Храм демонов

Пришли рабочие и принесли целый коровий бок. Они уложили этот огромный кусок говядины на пол в кладовке между холодильниками и ушли.

– Что ж, по идее, этого должно хватить, – сказал Джеффри.

Двое охранников с пистолетами с большим интересом наблюдали за четырьмя учеными. Джеффри и Отто с помощью веревок повернули штурвал на три четверти.

Отто навел объектив веб-камеры за дверь, и все стали смотреть на экран ноутбука, который держал Дмитрий. Крепко сжав концы всех веревок, Джеффри дернул одну из них и чуть-чуть приоткрыл дальнюю дверь.

На экране сразу же появились влетевшие в комнату искорки.

– Закрывайте! – крикнул Дмитрий.

– Тс-с-с! – Джеффри прижал свободную руку к губам Дмитрия. В этот момент в кладовку влетела еще одна стайка светящихся насекомых. Джеффри подождал столько, что другие могли решить, что он тронулся умом, и только потом дернул за нужную веревку. Восемь хирургических перчаток наполнились соленой водой и выпустили струи воды из сотен крошечных дырочек. – Неплохо, – прошептал Джеффри.

Джеффри и Отто потянули на себя веревку, переброшенную через столб, на котором держались полки, и захлопнули люк. Затем они еще раз дернули веревку и штурвал повернулся. Дверь была надежно заперта. Тогда они вбросили в кладовку все остальные веревки и захлопнули ближнюю дверь.

Как раз перед тем, как дверь закрылась, Джеффри уловил едва заметный запах хендерского феромона тревоги, немного напоминавшего аромат кориандра…

– Отлично, ребята! Думаю, у нас все получилось! – воскликнул он.

Все стали ждать. Но до этого, не тратя время попусту, все обрызгали друг дружку соленой водой.

В кладовке раздувшиеся перчатки продолжали извергать соленый душ. Отто прижал к двери мембрану фонендоскопа.

– Приятно с вами работать, Макгайвер[36], – кивнул он Джеффри. – Там так жужжат, братцы!

– Отлично. Теперь давайте наполним соленой водой эти садовые опрыскиватели, приготовимся и откроем дверь. Соленая вода – не самый лучший репеллент, но близка к тому. Может быть, попросим охранников убрать пушки и помочь нам, Дмитрий?

Тот кивнул и что-то протараторил охранникам по-русски.

23:20

Наконец, после нескольких репетиций, дверь приоткрыли.

Джеффри сунул руку в щель и схватил конец веревки, привязанной к ручке на крышке ближайшего переносного холодильника. Они с Отто с силой потянули веревку на себя. Пока холодильник скользил по полу к двери, охранники, вооружившиеся опрыскивателями, остервенело заливали в щель соленую воду.

Отто посмотрел на дисплей, показывавший изображение с веб-камеры, которую Кацуюки разместил за углом.

– Пока все хорошо, – сказал Отто. – Они больше туда не суются!

Дверь приоткрыли шире. Джеффри издалека плеснул воды в холодильник и прошипел:

– Тащите!

Холодильник втащили в лабораторию. Дмитрий и Кацуюки проворно захлопнули крышку, а Отто и Джеффри закрыли дверь.

– Получилось, – выдохнул Дмитрий.

Водрузив холодильник на лабораторный стол, ученые через трубочки наполнили репеллентом бутыли для воды. При этом они фильтровали воду через марлю. Затем вылили остатки соленой воды из ранцев-опрыскивателей и наполнили водой с примесью репеллента. Потом снова приоткрыли дверь и заливали в кладовую смесь из опрыскивателей, чтобы извлечь оттуда остальные пять холодильников.

Все шло просто идеально до тех пор, пока ученые не принялись за последний холодильник. В этот момент, невзирая на действие репеллента, в лабораторию влетела семидюймовая хендерская оса.

– Бейте по ней! – проревел Джеффри, захлопнув дверь.

– Прикончите эту тварь, скорее! – простонал Отто.

Оса спикировала на живот охранника, стоявшего рядом с Джеффри. Американец изо всех сил ударил по осе. От удара охранник согнулся пополам, а полураздавленное пятикрылое десятилапое насекомое рухнуло прямо в холодильник, истекая голубой кровью.

Второй охранник злобно схватил Джеффри за руку.

– Да ты что! Он только что ему жизнь спас! – сердито крикнул Отто.

Дмитрий поспешно поговорил с охранниками по-русски. Оба отошли в сторону.

Когда ученые заглянули в последний холодильник, они с изумлением увидели, что несколько хендерских животных попали в воду и теперь медленно плавали у самой поверхности. Муравьи, осы и черви-сверлильщики, погибая, извергали репеллент – маслянистую радужную пленку на поверхности воды.

Остальные бутыли емкостью в два с половиной галлона тоже наполнили содержимым холодильников. Каждую бутыль Джеффри подписывал черным фломастером. Вдруг зазвонил внутренний телефон. Дмитрий снял трубку с аппарата, стоявшего на лабораторном столе рядом с ноутбуком.

– Когда вы будете готовы? – спросил он через некоторое время.

Джеффри изможденно опустился на табурет перед столом и посмотрел на Отто и Кацуюки.

– Скажи ему, что все готово.

Дмитрий передал новость и сказал:

– Максим очень доволен вашими успехами, Джеффри.

Тот кивнул.

– Я в восторге.

Дмитрий положил трубку.

– Похоже, завтра нам предстоит проверка вашего репеллента. То есть… через четыре часа.

– Проверка? – Джеффри вскочил и подбоченился. – В каком смысле?

– Электростанция, – ответил Дмитрий.