ехать на юг до Асуана, другой источник сообщал, что Фараон непременно поедет на север, чтобы спуститься по Нилу к Дельте. Сопровождающие лица были предупреждены: ехать придется довольно быстро, остановки будут редкие и непродолжительные. Однако каждый был счастлив сопровождать Рамзеса и его супругу в этой традиционной поездке, во время которой Фараон принимал во владение страну, чтобы править ею в согласии с Законом Маат.

Перед отъездом Амени представлял Рамзесу огромное количество личных дел, которые Фараон должен был знать до мельчайших подробностей, прежде чем встречаться с наместниками провинций, верховными жрецами храмов, правителями городов. Специальный секретарь Рамзеса знакомил его с биографиями каждого высокопоставленного лица, включающими основные этапы карьеры, семейное положение, личные качества, близких друзей и др. Когда сведения были неточными или непроверенными Амени заранее предупреждал Фараона.

— Сколько дней ты потратил, чтобы собрать эти сведения? — спросил Рамзес.

— Я не считал. Моя единственная задача — это уточнять информацию; без нее не будет государства.

— Я просмотрел твои сведения, и они подтвердили мои опасения: у Шенара очень много влиятельных сторонников.

— Ты удивлен?

— В общем-то, да.

— Сколько душ нам придется покорять.

— А ты оптимист.

— Ты царь, и ты должен царствовать. А остальное лишь разговоры.

— Ты вообще когда-нибудь отдыхаешь?

— Отосплюсь после смерти; а до тех пор я твой слуга и помощник, я буду устранять любые препятствия на твоем пути. Ты доволен местом, которое я выбрал для нашей остановки?

Складной трон Фараона состоял из кожаного сиденья жесткой выделки и толстых ножек, заканчивающихся головками уток, сделанных из слоновой кости. Во время официальных церемоний и аудиенций Фараон восседал на этом изысканном кресле.

— Я тщательно изучил всех женщин из гарема, которые сопровождают нас, — добавил Амени, — во время путешествия ты не будешь ни в чем нуждаться. Пища будет такого же качества, как и во дворце.

— Ты всегда такой воздержанный в еде?

— С одной стороны, вкусная еда — это залог долгой жизни, с другой стороны, умеренность помогает лучше сконцентрироваться и не терять энергию понапрасну. Я направил гонцов ко всем правителям и главным жрецам тех городов, где мы собираемся остановиться, чтобы они позаботились о размещении всех подданных, которые сопровождают нас. Ну, а ты и Нефертари расположитесь, разумеется, во дворце.

— Ты позаботился о Нефертари?

— Странный вопрос, разумеется, да; беременность твоей супруги — дело государственной важности. Ее экипаж очень хорошо проветривается, там она будет в полном спокойствии. Пятеро врачей будут сопровождать ее, и ты будешь получать ежедневный отчет о состоянии ее здоровья. Да! Есть одна проблема.

— Касающаяся Нефертари?

— Нет, это касается пристаней. Я располагаю тревожной информацией о том, что некоторые пристани в плохом состоянии, но я скептик; по-моему, некоторые наместники просто стараются получить дополнительные субсидии на свое содержание. Это настоящая война из-за твоего визита, но нельзя позволить им повлиять на твои решения. Каждый пытается извлечь максимум выгоды, но для тебя на первом месте должны стоять национальные интересы.

— Какие у тебя отношения с наместниками в Северном и Южном Египте?

— С их точки зрения — невыносимые, с моей — замечательные. Они хорошие руководители, но слишком боязливые, и живут в страхе быть уволенными. Дорожи ими, они не предадут тебя.

— Я думаю…

— Назначить меня наместником? Ни в коем случае! Мое настоящее положение гораздо выгоднее для тебя. Я могу действовать в тени, без помех огромного административного аппарата.

— Как отреагировали приглашенные в эту поездку.

— Они счастливы сопровождать тебя, но немного побаиваются Серраманна, для которого они все словно преступники, замышляющие заговор. Я выслушиваю их жалобы, но тут же забываю о них; этот сард честно выполняет свои обязанности.

— Ты забываешь моего льва и собаку.

— Положись на меня, они не будут ни в чем нуждаться.

— Как ведет себя Роме?

— О нем все в один голос говорят, что он всегда будет твоим верным управляющим. Благодаря тебе управление государством ведется на высочайшем уровне. Твое чутье никогда тебя не подводит.

— Как он относится к Неджему?