Хорошие девочки

К ним подбежали еще несколько ребят. Потрясенная Кейтлин вытащила телефон и набрала 911. Когда оператор поднял трубку и сообщил, что скоро прибудет скорая, ее накрыл всплеск адреналина.

Вскоре действительно подъехала машина скорой помощи, и двое дюжих фельдшеров погрузили Джоша на носилки. Кейтлин не находила себе места: скорые теперь всю жизнь будут напоминать ей о Тейлоре. Она смотрела на Джоша, который поглядывал на нее с носилок. Он стиснул зубы и зажмурил глаза от боли. Она отделилась от толпы и поставила одну ногу на ступеньку машины.

– Джош, мне с тобой поехать?

Джош встретился с ней взглядом, но тут вмешался фельдшер.

– Вы родственница?

Она покачала головой.

– Его девушка?

Кейтлин отпрянула. Сопровождать Джоша в больницу – больше не ее дело. Она вдруг остро ощутила окончательность их разрыва.

– Нет, – тихо ответила она.

Фельдшер с громким стуком захлопнул дверь. Скорая, крутя мигалками, громко завыла сиренами, вырулила на дорогу и поехала прочь.

14

На следующее утро, в понедельник, Джулия сидела в машине на парковке Бэкон Хайтс и тянула время. Ученики сбивались в группки, обсуждая выходные. У обочины тормозили школьные автобусы, хлопали двери, а у гуманитарного крыла стояла группа девочек, держащих в руках большой плакат с портретом Лукаса Грейнджера. Раздался первый звонок, означавший, что до классного часа осталось пятнадцать минут.

Через пятнадцать минут она готова явно не будет.

Джулия пристегнула ремень и завела машину. Вдруг ее ладонь накрыла чья-то рука.

– Эй. Так нельзя.

Она подняла глаза. Карсон хотел заехать за ней с утра, но она настояла, что сама заедет за ним, чтобы у нее была возможность быстро смыться из школы в течение дня, если потребуется.

– Пойдем, – сказал он, тепло ей улыбнувшись. – Я все время буду с тобой.

Джулия настороженно посмотрела на учеников, толпой заходивших в школу.

– Не знаю, – прошептала она. – Я не готова к встрече с Эшли.

– Нет, готова. Если встретим ее, просто развернемся и пойдем в другую сторону, идет? Или еще лучше, встретимся с ней лицом к лицу и скажем ей, какая она жалкая стерва.

Глаза Джулии метнулись в сторону девушек, державших портрет Грейнджера. Она не была в школе с тех пор, как его убили, и рассчитывала, что к этому моменту вся эта шумиха вокруг него начнет затихать. Но, похоже, фанаток у Грейнджера только прибавилось.

– Пойдем, – Карсон открыл дверцу машины. Протяжно вздохнув, Джулия выключила зажигание, взяла сумочку и книги, и пошла вслед за ним к школе.

Прошло чуть больше недели с тех пор, как она была тут в последний раз, но школа казалась совсем другой – да и выглядела иначе. В холле появились новые растения. В коридорах повсюду висели плакаты с фотографией Грейнджера. Да и сама Джулия чувствовала себя по-другому. В последний раз она еще была идеальной Джулией Реддинг, которую повсюду сопровождала толпа поклонников. Теперь она была грязной и отвратительной, а следом за ней тянулась вонь кошачьей мочи и тухлой еды. По крайней мере, так ей казалось.

Они шагали по коридору – Джулия опустила голову, Карсон держал ее за локоть.

– Джулия! – окликнул ее кто-то сзади.

Она вздрогнула при звуке собственного имени, уверенная, что это Эшли. Но, обернувшись, она увидела свою подругу Ниссу Франкель, которая приветливо махала ей рукой. Рядом с ней стояла Натали Хума, улыбаясь с совершенно непринужденным видом.

– Ты готовилась к контрольной по химии? – нараспев спросила Нисса. – Я точно завалю. Ну кому нужны эти уравнения?

– Э-э-э, нет… – запнулась Джулия. У нее закружилась голова. – То есть, да, готовилась. Чуть-чуть. Но думаю, будет очень сложно.

– Ты же придешь в пятницу, правда? – вставила Натали. – Ты ведь получила мое письмо?

– В пятницу? – Джулия понятия не имела, о чем они говорят. Более того, почему они ведут себя как ни в чем не бывало, даже не упоминая о том, что ее не было в школе всю прошлую неделю? Тут она вспомнила, что Натали и правда прислала ей письмо. Даже несколько. Только Джулия их не читала.

– Я устраиваю вечеринку в честь Хэллоуина, – пояснила Нисса. – Обсудим костюмы за ланчем? Может, супергерои? Или секси-принцессы из диснеевских мультиков?

– Нельзя все сделать секси, Нисс, – поддразнила ее Натали, закатив глаза и поглядывая на Джулию. – Верно?

– Э-э… – прежде, чем Джулия успела ответить, раздался второй звонок, означавший, что до классного часа осталось пять минут. Натали просто пожала плечами и пошла в свой класс вместе с Ниссой. Обе помахали Джулии на прощание. Та с потрясенным видом повернулась к Карсону.

– Не могу поверить!

Карсон усмехнулся.

– Вот видишь? – он наклонился и нежно поцеловал ее в щеку. – Я же говорил, что все будет хорошо. Так что, пойдешь со мной в пятницу на вечеринку к Ниссе? Может, нарядишься секси-Золушкой? – шутливо предложил он.

Джулия с удивлением обнаружила, что смеется.

– Уж точно не Золушкой, – сказала она, игриво оттолкнув его. Она поверить не могла, что всерьез подумывает пойти на вечеринку. Но может, и стоит?