Полукруглая стена, состоящая из плотно примыкающих друг к другу вычислительных блоков с мигающими огоньками на панелях, ожидала: компьютер редко кто-то навещал, и случалось это только по какой-нибудь веской причине – будущее узнать или пожурить за то, что машина опять разбудила всех посреди ночи. На этот раз машина ждала гостя – она знала обо всём, что происходило не только в городке, но и в мире.
Александр рассматривал высокую стену, пытаясь понять, почему все говорят, что этот компьютер «живой». Хасан встал рядом.
– Ну и махина, – пораженно произнес изобретатель.
– Она появилась здесь задолго до моего прибытия в городок, – пояснил Хасан.
Машина решила вступить в диалог:
– Почему в Комплексе планируется обучение людей с нуля, а не переучивание для достижения аналогичной цели – подготовка полезных Сильным кандидатов?
Александр вопросительно посмотрел на Хасана – мужчина шепнул:
– Сильными машина считает богатых, наших заказчиков.
– Мне повторить вопрос? – спросила машина.
У изобретателя пробежали мурашки по телу – механический голос не на шутку пугал.
Александр решился ответить:
– Потому что затраты на переобучение всегда выше.
– Вы приехали в научный городок как раз вовремя, – произнес компьютер.
– Правда? – удивился Александр.
Но на этот раз машина не посчитала нужным отвечать – некоторые огоньки на стене погасли, компьютер самостоятельно перешел в режим ожидания.
Хасан указал Александру, что пора покинуть помещение.
– И что, эта машина предсказывает будущее? – поинтересовался изобретатель, когда они вышли на улицу.
– Да. Предсказания, конечно, не стопроцентные, но вероятность предполагаемых исходов очень высокая.
– Мне хотелось бы создать что-то подобное для Комплекса. Возможно ли поработать с ИИ?
Хасан задумался:
– Нужно получить разрешение. Не у каждого есть доступ.
– А у кого он есть?
– У основателя городка – Оттона Вульфа. Он не только наследник, пожалуй, самой известной династии в мире, но и выдающийся ученый. Без преувеличения, великий человек. Связаться с ним непросто.
– Но кто-то же передает предсказания машины… Сильным, как их назвала программа, – напомнил Александр.
– Насколько мне известно, все данные поступают напрямую Оттону. Тебе нужна помощь с проектом? Обратись к нашим специалистам по искусственному интеллекту.
– Хасан, – серьезно произнес изобретатель, – всё, что создается в мире в данной области, не идет ни в какое сравнение с тем, что скрыто в этом городке. Мне не нужен какой-то там специалист – я должен поговорить с Оттоном.
Машина в очередной раз оказалась права: могущественный человек, с которым Александр хотел встретиться, и сам желал рандеву – не прошло и недели, как Оттон Вульф пригласил изобретателя к себе.
За Александром приехал водитель на шикарной машине, привез в аэропорт к отдельной взлетно-посадочной полосе, и изобретатель взошел на борт небольшого частного самолета самой последней модели. Выросший в бедности молодой человек даже испугался: с чего бы его так обхаживать?
Как раз перед отлетом Александру позвонил отец:
– Тебе уже заплатили? – первое, что спросил мужчина.
– Пап, работа только началась, – ответил Александр. – Ты как? У тебя всё в порядке?
– Без тебя всё плохо, но будет лучше, как только ты отправишь мне деньги. Кстати, сколько там будет?
– Я пока не знаю.
– Что?! – возмутился отец. – В какое дерьмо ты вляпался? На какую шарагу работаешь?
– Пап, это серьезная организация.
– Такая, что ты даже не знаешь, сколько тебе заплатят?!
– Мне и так оплатили все расходы с переездом. Обеспечивают проживание, питание…
– Это всё ерунда! С тебя потом еще три шкуры сдерут – бесплатный сыр только в мышеловке. А я не могу купить пива, ты понимаешь?
Александр на мгновение отодвинул телефон от уха:
– Это всё, что тебя волнует?
– Я тебя вырастил, выкормил, оплачивал университет, а ты меня бросил, неблагодарный, уехал неизвестно куда – никакой отдачи!
– Пап, я благодарен тебе за всё. Тебе было нелегко, особенно после того, как мама нас бросила…
– Эта сука здесь вообще ни при чем, – отец тяжело дышал в трубку. – Блядь, это всё было ошибкой – быстро собирайся и едь домой.
– Нет, – ответил парень.
– Ты что, не слышал меня что ли?
Александр выключил телефон.
Они прилетели к лазурному морю и величественным горам, и персональный водитель на самой дорогой в мире машине отвез изобретателя по горному серпантину в утопающий в зелени приморский город. Его поселили в лучшем из местных отелей, велев ожидать указаний.
Из номера открывался вид на сияющее бескрайнее море, а жители и гости города неспешно прогуливались по улочкам вверх и вниз. Где-то неподалеку от отеля играли на саксофоне. Александр вышел на широкий балкон и сел за стол, вдохнул полной грудью теплый летний воздух, наполненный ароматами цветов и морской воды.