Хорошо быть богом

Храм был громадным, метров пятьдесят высотой, с большим куполом, к которому с четырех сторон примыкали купола чуть поменьше. Напоминало Айю Софию или Софийский собор в Киеве, разрушенный монголами.

В центре храма был ступенчатый постамент, на котором стояли три кресла. Боню посадили в левое кресло, в правом устроилась Алехея, а посредине сел патриарх Мин. В отличие от Иоанимуса патриарх был весьма дородным и крупным мужчиной с окладистой черной бородой. И голос, как выяснилось, у него был «как из бочки». По бокам от постамента стояли две скамьи, на которые уселись нарядно одетые жрецы. Иоанимус среди них тоже был. Боня поискал глазами своих спутников. Все были на хорах. Пикси весело щебетали, гаргульи молча смотрели во все глаза. Все-таки столько лет стояли в храме в виде статуй и ничего не видели, так что теперь восполняли пробел. Свету на подобные мероприятия тоже раньше не приглашали. Там же в полутьме Боня сумел заметить и призраков, но в дыму ладана их почти не было видно.

Совместить венчание на царство с «вступлением в родство» оказалось не так просто. Церемонию, судя по всему, на ходу сочиняли, взяв за основу обычное венчание. Патриарх лично вручил Боне и Алехее зажженные свечи, помахал вокруг кадилом и возложил им на головы венцы, а затем запел, явно любуясь своим голосом:

— Раба божия Алехея! Раб божий Бонифаций! (Боня прибалдел.) Да будете вы едины в помыслах своих, да живете вы одной душой! Нарекаю вас мужем и жен… Ой! (Боня пнул патриарха по щиколотке.) Благочестивыми! И да будете вы семьей единой аки брат и сестра!

Получилось как-то двусмысленно. Хорошо хоть обручальных колец не надевали и целоваться не просили, а сразу же подали чашу с вином. Вино оказалось вкусным, густым, сладким, но не крепленым. Боне понравилось. Затем их трижды обвели вокруг какой-то подставки для книг («Кажется, она аналоем называется», — вспомнил Боня.) и еще раз провозгласили единой семьей, братом и сестрой. Вся процедура, естественно, проходила под аккомпанемент хорового пения, в котором солировал густой бас патриарха.

Первая часть мероприятия завершилась, и «родственников» вернули на свои кресла. Венцы сняли и унесли. Начался обряд венчания на царство, точнее, на императорство. Тут уже патриарх смог развернуться по всем канонам и обставил все максимально торжественно. По одной выносили церковные регалии и складывали их на все том же аналое. Затем под громкое пение стали возлагать на императоров символы власти, сначала на Алехею, потом на Боню. Повесили им на грудь по амулету, видимо заменявшему здесь крест (круг с многолучевой звездой внутри), затем — по медальону с эмалевым Тянитолкаем, дали в руки по золотой булаве, а на головы надели усыпанные рубинами короны. После чего патриарх взял в руки кисточку и, макая ее в очень красивый сосуд с откинутой крышкой, нарисовал у них на лбу и руках по кружку с точкой посредине, потом мазнул по ушам и подбородку, поставил по точке на одежде в районе сердца и даже, наклонившись, пометил им носки сапог.

Затем началась торжественная служба. Многоголосое пение, хождение нарядных жрецов по храму, помахивание кадилами и т. д. Если бы церемония не продолжалась так долго, Боне бы даже понравилось. А так он только покорно дотерпел до конца.

Вывели их еще более торжественно, чем вводили в храм. Все встречные (не только придворные, простой народ тоже сумел пролезть, все-таки храм был очень большим) кланялись, а некоторые даже падали на колени.

— Алехея, тебя ведь уже один раз императрицей помазали. Сегодня повторили за компанию, что ли? — полюбопытствовал Боня.

— Ну, если бы помазали на царство одного тебя, мой статус императрицы сделался бы очень сомнительным. И так прошлое помазание признали не все. Все-таки император, как правило, мужчина. Теперь же никто ничего возразить не сможет!

Затем был торжественный обед во дворце. Скучно, но и больших проблем не было. Еда была вполне съедобной и разнообразной, но пир был слишком уж долгим.

Света тоже была за центральным столом, но Алехея посадила ее не рядом с Боней, а справа от себя, так что поговорить с ней за столом было нельзя, только улыбками обмениваться.

Слева от Бони сидел патриарх. Но интересной беседы с ним вести не удалось. Видимо, жрецы слишком ориентированы на то, чтобы выпрашивать у власть имущих что-нибудь на украшение храмов. Боня теперь стал императором, вот Мин все время и сводил речь к тому, что надо бы купол заново позолотить, да и утварь обновить не мешало бы. Сначала это напрягло, все-таки купол у храма громадный, но оказалось, при золочении требуется не больше двадцати грамм на квадратный метр. То есть на весь купол меньше тридцати килограмм. Боня пообещал дать пятьдесят и сразу стал чуть ли не лучшим другом.