Хорошие девочки

– Обожаю это место. Я приходила сюда после нашего визита в полицию на днях. Я так распсиховалась, что мне срочно нужен был самый большой фраппе, какой только бывает. Это такой стресс, правда?

Паркер прищурилась, пытаясь вспомнить, что она делала после похода в полицейский участок. Она помнила, что не стала дожидаться Джулию после ее беседы с психологом. Потом она почувствовала себя виноватой – вчера она рассказывала про это Филдеру.

– Джулия, наверное, хотела, чтобы я ее подождала и расспросила, как все прошло, – сказала она. – Но я просто… не могла.

Филдер спросил Паркер, почему она ушла, а она сказала, что почувствовала такую необходимость.

– Что-что случилось? – спросил Филдер, но Паркер ответила, что не уверена. – Может быть, это потому, что идея вторжения в чужую психику пугает тебя, – предположил Филдер. – У тебя проблемы с доверием. Я угадал?

Паркер вдруг поняла, что с ней доктор Роуз пока так и не связалась. С другой стороны, опять же, может это и к лучшему: один психолог у нее уже был, не хватало второго.

Девушка подняла глаза и заметила, что Ава больше ее не слушает. Она заметила что-то у входной двери и замерла.

– Ой, – прошептала она.

Паркер развернулась и увидела ослепительную загорелую блондинку, которая решительно надвигалась прямо на Аву.

– Что за… – она озадаченно наблюдала за тем, как женщина в сером шелковом платье схватила Аву за руку. Пару секунд спустя она поняла, что видела эту женщину у Авы дома. Это была ее мачеха.

– Так и знала, что ты сидишь в этой дыре, – рявкнула женщина, распространяя вокруг себя резкий запах парфюма и алкоголя.

– Привет, Лесли, – сквозь зубы проговорила Ава и повернулась к Паркер. – Ты, наверное, помнишь мою подругу…

Лесли оборвала ее на полуслове.

– Я приехала в школу отпросить тебя с занятий, чтобы ты помогла мне подготовиться к приезду моей матери, а тебя там нет, неблагодарная ты тварь! – Лесли рывком подняла Аву на ноги, забрасывая ее вопросами. – И часто ты прогуливаешь школу? Как думаешь, что по этому поводу скажет твой отец? И как ты смеешь мне не помогать?

– Прости, – сказала Ава. Она отстранилась от Лесли и оправила одежду. – Я… забыла. И я думала, ты сама не хочешь, чтобы я в этом участвовала, – голос ее звучал твердо, но осторожно. Паркер узнала этот тон: она сама миллион раз говорила так с отцом. Она называла этот голос «не буди зверя». Не говорить ничего, что может его разозлить. Хотя в итоге он все равно неизбежно злился.

Лесли мотнула головой.

– А я и не хочу, чтобы ты участвовала. Вообще-то было бы лучше, если б тебя не было дома всю неделю. И твой отец со мной согласен.

Ава ахнула и огляделась по сторонам. Работники кофейни смотрели на них во все глаза.

– Он бы никогда такого не сказал, – прошептала она.

Лесли прыснула.

– А ты спроси его, он тебе сам скажет. Он хочет, чтобы ты полностью исчезла из нашей жизни, дорогуша. И знаешь что еще? Все эти убийства, в которых тебя обвиняют? Он считает, что ты виновата!

Глаза Авы гневно сверкнули.

– Ты врунья!

Лесли закатила глаза.

– От вруньи слышу!

У Авы задрожала нижняя губа.

– Мне стоит рассказать ему обо всех гадостях, которые ты мне говоришь. О том, сколько ты пьешь. Думаю, он заслуживает знать, какова ты на самом деле. А ты как считаешь?

Лесли распахнула рот. С пугающей скоростью ее когтистые пальцы мелькнули в воздухе и снова сомкнулись на запястье Авы.

– Да как ты смеешь!

Ава болезненно поморщилась. Паркер смотрела на ногти Лесли. Они так впились в кожу Авы, что выступила кровь. Паркер вдруг захлестнули воспоминания о том, как с ней обращался отец. Она чувствовала царапины Авы так остро, будто они были на ее собственной коже.

Паркер вскочила на ноги.

– Эй! – крикнула она, подскочив к Аве, и потянула ее к себе.

Но Лесли тут же как ни в чем не бывало отпустила руку падчерицы. Она повернулась к Паркер, впервые удостоив ее взгляда. На ее губах появилась легкая улыбка, но вдруг она вдруг прищурилась и равнодушно посмотрела на Паркер. Потом снова повернулась к Аве.

– Домой. Немедленно.

С этими словами она развернулась на своих немыслимых каблуках и зашагала к машине. Заливаясь слезами, Ава схватила сумочку, оставила на столе недопитый кофе и с душераздирающим всхлипом тоже выскочила за дверь.

– Ава! – побежала за ней Паркер. – Ава, погоди! – Но та уже уселась в машину и захлопнула дверь, прежде чем Паркер успела ее догнать. Рванув с места, Ава задом вырулила с парковки и уехала прочь.

Паркер осталась на стоянке одна. Бедная Ава. Почему никто за нее не заступится? Почему она сама за нее не заступилась? На девушку обрушился шквал жутких воспоминаний: отец бьет ее, а мать стоит рядом и смотрит. Голос отца, когда она пришла домой под окси в ту ночь. Слова матери: «Ах, Паркер, как ты могла?», как будто это Паркер была во всем виновата. У нее забурлило в животе, голова кружилась, руки тряслись. Она судорожно втягивала ртом воздух, отчаянно пытаясь взять себя в руки.