Храм из хрусталя

Люди, много людей, куда больше, чем повстречалось нам в прошлый раз. На беглый взгляд около трех десятков, и около половины из них – перквизиторы. И еще я готов был поклясться: среди них нет ни одной женщины. Вооружены далеко не все, но те, у которых оружие имелось, несли его много. Зачем? Когда долго топаешь ножками, считаешь каждый килограмм, и никто в здравом уме не будет таскать на себе лишнее. Отсюда напрашивались не совсем хорошие выводы.

Могучее дерево с толстыми ветвями позволило бы выдержать на себе всех нас сразу. Но вслед за мной поднялись только Гудрон и Трофим. Они передавали из рук в руки монокуляр, по очереди вглядываясь во всеприближающуюся цепочку. И по очереди бросали взгляды на меня. Все верно: сейчас мною будет принято решение, которое, возможно, повлияет на продолжительность жизни кого-то из них, а то и всех сразу. Я же, посчитав, что большего не увидеть, спустился вниз.

Наш Проф успел проснуться сам.

– Такой хороший сон приснился! – увлеченно рассказывал он. – Как будто я на Земле, только что отлично прошла защита, все меня поздравляют, и пора на банкет. И тут просыпаюсь… – Он скривился.

Затем Вячеслав увидел Ирму, и лицо его прояснилось.

«Нет, надо было в Аммонит вас двоих отправлять. Но что теперь об этом рассуждать?»

– Ты просыпайся, Проф, просыпайся! – сказал ему Янис. – К нам вскоре гости пожалуют.

– Перквизиторы? – Вячеслав посмотрел на меня, и я кивнул.

– Они самые.

– Много?

– Десятка три, если считать всех сразу.

– Через реку перебрались?

– Нет.

Затем Слава увидел на дереве Гудрона и остальных.

– Все, можешь не объяснять, они идут откуда-то с севера.

– Славик, водички хочешь? – Голос Ирмы был легок и беззаботен. И тут же она обратилась ко мне: – Начальник, опять этих нелюдей мочить будем?

– Не исключено. Сейчас и решим.

С дерева спустились все, за исключением Остапа. До перквизиторов оставалось еще порядочное расстояние, но на всякий случай мы сблизились в круг так, что едва не касались друг друга головами.

– Игорь, твои соображения! Зачем они сюда идут?

Гудрон абсолютно не был похож на себя, каким он выглядел всего несколько минут назад. Собран, и куда только делась его несерьезная ухмылочка!

– Вижу два варианта. Первый, что им необходимо переправиться на другой берег, и направляются они в Центр. Второй – идут к вазлеху. В этом случае может произойти то, чего совсем не хотелось бы.

– Что именно? – В голосе Гудрона не чувствовалось нетерпения, но он прав, время дорого.

– Пленных инициируют, и уже как зомби используют для нападения на Аммонит, а заодно и Радужный. Не уверен, но и не исключено.

– Не маловато их? – засомневался Янис. И сам же себе ответил: – В каньоне, по их разумению, должны оставаться люди. Те, кто там находился до нашего визита в каньон, и другие, которые нам не так давно попались. Конечно, в том случае, если им известен путь на побережье.

– Этот или любой другой, – пожал плечами Трофим. – Кто может быть уверен, что он единственный?

– Логично, – согласился с ним Вячеслав. – Но что делаем сейчас?

– Ждем. – В своем решении я был тверд. – Если им нужна переправа, это одно. Ну а если они направятся в каньон, будем принимать отдельное решение.

– Место здесь не совсем удачное, – поморщился Янис. – Случись что, со всех сторон простреливаться будет и укрыться негде.

– Наша задача не выдать себя. Для начала ждем, чтобы выяснить, куда именно они направляются – к вазлеху или на переправу. Дальше будет видно. – Это и стало приказом.

– Если к вазлеху, не исключено, что они наткнутся на Демьяна и остальных. Представляю, как медленно они ползут, – высказал свои опасения Гудрон.

– Дема инструкции получил, – возразил ему Трофим. – Нигде не задерживаться, а постараться прибыть в Аммонит как можно быстрее. Хотя тут ведь скорость передвижения не только от него зависит.

Он хотел добавить что-то еще, но с дерева соскользнул Остап. Что означало, перквизиторы приблизились достаточно близко, а сам он не уверен, что его не увидят среди ветвей.

– Все, по местам.

Янис полностью прав: позиция у нас дрянная, и теперь оставалось только надеяться, что на нас не наткнутся. И еще на то, что не произойдет нечто, чего иначе как злым роком судьбы не назвать. Например, наше убежище обнаружит один из местных хищников, и он пожелает поохотиться на удачно подвернувшуюся дичь. Тогда придется стрелять со всеми вытекающими отсюда последствиями. Что было даже более вероятно, чем решение перквизиторов взять ближе к реке, туда, где мы и находились. Где и топко и густые заросли.

Никогда не любил ждать, но в подобных случаях моя нелюбовь проявляется в самой полной мере. Тут ведь не ожидание маршрутки или урочного часа, а того, что тебя обнаружат, начнется перестрелка, и останешься ли ты в живых – лотерея еще та. Все-таки остальным, за исключением Ирмы, проще: жадры. Они дают им то успокоение, которое приобретается только с опытом подобных переделок. Или когда полностью свыкнешься с мыслью, что в любой момент тебя не станет, после чего примешь этот факт как неизбежность.