ХомоПоинт

Вопрос профессора обескуражил Мельникова. Он вопросительно посмотрел на шефа, вздернув брови вверх.

— Присядьте Егор.

Профессор указал на стул, а сам поднялся, убрал руки в карманы своего халата, заходил по кабинету взад вперёд, собираясь мыслями.

— Помните, несколько лет назад планету охватила «Трёхнедельная пандемия».

— Болезнь Эммуса? Конечно, помню. Сначала паника, истерика, "леталки" было много. Но мы же её быстро победили. Даже прививать не всех стали. То есть не успели, болезнь сама по себе исчезла.

— Да, да. Именно та самая. Болезнь Эммуса, — профессор остановился, задумался, глядя в пол, потом продолжил:

— Дело в том, что общественности не всё о ней говорили.

— В смысле?

— Так вышло, что обществу сказали, будто это новый вирус, происхождение которого неизвестно. Но это только обществу. Нулевым заражённым был некий Фредерик Эммус, который первым и скончался, труп его сразу исчез, учёный свет к нему не допустили. Тело забрали военные и всё.

— Почему? В смысле, почему всё?

— Кто знает. Я много работал с материалами этой болезни, и я первый предположил, что это не вирус. Это организм, который ведёт себя разумно и только маскируется под вирус. Меня тогда подняли на смех.

Профессор, достал пачку сигарет, потом долго искал зажигалку в карманах, не нашёл, достал спички в столе и закурил.

— Вечно её теряю, — проворчал он.

— Кого?

— Зажигалку. Подарок. Ну да пёс с ней, найдётся. Так вот, как только лихорадку Эммуса победили, — он сделал в воздухе жест кавычек, — в три недели, о ней практически забыли. Но организм, который попал к нам в кровь, не забыл о нас. Он не исчез, не погиб, всё это время он благополучно живёт в нас. Думаю, он изучал наш организм. И вот теперь, кажется готов к действиям.

Егор посмотрел на Травкина мягко сказать с недоверием.

— Вы тоже думаете, что я выжил из ума? Все так думают. Или почти все. Да меня официально отстранили, но есть группа ученых, которые продолжили наблюдение и изучение. И знаете что?

Профессор нервно затушил сигарету в пепельнице на столе.

— Нет, не знаю.

Егор поёрзал на стуле.

— Организм, подчёркиваю, не просто вирус, а разумный организм, за эти годы поселился у девяноста девяти процентов населения планеты Земля! Он овладел человечеством целиком. Понимаете?

— Да, но он же безвреден. И вакцина есть. У людей много разных вирусов, они поселяются в окончаниях нервных клеток и живут там всю жизнь, это не смертельно.

— Но в том-то и дело, что это не вирус, — поправил профессор, — и он начинает действовать! Сразу во всех людях, как по команде.

— Эм… Максим Геннадьевич, — как-то снисходительно начал Егор, — это интересно. Очень. Но, может, вы зря так реагируете? Болезнь побеждена, как и многие другие из разряда пандемий. Даже если и последует вторая волна, в чём лично я сильно сомневаюсь, вакцинацию проведут в жатые сроки.

Профессор плюхнулся на своё кресло.

— Возможно, вы правы Егор. Возможно. Знаете, я в последнее время совсем мало отдыхаю, скорее всего, это сказывается на моей психике. Вы поезжайте, конечно, хорошего вам отдыха.

Егор выдохнул, поднялся со стула.

— Счастливо оставаться, увидимся через две недели.

Егор улыбнулся, сделал лёгкий поклон и вышел из кабинета. Разговор с профессором немного его расстроил, но как только он оказался за пределами завода, негативный осадок улетучился как сон.

Часть 2

Антонина Рощина ждала Егора дома.

Сидя в зале на диване она окинула взглядом чемоданы, большую дорожную сумку, несколько пакетов. Посмотрела в шкафах, не забыла ли чего. Вроде взяла всё, что хотела.

Эта поездка для неё не просто поездка на море, это знакомство с отцом Егора, Николаем Васильевичем Мельниковым. Мать Егора уехала в Штаты после рождения сына на конференцию, да так там и осталась. Позже вышла замуж за богатого американца, родила ему ещё троих сыновей, о которых Егор не любил рассказывать и не признавал их братьями.

Воспитание отца было жёстким, Николай Васильевич мечтал вырастить из сына настоящего мужика, воина, защитника. Детство Гоша провел в тренировках и походах. Но тяга к науке победила. Ослушался сын отца и украдкой подал документы не в военное училище, а в другой ВУЗ, на кафедру технологии продуктов из растительного сырья и парфюмерно-косметических изделий. Там он впервые увидел Антонину, хрупкую девушку, с большими голубыми глазами, длинными ресницами, волшебной улыбкой и копной русых волос. С такой внешностью идут в актрисы, на что сама Тоня отшучивалась: «Театральных постановок ей хватает в жизни».

Егора Антонина приметила ещё на абитуре, запал в душу взгляд зелёных глаз, грамотная речь приятный голос, множество совместных тем для разговоров. Взаимная симпатия, после поступления в ВУЗ, переросла в дружбу. Дружба очень скоро стала крепкой, и превратилась потребность друг в друге, на все семь лет обучения, до самого выпуска в первый магистрат. До Высшего Магистрата оставалось ещё два курса, но Тоне учёба надоела, и они решили покинуть учебное заведение с почётным званием Магистр Первого Класса.